(Reuters) – Les autorités ont identifié l’homme soupçonné d’avoir tué Brian Thompson, directeur de UnitedHealth, et se rapprochent de lui, a déclaré samedi le maire de la ville de New York, Eric Adams, cité par le New York Post.
“Le filet se resserre”, a déclaré Adams aux journalistes lors d’une fête de Noël de la Police Athletic League à Harlem, selon le Post. Il a refusé de nommer le suspect.
Thompson, 50 ans, devenu PDG de l’unité d’assurance de UnitedHealth en avril 2021, a reçu une balle dans le dos mercredi vers 6 h 45 HE (11 h 45 GMT) lors de ce que la police a décrit comme une attaque ciblée par un agresseur masqué à l’affût.
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Le meurtre s’est produit juste avant la conférence annuelle des investisseurs de l’entreprise à l’hôtel Hilton sur la Sixième Avenue.
La fusillade a déclenché une chasse à l’homme massive contre le tireur, qui s’est enfui à pied portant une veste à capuche, une cagoule et un sac à dos gris avant de monter sur un vélo électrique et de se rendre à Central Park, a indiqué la police.
Adams a été cité par le Post comme disant que la police ne divulguait pas le nom du suspect pour le moment afin de lui refuser tout avantage.
« Nous ne voulons pas le publier maintenant », a déclaré le maire. « Si vous le faites, vous donnez essentiellement un pourboire à la personne que nous recherchons et nous ne voulons pas du tout lui donner le dessus. Qu’il continue à croire qu’il peut se cacher derrière le masque.”
“Nous avons révélé son visage”, a-t-il poursuivi, faisant référence aux photos et vidéos des caméras de sécurité publiées après le meurtre. “Nous allons révéler qui il est et nous allons le traduire en justice.”
La police de New York a déclaré vendredi qu’elle pensait que le suspect avait quitté la ville de New York, après la diffusion d’une vidéo le montrant monter dans un taxi qui l’emmenait à une gare routière.
“Nous avons une vidéo de lui entrant dans le terminal de bus de l’Autorité portuaire. Nous n’avons aucune vidéo de lui en sortant, nous pensons donc qu’il est peut-être monté dans un bus”, a déclaré à CNN le chef des détectives de la police de New York, Joseph Kenny. “Ces bus sont des bus interétatiques. C’est pourquoi nous pensons qu’il a peut-être quitté New York.”
Les circonstances de l’attaque suggèrent qu’elle était préméditée et planifiée, a déclaré la police, avec une vidéo montrant le tireur ignorant les autres piétons tout en semblant attendre Thompson. Le mobile du tireur n’était pas encore connu.
La vidéo de sécurité montrait le tireur derrière Thompson, levant son arme de poing et tirant dans son dos. Thompson, marié et père de deux enfants, a été blessé par balle au dos et à la jambe et a été déclaré mort à l’hôpital peu de temps après l’attaque.
UnitedHealth est le plus grand assureur maladie aux États-Unis, offrant des prestations à des dizaines de millions d’Américains, qui paient plus pour leurs soins de santé que les habitants de tout autre pays.
(Reportage de Jonathan Landay ; édité par Daniel Wallis)
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