Le marché de l’art s’affaiblit

Quelque chose grince sur le marché de l’art. Il semblait que les dernières vicissitudes économiques, si inquiétantes, ne parvenaient pas à franchir les portes des maisons de ventes et des grandes galeries. Mais ce n’était qu’une question de temps avant que la réalité ne fasse connaître sa présence. “L’impact a montré que nous ne sommes pas à l’abri”, explique Lluciá Homs, conservatrice et l’une des grandes spécialistes espagnoles de ce secteur. “Et les conditions vont empirer si la situation mondiale continue de se détériorer.”

N’appelons pas cela une crise… pour l’instant. L’expert préfère parler, pour l’instant, de rectification commerciale, de repositionnement, de fissure plutôt que d’évolution imprévisible. “Nous ne savons pas s’il s’agit d’un événement temporaire ou, peut-être, d’un phénomène plus profond lié à l’orientation de l’économie mondiale”, admet-il, reconnaissant la difficulté de prédire si le marché connaîtra un rebond d’ici deux ans ou si le désastreux situation Cela deviendra quelque chose de plus profond « qui remet en question les fondements de ce monde ».

Cet affaiblissement n’a pas surpris les professionnels du secteur. La crise des prix liée à la guerre en Ukraine laissait présager une année 2022 difficile, ce qui ne s’est pas produit. Il y a donc eu une résistance qui a atténué le coup. “Les symptômes se sont révélés au printemps et se sont accentués lors des dernières enchères à New York”, indique-t-il.

Le premier semestre s’est clôturé sur une baisse des ventes d’environ 16%, une tendance qui n’a pas affecté les offres les plus attractives. “Les grandes œuvres ont été vendues, mais à des prix estimés bas, ce qui témoigne du manque de force du marché”. Les enchères pour les grosses pièces sont précédées d’enquêtes auprès des acheteurs potentiels qui prédisent des prix d’enchères plus ou moins élevés par rapport au montant de départ. “A cette occasion, les attentes positives n’ont pas été satisfaites”, dit-il.

Le manque de confiance pèse sur les prévisions. Les grands collectionneurs acquièrent et vendent des œuvres de leurs actifs et l’année prochaine, seuls 26% envisagent de se débarrasser d’une partie de leurs actifs, contre 39% en 2023, selon le rapport ‘Art Basel And UBS Art Market 2023 Report’, préparé par l’économiste. Clare McAndrew et qui repousse chaque année les attentes des plus gros acheteurs du monde entier.

«Quand il n’y a aucun espoir d’obtenir de bons revenus, les acteurs se retirent et seules des œuvres très importantes et désirées, ou des collections comme celles de Paul G. Allen, sont mises aux enchères en 2022, avec la force écrasante que possèdent les pièces capitales» .

Quoi qu’il en soit, il n’y a pas d’exercice sans les jalons correspondants. 2023 a été l’année de « La Femme à la montre » de Pablo Picasso, vendue pour 130 millions d’euros, la deuxième œuvre la plus chère du peintre de Malaga ; “La Dame à l’éventail” de Gustav Klimt, qui a coûté environ 100 millions, ou “L’étang aux nénuphars” de Claude Monet.

En attendant

L’élément spéculatif influence également. Apparemment, les NFT ont été les plus touchés par le changement de tendance et le retrait conséquent de ces chercheurs de la rentabilité immédiate. L’art numérique représentait 15 % des dépenses en 2022 et seulement 3 % de celles réalisées l’année précédente. Par ailleurs, le solde des plateformes est le plus bas depuis 2021. ‘Ringers#869 (The Goose)’, de DmitriCherniak, la pièce la plus chère, a été adjugée 5,6 millions d’euros, bien loin des 63 millions récoltés par ‘Everydays’. Les 5000 premiers jours’, signés par Mike Winkelman ‘Beeple’. “Cela ne veut pas dire que l’intérêt a disparu, mais qu’ils sont désormais demandés pour leur valeur, et non plus simplement pour la nouveauté du format, comme c’était le cas auparavant”, explique Homs.

L’impact de l’incertitude n’affectera pas tous les segments du marché de la même manière, selon les spécialistes, et affectera sûrement davantage les galeries que le marché secondaire, celui des ventes aux enchères. “Auparavant, les entreprises ne fournissaient pas d’informations sur leurs ventes dans les foires et maintenant, après la clôture de chaque événement, elles fournissent une liste exhaustive de leurs opérations”, explique Ignacio Múgica, codirecteur de Carreras Múgica, l’une des principales entreprises de le pays. “Ils veulent vendre de l’enthousiasme et encourager l’achat.” Le marchand a également reconnu que, contrairement aux autres années, en 2023, les œuvres d’Eduardo Chillida et de Richard Serra, auteurs de référence dans sa stratégie commerciale, n’ont pas été mises aux enchères. “Cela pourrait être le symptôme d’un retrait face au peu d’espoir de bons résultats.”

Le rapport McAndrew voit des raisons d’être optimiste pour les mois à venir, compte tenu de la baisse future des taux d’intérêt et de la réduction progressive de l’inflation. Mais ces dernières années, la situation s’est clairement aggravée et l’étude a été publiée quelques semaines avant que les Houthis du Yémen ne commencent à attaquer les navires traversant la mer Rouge et, par conséquent, que les prix du fret n’augmentent.

“Je n’essaie plus de faire des prédictions”, avoue Múgica. «Quand tout va mal, cela s’avère phénoménal, et vice versa. “Les critères d’achat dans le monde de l’art sont mystérieux.”