Le maire Brandon Johnson maintient la taille du département de police de Chicago, malgré les prédictions d’exode des officiers

Le maire Brandon Johnson s’adresse aux journalistes le lundi 14 août 2023, avant de présenter le chef Larry Snelling comme son choix pour diriger le service de police de Chicago. (Heather Cherone / Actualités WTTW)

Malgré les avertissements du président du plus grand syndicat de police de Chicago selon lesquels l’élection du maire Brandon Johnson déclencherait un « exode » du département de police de Chicago, le nombre d’officiers assermentés est resté stable au cours des 100 premiers jours du mandat de Johnson, selon une analyse de WTTW News. .

Ordre Fraternel de la Police Loge 7 Président John Catanzara a déclaré au New York Times le 27 mars, que si Johnson gagnait, il y aurait « du sang dans les rues ».

“Si ce type entre, nous allons assister à un exode comme nous n’en avons jamais vu auparavant”, a déclaré Catanzara, prédisant qu’entre 800 et 1 000 officiers quitteraient les forces.

Cependant, la taille du service de police de Chicago est restée essentiellement inchangée le 100e jour de mandat de Johnson par rapport à son premier jour de mandat. CPD comptait 12 360 employés lors de la première journée complète de mandat de Johnson et 12 363 employés lundi, selon une base de données de la ville. Le nombre d’officiers assermentés est également resté stable, avec 11 720 agents en service au 1er mai et 11 722 au 1er août, selon une base de données gérée par le département de police de Chicago.

Catanzara n’a pas répondu à une demande de commentaire de WTTW News.

Au milieu d’une pénurie de personnel pour les forces de l’ordre à travers le pays, la taille du département de police de Chicago a été un problème majeur lors du second tour de la mairie qui a opposé Johnson à l’ancien PDG des écoles publiques de Chicago, Paul Vallas, qui avait le soutien du syndicat de la police.

Environ 1 000 policiers ont quitté le service de police de Chicago en 2022, tandis que quelque 950 policiers ont été embauchés, soit le plus grand nombre depuis 2018, la dernière fois que la ville a intensifié ses efforts pour embaucher de nouveaux policiers en réponse à une augmentation de la criminalité, selon les données de la ville.

Le nombre de policiers assermentés à Chicago a chuté d’environ 13 % entre août 2017 et juin 2022, selon une analyse de la Civic Federation, un groupe de surveillance gouvernemental à but non lucratif. Cette baisse a contribué à la facture d’heures supplémentaires de la police de 210,5 millions de dollars en 2022, les responsables de la police ayant annulé les jours de congé des agents pour faire face à l’augmentation de la criminalité et de la violence.

La ville de Chicago a dépensé 126,5 millions de dollars en heures supplémentaires pour les membres du service de police de Chicago au cours des six premiers mois de 2023, soit près de 50 % de plus qu’au cours de la même période en 2022, alors même que les effectifs du service se stabilisaient.

Le budget 2023 du département de police de Chicago, qui s’élève à 1,94 milliard de dollars, comprend 14 093 postes. Le portail de données de Chicago a répertorié 12 363 employés actifs du service de police, ce qui signifie que 87,7 % de tous les postes budgétisés sont pourvus. Cela est essentiellement inchangé par rapport à juillet 2022.

Juste avant l’élection du maire du 28 février, les responsables de la ville et le syndicat de la police sont parvenus à un accord pour que les agents reviennent dans le département de manière accélérée et pour rationaliser le processus d’embauche des agents qui souhaitent quitter un autre service de police et rejoindre le CPD.

Depuis le 1er mars, 46 anciens policiers de Chicago ont rejoint le département dans le cadre du programme de réembauche et d’autres sont actuellement en cours de processus, selon un porte-parole du département.

Soixante autres policiers de l’extérieur de Chicago ont postulé pour rejoindre le CPD, mais aucun n’a terminé le processus d’embauche, ont indiqué des responsables.

Alors même que les problèmes de personnel du département se sont stabilisés, la criminalité a continué de baisser après une hausse qui a culminé au plus fort de la pandémie de COVID-19.

Les meurtres ont chuté de 6 % au cours des sept premiers mois de 2023 par rapport à la même période de l’année dernière, selon les données de la police. Le nombre de fusillades, de détournements de voitures et de crimes dans la CTA est également en baisse, ont indiqué des responsables.

Le bien-être des agents, un défi pour le nouveau surintendant

Même si l’exode prédit par Catanzara ne s’est jamais concrétisé, il n’existe aucune preuve suggérant que le moral des policiers ait rebondi après avoir décliné précipitamment pendant la pandémie de COVID-19 et après le meurtre de George Floyd le 25 mai 2020 par un policier de Minneapolis. La mort de Floyd a déclenché des troubles ainsi que des manifestations généralisées exigeant une nouvelle approche du maintien de l’ordre.

Johnson a déclaré qu’il avait choisi le chef Larry Snelling pour devenir le plus haut policier de la ville parce que le vétéran avait le respect des officiers de base.

« J’ai pleinement confiance en sa capacité à unifier et à renforcer ces fonctionnaires essentiels », a déclaré Johnson.

Snelling, qui a gravi les échelons du département, a déclaré qu’il n’aurait pas besoin d’en apprendre davantage sur les pressions auxquelles sont confrontés les policiers de Chicago.

« Pour nos agents qui risquent leur vie chaque jour pour protéger nos résidents, je sais ce que vous sacrifiez quotidiennement », a déclaré Snelling. “Je connais les sacrifices que votre famille fait lorsque vous sortez dans la rue pour assurer la sécurité de cette ville.”

Snelling s’est engagé à faire du bien-être des agents sa plus grande priorité en réduisant les heures supplémentaires obligatoires et en annulant les jours de congé autant que possible, notant que les agents ne sont pas des robots mais des êtres humains.

« Nous devons nous assurer que nous avons les agents les mieux formés, les mieux formés et les mieux soignés lorsque nous les envoyons dans la communauté, car lorsque ces agents se sentent bien dans leur peau, ils se sentent bien dans le département. “, a déclaré Snelling. “Pour que nos officiers aiment quelqu’un d’autre, nous devons l’aimer.”

Prochain point litigieux : prévisions budgétaires

Johnson aura l’occasion de remodeler le CPD dans les mois à venir, alors qu’il élaborera son premier budget. Au cours de la campagne, Johnson s’est engagé à réorienter 150 millions de dollars du budget du service de police, notamment en réservant 50 millions de dollars supplémentaires pour financer les efforts visant à se conformer aux réformes ordonnées par le tribunal.

Johnson ne s’est pas engagé à pourvoir la totalité des 1 730 postes vacants du département, et la question de savoir s’il recommande de supprimer tout ou partie de ces emplois est une question clé à laquelle est confronté le maire et qui a des implications politiques importantes.

Johnson a approuvé une proposition connue sous le nom de « Traitement, pas de traumatisme », qui appelle à réduire le budget du CPD pour rouvrir les cliniques de santé mentale et établir un programme à l’échelle de la ville qui enverrait des techniciens médicaux d’urgence et des professionnels de la santé mentale aux appels à l’aide des personnes en crise.

La suppression d’une partie importante de ces postes vacants pourrait libérer une somme d’argent nécessaire pour commencer à mettre en œuvre cette proposition. Mais cela serait également controversé parmi certains membres du conseil municipal qui imputent aux postes vacants au sein du service de police le fait que la criminalité et la violence à Chicago n’ont pas encore retrouvé leurs niveaux d’avant la pandémie.

Johnson devrait détailler le déficit budgétaire prévu de la ville le 13 septembre.

Contactez Heather Cherone : @HeatherCherone | (773) 569-1863 | [email protected]