C’est facile à oublier maintenant, avec Kevin Garnett retraité depuis longtemps de la NBA et inscrit au Temple de la renommée du basket-ball, mais le récit du début de sa carrière a été défini en partie par la déception des séries éliminatoires et par un récit selon lequel il a disparu dans le plus grand. des moments.
Les Wolves de KG ont perdu sept séries consécutives au premier tour entre 1997 et 2003. Ils étaient généralement surclassés en tant que tête de série inférieure, mais Garnett a essuyé le poids des critiques – certains justes, d’autres pas.
L’arc de sa carrière a cependant pris une tournure dramatique au cours de la saison 2003-04. Il a réalisé une saison MVP et s’est associé à Sam Cassell et Latrell Sprewell pour mener les Wolves à la tête de série n°1 dans l’Ouest. Et une fois sur place, il a contribué à remporter deux victoires en série, ponctuant la seconde d’un effort narratif lors d’une victoire dans le septième match contre Sacramento en demi-finale de la Conférence Ouest.
Le match de KG — 32 points, 21 rebonds, cinq contres et quatre interceptions en 46 minutes d’une victoire de 83-80 qui n’a été décidée qu’à un moment Le panier à trois points de Chris Webber a été marqué au dernier moment – est devenu une partie de sa légende, dont j’ai parlé sur Podcast de livraison quotidienne du vendredi.
C’était la dernière et la seule grande équipe de l’histoire des Wolves – jusqu’à cette saison. Et dans une bizarrerie de calendrier qui fonctionne bien avec notre amour des anniversaires ronds, le seul autre match 7 de l’histoire de la franchise arrivera dimanche à Denver exactement 20 ans après la victoire des Wolves sur les Kings le 19 mai 2004.
C’est aussi l’anniversaire de KG. Il a livré ce chef-d’œuvre le jour de ses 28 ans.
Anthony Edwards a plus de cinq ans de moins que Garnett et n’aura 23 ans qu’en août. Il ne transporte pas autant de bagages en séries éliminatoires que KG, et il n’est peut-être pas juste d’attendre autant d’un joueur de 22 ans en pleine ascension que d’un MVP à mi-carrière.
Mais ne vous y trompez pas : c’est une opportunité pour Ant, tout comme pour KG. Edwards a déjà une réputation de joueur des séries éliminatoires, contrairement au début de carrière de Garnett, mais c’est l’occasion de commencer à bâtir un héritage.
Si Edwards offre une performance de type KG dans le match 7 et que les Wolves gagnent dimanche à Denver, ce sera un moment dont les fans du Minnesota parleront 20 ans plus tard, lorsque Ant sera à la retraite depuis longtemps et peut-être également inscrit au Temple de la renommée.
Tout ce que nous savons sur Edwards suggère qu’il est prêt pour le moment.
Voici quatre autres choses à savoir aujourd’hui :
* Également dans le podcast de vendredi, Kent Youngblood du Star Tribune m’a rejoint pour organiser le match d’ouverture à domicile des Lynx au Target Center et pour parler de la croissance explosive de la WNBA.
*Les détails ont vraiment élevé la chronique de Patrick Reusse sur la futilité offensive des Twins lors d’un balayage de trois matchs par les Yankees.
*L’histoire de Scottie Scheffler est irréelle.
*Si vous possédez Apple TV+, vous pouvez regarder Twins vs. Guardians vendredi soir.