2024-10-19 11:45:00
Il y a exactement 100 ans, le Portugais Alves Reis a porté la contrefaçon de monnaie à un tout autre niveau : il n’a pas contrefait la monnaie elle-même, mais plutôt les ordres d’impression pour produire des billets de 500 escudo. Il a donc réussi à obtenir une imprimerie officielle de la banque centrale à Londres pour imprimer de l’argent réel pour lui.
Avec l’aide de sa banque spécialement créée, Reis a mis en circulation une grande partie de ces billets, accordé des prêts et investi lui-même dans des entreprises. Mais il en voulait plus : il commença progressivement à racheter les actions de la banque centrale portugaise, dont la moitié était alors détenue par des intérêts privés. Son objectif : prendre le contrôle de la banque centrale – afin de pouvoir dissimuler une fois pour toutes sa fraude. Mais avant de pouvoir le faire, il a été exposé.
Le scandale a eu des conséquences importantes pour tout le Portugal. L’inflation a augmenté de manière considérable et la confiance dans la monnaie et dans l’élite politique du pays a diminué. En 1926, l’armée prend le pouvoir et instaure une dictature qui ne prendra fin qu’en 1974.
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