NEW YORK (AP) — Le maire de New York, Eric Adams, a été inculpé par un grand jury de chefs d’accusation criminels fédéraux, selon deux personnes au courant du dossier, un point culminant extraordinaire après des semaines de perquisitions, d’assignations à comparaître et de démissions de hauts fonctionnaires qui ont plongé le gouvernement de la ville dans une crise.
L’acte d’accusation détaillant les charges retenues contre Adams, un démocrate, devrait être rendu public jeudi, selon les personnes, qui ont parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat car elles n’étaient pas autorisées à discuter publiquement de l’affaire.
Le bureau du procureur américain à Manhattan a refusé de commenter.
Dans un discours enregistré à sa résidence officielle, Adams a déclaré qu’il resterait en poste, décrivant toutes les accusations auxquelles il pourrait faire face comme « entièrement fausses, basées sur des mensonges ».
« J’ai toujours su que si je défendais vos intérêts, je serais une cible – et c’est ce que je suis devenu », a déclaré Adams. « Je lutterai contre ces injustices avec toute ma force et mon courage. »
On ne sait pas immédiatement quelles lois Adams est accusé d’avoir enfreintes ni quand il devra comparaître devant le tribunal.
Les enquêteurs fédéraux avaient saisi les appareils électroniques d’Adams il y a près d’un an dans le cadre d’une enquête axée, au moins en partie, sur les contributions à la campagne et les interactions d’Adams avec le gouvernement turc. Les chefs d’accusation étant restés secrets, on ne savait pas s’ils traitaient des mêmes questions.
L’acte d’accusation a été rapporté pour la première fois par le New York Times.
Il s’agit d’un tournant étonnant pour Adams, un ancien capitaine de police qui a remporté les élections il y a près de trois ans et qui est devenu le deuxième maire noir de la ville grâce à une campagne qui a mis l’accent sur ses racines ouvrières et son engagement en faveur de la sécurité publique. Mais alors qu’Adams a fait de la réduction de la criminalité une pierre angulaire de son administration, il est confronté à un danger juridique croissant, avec de multiples enquêtes fédérales visant ses principaux collaborateurs et sa propre campagne.
Au cours des deux dernières semaines seulement, les dirigeants qu’il a nommés pour superviser la plus grande force de police et le plus grand système scolaire du pays ont annoncé leur démission.
Adams est le premier maire de l’histoire de la ville de New York à être inculpé alors qu’il était en fonction. S’il devait démissionner, il serait remplacé par le défenseur public de la ville, Jumaane Williams, qui organiserait alors une élection spéciale.
La gouverneure Kathy Hochul a le pouvoir de démettre Adams de ses fonctions. Le porte-parole de la gouverneure, Avi Small, a publié une déclaration mercredi soir dans laquelle il indiquait que « la gouverneure Hochul est au courant de ces informations inquiétantes et surveille la situation. Il serait prématuré de faire d’autres commentaires avant que l’affaire ne soit confirmée par les forces de l’ordre. »
Cette inculpation intervient dans le contexte de l’Assemblée générale des Nations Unies, qui a réuni à New York des dizaines de dirigeants mondiaux, dont le président turc Recep Tayyip Erdogan.
Les enquêtes fédérales sur l’administration Adams ont été rendues publiques pour la première fois le 2 novembre 2023, lorsque des agents du FBI ont mené une descente matinale au domicile de Brooklyn de sa principale collectrice de fonds, Brianna Suggs.
À l’époque, Adams avait assuré qu’il respectait la loi et qu’il serait « choqué » si quelqu’un de son équipe de campagne avait agi illégalement. Quelques jours plus tard, des agents du FBI ont saisi les téléphones et l’iPad du maire alors qu’il quittait un événement à Manhattan.
Le 4 septembre, les enquêteurs fédéraux ont saisi des appareils électroniques appartenant au commissaire de police de la ville, au chancelier des écoles, au maire adjoint chargé de la sécurité publique, au premier maire adjoint et à d’autres confidents d’Adams, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’hôtel de ville.
Les procureurs fédéraux ont refusé de discuter des enquêtes, mais des personnes au courant des éléments des dossiers ont décrit de multiples enquêtes distinctes impliquant des collaborateurs principaux d’Adams, des proches de ces collaborateurs, des collectes de fonds de campagne et un éventuel trafic d’influence des services de police et d’incendie.
Une semaine après les perquisitions, le commissaire de police de la ville, Edward Caban, a annoncé sa démission. Environ deux semaines plus tard, le chancelier des écoles, David Banks, a annoncé qu’il prendrait sa retraite à la fin de l’année.
Adams lui-même a insisté sur le fait qu’il continuerait à s’occuper des affaires de la ville et à laisser les enquêtes suivre leur cours.
Au cours de l’été, les procureurs fédéraux ont assigné à comparaître Adams, son bras droit de campagne et la mairie, demandant des informations sur l’emploi du temps du maire, ses voyages à l’étranger et ses liens potentiels avec le gouvernement turc.
Adams a passé 22 ans au sein du département de police de la ville de New York avant de se lancer en politique, d’abord en tant que sénateur d’État, puis en tant que président de l’arrondissement de Brooklyn. Il a été élu maire en novembre 2021, une victoire dont il a déclaré à plusieurs reprises qu’elle était ordonnée par Dieu.
Mais après plus de deux ans au pouvoir, la popularité d’Adams a décliné. Alors que la ville a connu une augmentation des emplois et une baisse de certaines catégories de criminalité, l’administration a dû faire face à un afflux de dizaines de milliers de migrants internationaux qui ont submergé les refuges pour sans-abri de la ville.
On constate également une vague constante d’accusations et un tourbillon de suspicions autour de personnes proches du maire.
En plus des enquêtes de grande envergure lancées par les procureurs de Manhattan, les procureurs fédéraux de Brooklyn enquêtent sur une autre proche collaboratrice d’Adams, Winnie Greco, qui avait collecté des milliers de dollars de dons de campagne auprès des communautés sino-américaines de la ville et est devenue plus tard sa directrice des affaires asiatiques. Greco n’a pas commenté publiquement les perquisitions du FBI dans ses propriétés et continue de travailler pour la ville.
Lorsque les agents ont saisi les appareils électroniques de Caban, l’ancien commissaire de police, début septembre, ils ont également rendu visite à son frère jumeau, James Caban, un ancien policier qui dirige une entreprise de conseil en vie nocturne.
Les agents ont également confisqué des appareils au chancelier de l’école, à son frère Philip Banks, ancien chef de haut rang du NYPD, aujourd’hui maire adjoint chargé de la sécurité publique, à leur frère Terence Banks, qui dirigeait une société de conseil promettant de mettre en relation les entreprises avec les acteurs gouvernementaux, et à la première adjointe au maire Sheena Wright, qui est la compagne de David Banks.
Tous ont nié tout acte répréhensible.
Dans son discours de mercredi soir, Adams a semblé citer cette perquisition comme preuve d’un excès de pouvoir de la part des enquêteurs fédéraux.
Quelques heures avant l’annonce des charges retenues contre elle, la représentante américaine Alexandria Ocasio-Cortez a appelé Adams à démissionner, devenant ainsi la première personnalité démocrate de premier plan à le faire. Adams a réagi avec mépris, qualifiant Ocasio-Cortez de moralisatrice.
Adams, qui s’attend à une élection primaire difficile l’année prochaine, a dû faire face à de nouveaux appels à la démission une fois l’acte d’accusation rendu public mercredi soir, y compris de la part de plusieurs de ses adversaires démocrates déclarés ou attendus dans la course à la mairie.
Brad Lander, le contrôleur de la ville, a déclaré que l’acte d’accusation marquait « un jour triste pour les New-Yorkais ». Le sénateur Zellnor Myrie a ajouté que c’était « particulièrement douloureux pour tant de New-Yorkais noirs qui ont mis leur espoir et leur foi dans ce maire ».
Scott Stringer, un ancien contrôleur de la ville qui devrait se présenter contre Adams, a déclaré que l’acte d’accusation avait laissé la ville de New York « avec un gouvernement municipal en ruine ».
Joe Borelli, le principal républicain du conseil municipal, qui envisagerait de se présenter à la mairie, a déclaré qu’il réserverait son jugement jusqu’à ce qu’il ait vu les accusations.
#maire #York #Eric #Adams #inculpé #crimes #fédéraux #selon #des #sources
