Le maire de Welington, Tory Whanau, admet que le secret autour de l’accord sur le cinéma a duré trop longtemps

2024-02-26 01:13:58

Le bâtiment du Reading Cinema a été fermé début 2019 après la découverte d’un risque de tremblement de terre. Photo / Mark Mitchell

Le maire de Wellington, Tory Whanau, a admis que le secret entourant l’accord de 32 millions de dollars avec Reading Cinema durait depuis trop longtemps.

L’accord devrait finalement être discuté en public plus tard cette semaine après que tous les conseillers avec lesquels le Herald s’est entretenu samedi ont indiqué leur soutien à sa diffusion.

Le bâtiment du cinéma a été fermé début 2019 après la découverte d’un risque de tremblement de terre et est depuis devenu un symbole de l’état fatigué de Courtenay Pl – une rue qui est traditionnellement un élément clé de la vie nocturne et de l’offre de divertissement à Wellington.

L’accord a toujours été discuté à huis clos pour protéger la sensibilité commerciale, mais les détails ont été divulgués pour la première fois en octobre 2023 et ont depuis été largement diffusés dans le domaine public.

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Le conseil envisage d’acheter le terrain situé sous le bâtiment pour 32 millions de dollars, argent que la chaîne de cinéma utiliserait pour renforcer le bâtiment et rouvrir le cinéma et avoir plus tard la possibilité de racheter le terrain au prix de vente, selon le Herald.

Une enquête indépendante sur le code de conduite de 43 000 $ lancée par Whanau contre cinq conseillers a révélé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour identifier l’auteur de la fuite des informations confidentielles.

L’animateur de Newstalk ZB Wellington Mornings, Nick Mills, a demandé à Whanau si elle regrettait d’avoir gardé l’accord si secret.

“Je pense qu’au début, pendant les deux premières semaines, en raison de la sensibilité des négociations, et c’était commercialement sensible, je pense que c’était approprié”, a déclaré Whanau.

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“Mais cela a duré un peu trop longtemps et j’aurais aimé l’annoncer assez attentivement après l’avoir soumis au conseil.”

Whanau s’est dite très ouverte à ce que l’accord soit enfin discuté en public.

« Beaucoup de désinformation a été diffusée. Il y a un récit qui s’est développé et c’est malheureux mais je suis toujours très confiant dans ce projet.

Quant à l’état d’avancement de l’accord, Whanau a déclaré qu’il restait quelques contrats légaux supplémentaires à conclure.

Whanau a déclaré qu’elle pensait sincèrement que les Wellingtoniens seraient satisfaits de l’accord.

« La réalité est que nous avons cette monstruosité d’un bâtiment sur Courtenay Place. C’est abandonné. Pour moi, c’est un symbole de la direction que prend Courtenay Place. Nous avons besoin que cela soit réaménagé et cela le fera.

Georgina Campbell est une journaliste basée à Wellington qui s’intéresse particulièrement aux questions de gouvernement local, de transport et sismiques. Elle a rejoint le Herald en 2019 après avoir travaillé comme journaliste audiovisuelle.

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