Le Maryland se débarrasse d’un démarrage lent et submerge la Virginie

Le Maryland (3-0) a remporté sa cinquième victoire consécutive depuis la saison dernière et a remporté une 11e victoire consécutive hors conférence, égalant Wake Forest pour la deuxième plus longue séquence active du pays. Il a également battu Virginia (0-3) pour la quatrième fois en cinq rencontres dans le renouveau d’une rivalité endormie depuis 2013, la dernière saison des Terrapins dans l’ACC avant de rejoindre le Big Ten.

“Nous avons réussi à réaliser des jeux explosifs, surtout après avoir commencé le deuxième quart”, a déclaré l’entraîneur du Maryland, Michael Locksley. « Notre norme est de ne jamais regarder le tableau d’affichage. Même moi-même, j’essaie de ne jamais lever les yeux pour savoir quel est le score, car cela n’a pas d’importance jusqu’à la fin. A la mi-temps, le gros problème pour nous : c’est toujours Terps contre Terps. Il y a certaines choses que je peux faire mieux pour nous mettre dans le rythme en attaque.

Le quart-arrière Taulia Tagovailoa a lancé pour 342 verges et un touché qui a permis au Maryland de rester en tête au troisième quart, complétant 19 des 30 tentatives et n’absorbant qu’un seul sac. Il s’agissait du 13e match avec au moins 300 verges pour le senior en chemise rouge qui détient pratiquement tous les records de passes significatifs de l’histoire du programme depuis qu’il est devenu titulaire il y a quatre ans.

Le receveur large Jeshaun Jones a récolté 96 verges et un touché sur cinq réceptions, et le Maryland s’est précipité pour quatre scores, dont deux en seconde période de l’arrière de deuxième année Roman Hemby. Les Terrapins ont pris définitivement les devants au début du troisième quart tout en amassant 461 verges offensives totales devant une foule annoncée de 37 041 personnes.

Colandrea a terminé 23 sur 39 pour 263 verges avec un touché et trois interceptions lors de son deuxième départ consécutif à la place de Tony Muskett, qui s’est blessé à l’épaule au quatrième quart d’une défaite en ouverture de saison au Tennessee. Le receveur Malik Washington a ajouté 141 verges sur neuf attrapés.

Les Cavaliers ont perdu leur sixième match consécutif et n’ont plus gagné depuis le 20 octobre 2022.

“C’est une équipe de football qui souffre dans ce vestiaire”, a déclaré l’entraîneur de Virginie, Tony Elliott. “Fier d’eux. Ils se sont levés du tapis la semaine dernière. Ils sont venus se battre aujourd’hui. Ils se sont battus. Ils croyaient qu’ils allaient gagner ce match de football.

La seconde mi-temps a commencé en beauté pour le Maryland, qui disputait son dernier match hors conférence de la saison régulière. Les Terps ont pris leur première avance, 21-14, et n’ont jamais regardé en arrière après que le double mouvement de Jones ait laissé le demi de coin des Cavaliers Malcolm Greene trébucher pour retrouver son équilibre. Jones s’est échappé vers l’extérieur, puis a effectué une coupe et a sprinté vers la ligne de but pour récupérer le lancer de Tagovailoa pour un touché de 64 verges.

Le Maryland a bénéficié d’un examen des officiels pendant la possession, lorsque Tagovailoa a été initialement jugé en dehors de la ligne pour gagner lors d’une ruée vers la ligne de touche gauche aux troisième et septième. Les rediffusions vidéo, cependant, ont confirmé que Tagovailoa avait tendu le ballon jusqu’au premier marqueur avant de sortir des limites.

Hemby a suivi la capture de Jones avec une course de trois verges, et le touché de deux verges d’Antwain Littleton II a élargi la marge à 35-14 avec 10 :25 à jouer au quatrième quart.

Après trois séries pour la plupart improductives au premier quart, le Maryland a tiré le meilleur parti de sa seule possession dans le deuxième, parcourant 97 verges en 14 jeux pour égaliser le score à 14 avec 1:23 à jouer dans la mi-temps. Le touché égalisateur est survenu sur la course de trois verges de Hemby au milieu, entraînant les défenseurs dans la zone des buts.

Une séquence charnière dans l’entraînement s’est déroulée en deuxième et deux des Terrapins 25, avec Tagovailoa se connectant avec le receveur diplômé Tyrese Chambers sur un parcours de 42 verges. Le Maryland a également surmonté une pénalité de retenue lors du snap suivant et a converti un quatrième et un derrière la passe de six verges de Tagovailoa à Jones.

Les joueurs et les entraîneurs des deux équipes ont parlé sans équivoque la semaine dernière de commencer le match avec une exécution impeccable après que le Maryland et la Virginie aient chacun bafouillé au début du week-end dernier et pris un retard à deux chiffres par rapport à leurs adversaires respectifs. Les Cavaliers ont tenu leur vœu, mais le Maryland a pris vie peu de temps après grâce à un jeu éblouissant sur les équipes spéciales.

Virginia a frappé en premier lors de sa première possession du premier quart lorsque le porteur de ballon Perris Jones a marqué sur une course de 13 verges autour du côté gauche avec 12:25 à jouer. Les Cavaliers s’étaient déplacés sur le territoire du Maryland suite à un scintillement de puce, Jones prenant le relais et renvoyant le ballon à Colandrea, qui a complété une passe de 49 verges au receveur large Washington.

L’avance est passée à 14-0 avec 4:16 à jouer au premier quart après que Colandrea se soit déplacé vers sa gauche pour éviter la pression et ait renvoyé son corps vers Kobe Pace. Le porteur de ballon s’est placé derrière le secondeur Jaishawn Barham et est sorti grand ouvert dans la zone des buts pour une réception incontestée.

Lors du coup d’envoi qui a suivi, les Terrapins ont réduit la marge de moitié grâce au retour de coup d’envoi de 98 verges de Braeden Wisloski. Le receveur de première année a fait irruption à travers une ouverture sur le côté gauche dans le champ ouvert et a battu le botteur Matt Ganyard sur la ligne de touche.

“Je ne pense pas que nous ayons encore cliqué comme nous le devrions”, a déclaré Jeshaun Jones. “J’ai l’impression que nous avons beaucoup à faire, mais juste cette seconde mi-temps où nous sommes entrés dans les vestiaires et avons réalisé que nous ne faisions pas tout ce que nous devrions et ce que nous devons faire. Une fois que nous sommes entrés là-bas et que nous nous sommes dit de faire attention aux détails et de faire notre travail, le reste se débrouillera tout seul, comme avant.