Luigi Riva, le meilleur buteur de tous les temps de l’équipe nationale masculine d’Italie – connu sous le nom de « Rombo di Tuono » (Rumble of Thunder) – est décédé. Il avait 79 ans.
La fédération italienne de football (FIGC) a confirmé la mort de Riva lundi alors que les hommages commençaient à affluer pour le joueur, qui a gagné son surnom en raison de la puissance de son tir avec 35 buts en 42 apparitions pour l’Italie.
“Je suis secoué et profondément attristé. Le football italien est en deuil parce qu’un véritable héros national nous a quitté”, a déclaré le président de la FIGC, Gabriele Gravina. “Gigi Riva était l’incarnation d’un grand homme et d’un footballeur extraordinaire : sa fierté, sa classe et son sens de l’équité ont uni les générations.
“Grâce à lui, nous avons remporté le Championnat d’Europe en 1968 et la Coupe du Monde en 2006. [as team manager]”.
Riva a été emmené dimanche à l’unité de cardiologie de l’hôpital Brotzu après s’être effondré à son domicile et l’hôpital de Cagliari a publié lundi soir un communiqué affirmant que son état s’était amélioré. Mais il mourut peu de temps après.
“Il souffrait d’une grave maladie coronarienne”, ont déclaré les médecins de l’hôpital selon des propos rapportés par la Gazzetta dello Sport. ” Ce matin, les spécialistes lui ont recommandé une angioplastie. Il a décidé d’y réfléchir. Rien ne laissait penser que son état s’aggraverait brutalement.
“Il avait été informé du risque de mort… il semblait serein et de bonne humeur, très calme. Il était d’accord avec la déclaration sur son état de santé, sachant que la ville et la nation lui souhaitaient bonne chance.”
Riva a passé presque toute sa carrière à Cagliari après avoir rejoint l’équipe sarde à l’adolescence, refusant plusieurs offres lucratives de rejoindre d’autres clubs – surtout lorsqu’il était au sommet de son art et que Cagliari était en difficulté.
Il a aidé Cagliari à remporter son seul titre de Serie A en 1970 et reste le meilleur buteur du club, avec 205 buts en 374 matches.
Plusieurs clubs italiens ont publié des messages de condoléances sur les réseaux sociaux. Cagliari a simplement écrit : “For ever GIGI RIVA” au-dessus d’une grande photo du joueur. Ils ont également ajouté un ruban noir à leurs profils sur les réseaux sociaux.
En tant que joueur, il a aidé le Azzurri remporter le Championnat d’Europe en 1968 et terminer deuxième de la Coupe du Monde deux ans plus tard.
Il a également été chef d’équipe de l’équipe nationale de 1990 à 2013 et a joué un rôle déterminant dans la victoire de l’Italie à une quatrième Coupe du monde en 2006.
Une minute de silence sera observée ce week-end avant le début de tous les matches de football en Italie en hommage à Riva, tandis qu’une minute de silence aura également lieu avant le début de la seconde moitié de la finale de la Super Coupe d’Italie qui se déroulait à Riyad, en Arabie Saoudite. Arabie lundi.