Le match Armée-Marine revient aux cadets après une position tardive sur la ligne de but

Le quart-arrière des Black Knights, Bryson Daily, a réalisé tous les jeux nécessaires et la défense est restée solide pour donner à Army une victoire 17-11 et le trophée du commandant en chef. Le secondeur Kalib Fortner a retiré le ballon au quart-arrière de la Marine Tai Lavatai avec 4:49 à jouer et l’a renvoyé sur 44 verges pour un touché qui a donné l’avance à l’Armée de 14 points apparemment inaccessibles.

Un touché tardif et un arrêt défensif ultérieur ont donné à Navy (5-7) une dernière chance, mais un Lavatai se faufilait en quatrième position et un but depuis la ligne des 2 mètres a été jugé court à trois secondes de la fin. Après un long examen, la décision dans ce domaine a été maintenue. L’Armée (6-6) a pris un safety pour mettre fin au match et les cadets ont pris d’assaut le terrain.

“Certes, si vous avez le temps, vous aimeriez appeler quelque chose de différent”, a déclaré l’entraîneur de première année de la Marine, Brian Newberry, à propos du gardien du quatrième essai. «Peut-être un peu loin pour que le quart-arrière puisse s’y faufiler. … Mais vous vous débrouillez, le chronomètre tourne. … Avec le groupe de personnel dont nous disposions sur le terrain, ce dont nous disposions et le fait que tout le monde soit aligné rapidement, c’était probablement la meilleure décision que nous aurions pu prendre dans cette situation. Je savais que le jeu allait être un combat aérien. C’est toujours le cas.

“Mec, l’un de nos entraîneurs a dit dans le casque : ‘Bienvenue dans le match Armée-Marine'”, a déclaré l’entraîneur de l’Armée Jeff Monken. “Il a raison. C’est toujours comme ça. Nous avions 14 points d’avance et, à une seconde de la fin, ils sont là et frappent à la porte avec une chance d’égaliser. Irréel. Mais fier de notre équipe. Quelle belle victoire. Les deux équipes se sont battues comme des folles.

Army a remporté sa deuxième victoire consécutive dans la série. Le match de l’année dernière s’est déroulé en prolongation pour la première fois et s’est soldé par un chagrin pour les Mids sur un échappé sur la ligne de but en double prolongation lors d’une défaite 20-17 à Philadelphie.

Le match Army-Navy de samedi était le premier au Gillette Stadium, domicile des New England Patriots, lors de la 124e rencontre entre les académies. Tout l’apparat habituel était présent alors que les étudiants en uniforme s’enroulaient autour des tribunes de la zone sud. Une ligne de parachutistes de la Marine en uniformes de football flottait sur le terrain, suivie par un groupe de l’armée. Huit aspirants ont rencontré huit cadets au milieu de terrain, l’octet de la Marine épelant « NUKE ARMY » sur leur dos tandis que leurs homologues proposaient « EAT SQUID ».

Ils ont vu leurs maris gagner le Heisman – puis les ont perdus contre le CTE

Les festivités ont commencé quelques heures avant le match alors qu’ESPN organisait le « College GameDay » sur place et faisait venir le propriétaire des Patriots, Robert Kraft, et l’entraîneur Bill Belichick, qui s’est entretenu avec les aspirants de marine vendredi soir. (Belichick a grandi à Annapolis et son père, Steve, était entraîneur adjoint de la Navy.) L’ancien ailier rapproché des Patriots, Rob Gronkowski, a célébré avec les fans dans les tribunes, et une lettre du président Biden figurait sur la première page du programme du match. .

L’armée portait des uniformes marron et noirs qui rendaient hommage aux soldats de la 3e division d’infanterie lors de la phase d’ouverture de l’opération Iraqi Freedom. Le motif bleu foncé de la Marine rendait hommage à sa force sous-marine, connue sous le nom de Silent Service.

L’armée est arrivée en premier sur le tableau avec une passe de touché facile de quatre verges de Dailey à Tyson Riley lors d’un buste défensif de la Marine. Riley était écarté à droite sans défenseur dans la zone. Peu de temps avant que le ballon ne soit récupéré, deux défenseurs de la Marine ont commencé à pointer frénétiquement dans sa direction, mais il était trop tard. Au moment où l’un commençait à bouger, le ballon était cassé et Riley se retournait et le lançait avant que la défense ne puisse récupérer.

“Nous avons parlé exactement de la façon dont nous voulions nous y conformer, mais nous n’avons pas réussi à le faire connaître, et [they] je l’ai lancé assez vite », a déclaré Newberry. “… Juste un mauvais travail de communication sur la formation.”

Les Black Knights ont obtenu les seuls autres points en première mi-temps grâce au panier de 47 verges de Quinn Maretzki pour clôturer le deuxième quart.

Ce déficit de 10 points devait paraître beaucoup plus important pour une équipe de la Marine qui avait eu peu de succès des deux côtés du ballon. Les Mids ont fait trois points sur trois de leurs quatre premières possessions, et l’autre a abouti à une interception sur un renversement de Xavier Arline après avoir mené son équipe vers la ligne des 24 verges de l’armée. Arline a été remplacé par Lavatai pour la possession finale de la mi-temps par Navy; les Mids ont atteint le territoire de l’armée mais n’ont pas réussi à se convertir en quatrième et deux à 37. Newberry a déclaré que le plan était de jouer les deux quarts, et il pensait que Lavatai donnait aux Mids une meilleure chance lorsqu’ils avaient besoin de lancer le ballon.

“Je ne pense pas que la confiance ait jamais quitté notre attaque”, a déclaré Lavatai. « Je pense que nous savions que nous pourrions déplacer le ballon si nous arrêtions simplement de nous tirer une balle dans le pied. Le message qui y était inscrit était [to] faites-vous confiance, croyez que nous pouvons en revenir. Et nous avons en quelque sorte commencé à essayer de répartir davantage le ballon. … Cela semblait fonctionner un peu mieux.»

Les Midshipmen ont finalement rejoint le tableau avec 12:45 à jouer sur un panier de 37 verges de Nathan Kirkwood. Navy a finalement atteint la zone des buts lorsque Lavatai a lancé une passe de 14 verges à Jayden Umbarger avec 2:47 à jouer, mais une passe de conversion de deux points a échoué, laissant le déficit à 17-9. Quelques pénalités inopportunes et un manque de jeux offensifs explosifs ont condamné la Marine malgré un vaillant effort de la défense.

“Je pense que nous sommes simplement concentrés sur notre travail”, a déclaré le secondeur de la Navy Colin Ramos, qui a réalisé un sommet en carrière de 16 plaqués. “Nous savions que nous aurions l’opportunité de rester dans le match.”

Blackistone : Les joueurs ne sont toujours pas payés. C’est le véritable scandale du football universitaire.

Daily a terminé avec 84 verges au sol et 54 passes pour l’armée malgré son embouteillage en seconde période. Kanye Udoh a totalisé 88 verges au sol.

“Nous avons eu une photo de l’Air Force tenant ce trophée dans notre vitrine à trophées, là où il est censé se trouver”, a déclaré Daily. « Cela fait mal de voir cela tous les jours, de voir l’Air Force tenir le coup. Je vais adorer le voir lundi matin lorsque nous l’aurons dans l’établissement.

Lavatai a couru 74 verges et a bondi tard pour lancer 179 pour la Marine. Les verges par la passe, les tentatives (26) et les réussites (16) du senior ont constitué des sommets en carrière lors de son dernier match.

“C’est ce qu’ils ont été tout le temps que je suis ici”, a déclaré Newberry à propos de la résilience de son équipe. « C’est facile de se battre quand tout va bien. Mais quand vous êtes dos au mur, c’est là que vous découvrez qui vous êtes. Je sais exactement qui sont ces enfants. Je n’ai jamais douté qu’ils se battraient jusqu’au bout.

La défaite de samedi était le dernier match d’une classe senior qui a traversé beaucoup d’adversité. Tout a commencé avec la pandémie de coronavirus, qui a maintenu les joueurs séquestrés dans leur chambre pendant de longues périodes. Les Mids ont obtenu une fiche de 11-23 au cours des trois années précédentes, ce qui a conduit au licenciement de l’entraîneur Ken Niumatalolo.

“Ces liens et ces leçons que nous avons apprises”, a déclaré Lavatai, “nous permettront certainement de diriger ces marins et ces Marines à l’avenir”.