Là, il affrontera la France, championne en titre, et là, les supporters marocains qui ont donné la chair de poule à cette première Coupe du monde dans le monde arabe pourraient encore augmenter leur volume, même s’il n’en reste plus beaucoup. Lors de cette balade d’un quatrième quart de finaliste africain et maintenant premier demi-finaliste, les Arabes et les Africains non marocains se sont appuyés avec tout leur soutien, même si tout soupçon de magie s’évanouit si l’on considère que personne ici n’a même marqué contre le Maroc en cinq matchs, à moins que vous comptez cet inoffensif but contre son camp que le Maroc a dominé le Canada en groupe.
“Ce n’est pas un miracle”, a déclaré l’entraîneur du Maroc Walid Regragui, même si cela peut en avoir l’air.
« Pincez-moi », a dit un journaliste au gardien Yassine Bounou, ou Bono, dont la réponse comprenait : « Pincez-moi ».
“Nous devenons maintenant l’équipe que tout le monde aime dans cette Coupe du monde”, a déclaré Regragui, “parce que nous montrons que vous pouvez réussir même si vous n’avez pas autant de talent, autant de qualité, autant d’argent.”
“Nous sommes ici pour changer les mentalités”, a déclaré Bono, 31 ans, l’Hercule d’un gardien dont le cadre de 6 pieds 5 pouces a contribué à faire paraître les bouches de but marocaines murées. «Avec ce sentiment d’infériorité, nous devons nous en débarrasser. Les joueurs marocains sont aptes à rivaliser avec n’importe qui dans le monde », et les générations futures le remarqueront. “Quand quelqu’un parle d’un joueur marocain, il sait maintenant qu’il peut jouer au plus haut niveau de performance.”
“Ça va être difficile de nous battre”, a conclu Regragui, après avoir déjà dit, “Je pense que nous sommes les meilleurs en termes de notre désir, de notre passion et de notre industrie.”
Ce tout nouveau manager de 47 ans, ancien défenseur du Maroc qui n’a pris ses fonctions que le 31 août, avait là un point frais et à toute épreuve. Ses Lions de l’Atlas ont contrôlé les terrains de jeu tout au long de la Coupe du monde, puis ils ont pris d’assaut ces terrains avec une joie imparable.
Cela s’est encore produit samedi soir au stade Al Thumama, lorsque le coup de sifflet final a finalement retenti et que les joueurs marocains ont quitté le banc pour trouver des coéquipiers épuisés ou disponibles pour s’embrasser, avant qu’ils ne saluent tous leurs fans et adoptent une posture sujud et posent pour une photo d’équipe, juste devant le but que Bono avait protégé contre les vagues de compétences portugaises. Cette compétence avait marqué six buts contre la Suisse au tour précédent, et cette compétence incluait celle de Cristiano Ronaldo, la star mondiale de 37 ans qui est entrée en jeu à la 51e minute lors de son deuxième non-départ consécutif et a produit plusieurs buts. -les tirets de quartier effraient depuis longtemps les fans adverses.
Il a semblé pleurer dans le tunnel à la sortie, quittant la Coupe du monde après cinq apparitions s’étalant de 2006 à 2022, avec une demi-finale en 2006. Fernando Santos a déclaré: “C’est Cristiano Ronaldo et moi-même.”
Ils s’étaient imaginés vainqueurs potentiels de l’ensemble de l’affaire ici, et leur victoire 6-1 contre la Suisse en huitièmes de finale avec un tour du chapeau de Gonçalo Ramos, 21 ans, ne les avait pas dissuadés dans cette pensée. Pourtant, tout comme la Belgique et l’Espagne avant eux, ils avaient perdu, et tout comme les demi-finalistes croates, ils n’avaient pas marqué. “Et parfois dans le football”, a déclaré Santos, “nous devons aussi avoir un peu de chance, et ce n’était pas le cas.”
Si un peu de chance s’est emparée, elle est allée dans l’autre sens, à la 42e minute, lorsque le Maroc a réalisé une belle possession aux multiples touches qui a traversé l’infatigable Azzedine Ounahi au sommet de la surface et a trouvé le chemin de Yahya Attiat Allah, qui a pris le dessus. balle et l’a calmé.
Attiat Allah a ensuite envoyé la chose vers le haut et s’est enroulée au milieu de la boîte, où le non annoncé Youssef en-Nesyri, qui est un coéquipier de Bono pour Séville en Espagne, a semblé monter et monter et monter. La tête qu’il a trouvée là-haut a également trouvé le gardien Diogo Costa hors de position, puis a rebondi une fois sur son chemin vers le milieu du but.
Cela lui a donné un deuxième but lors de cette Coupe du monde et a confirmé une distinction cruciale de Regragui: la capacité d’insuffler la croyance et de saborder les infériorités perçues. “J’ai toujours cru en Youssef”, a déclaré Regragui à propos de l’attaquant qui joue pour Séville en Espagne. “Et même les journalistes marocains m’ont critiqué” – pas question ! — “quand je l’ai défendu et que j’ai dit qu’il allait être dans mon équipe de Coupe du monde.”
Désormais, tous les Marocains dans les tribunes et les 36,8 millions à domicile pouvaient voir en-Nesyri s’allumer alors qu’il lançait le ballon vers le haut dans la joie et s’assurait que ces Africains pourraient se frayer un chemin moins compliqué.
Leurs trois prédécesseurs africains en quarts de finale – le Cameroun en 1990, le Sénégal en 2002 et le Ghana en 2010 – sont tous allés en prolongation avant leurs défaites finales criblées d’atrocités. Le Cameroun en 1990 avait perdu 3-2 contre l’Angleterre après prolongation sur le deuxième penalty du match de Gary Lineker à la 105e minute ; Le Sénégal en 2002 avait perdu 1-0 contre la Turquie sur le but du remplaçant Ilhan Mansiz à la 94e minute ; et le Ghana en 2010 avait perdu aux tirs au but à cause d’une infâme tricherie lorsque l’Uruguayen Luis Suarez a intentionnellement marqué à la main un certain but dans les dernières souches de jeu et que le Ghana a raté le coup de pied qui a suivi.
Ces fins ont alimenté la frénésie d’un samedi soir avant même le coup d’envoi. Des vendeurs indépendants avaient capté la sensation et étaient arrivés avec des grappes de drapeaux marocains à vendre. Les supporters sans ticket qui souhaitaient se joindre à la joie grossissaient la foule, ce qui semblait compliquer la gestion des coursives du stade. Des policiers embauchés dans toute la région pour l’événement ont fait un travail remarquable en verrouillant les bras et en contrôlant soigneusement le flux des foules passant du parking à la passerelle au-dessus de l’autoroute menant au stade, afin d’éviter la surpopulation sur ce pont long et sinueux. .
Le flux hésitant de celui-ci a laissé d’autres foules de fans encore à l’extérieur lorsque le match a commencé dans un stade avec des bandes de sièges rouges et verts vides.
L’hymne national marocain a retenti et remué comme d’habitude, même avec les absences de ceux qui essayaient encore d’entrer. Finalement, ils l’ont fait et les sièges ont été remplis. Le match avait à peine commencé que le Portugal avait la possession et les supporters marocains, une majorité un cran au-delà de l’écrasante, ont commencé à se moquer de cette possession, une tactique laissée par la victoire sans but avec tirs au but contre l’Espagne. Il a porté à travers la principale menace du Portugal à la cinquième minute, lorsque Bono s’est précipité sur sa gauche pour sauver la tête bien ajustée de Joao Felix.
Le bruit s’est maintenu à travers quatre ou cinq autres menaces, comme le Portugal frappant une barre transversale à la fin de la première mi-temps, comme lorsque le Portugal s’est lancé avec ferveur à la chasse au but pour commencer la seconde, et comme Ronaldo se précipitant tard dans la seconde, en particulier sur une course de marque dans la première minute du temps d’arrêt qui s’est terminée par un ballon qui a explosé directement sur Bono. Il a salué les dégagements des défenseurs partants Achraf Hakimi (qui évolue au Paris Saint-Germain), Romain Saiss (du Besiktas en Turquie), Jawad El Yamiq (Real Valladolid en Espagne) et Attiat Allah (Wydad AC à Casablanca, où Regragui était auparavant coaché).
Ensuite, il a envahi chaque dégagement dans les huit minutes insupportables que l’arbitre a virées à la fin, jusqu’à ce que le coup de sifflet retentisse et qu’un jalon soit atteint et que Regragui pleure comme il ne le fait jamais et compare son équipe à un Rocky Balboa.
“Je pense que nous sommes les ‘Rocky’ de cette Coupe du Monde”, a-t-il déclaré.
Merde, avec cette défense, c’est peut-être l’Apollo Creed.
