“Le meilleur tennis de ma vie”

DLaura Siegemund a couru sur le terrain pendant trois heures lors de la journée de tournoi la plus chaude de l’Open d’Australie jusqu’à présent. Elle avait sprinté de gauche à droite, d’avant en arrière, et tout cela encore et encore, pendant que les spectateurs transpiraient dans l’ombre. Mais une fois l’événement terminé, l’Allemand de 35 ans avait encore la force de crier, ce qui aurait été clairement audible un ou deux sièges plus loin si le public n’avait pas applaudi si fort.

Siegemund et la Russe Ekaterina Alexandrova méritaient une réponse positive. Ce fut un premier tour passionnant, avec des rebondissements toujours nouveaux, dans lequel l’Allemande s’est finalement imposée lundi contre Alexandrova, tête de série 17ème du tournoi, 6:2, 3:6, 7:6 (11:9) – et compte tenu des températures au sens premier du terme : une épreuve de résistance.

Cela est dû à Siegemund, qui a parlé des conditions climatiques « vives » et du « rythme brutalement élevé » que son adversaire a amené sur le terrain. Siegemund a également été surpris par le terrain : « Jusqu’à présent, je n’ai pas suivi d’entraînement sur les terrains de match. C’était plus rapide que tout ce sur quoi j’ai joué en Australie.

Le facteur physique

Mais Siegemund a trouvé un moyen de gérer tout cela. Elle n’attendait plus grand-chose d’elle-même et se considérait davantage comme une joueuse axée sur le double à l’avenir. “Mon jeu dépend aussi de l’aspect physique”, a-t-elle expliqué. Et ce n’est plus comme avant : “Je ne suis pas inapte, mais j’ai des années à mon actif.”

Pour l’Open d’Australie, Siegemund s’est mise dans une condition dans laquelle elle peut également constituer une menace pour les joueurs du top 20 du classement mondial. “Je joue probablement le meilleur tennis de ma vie”, déclare l’actuel numéro 78 mondial. Siegemund s’est encore développé techniquement et tactiquement. Un gros plus est sa force mentale, dit-elle. « Pour moi, le facteur est toujours physique. Si je suis en bonne forme physique, je peux vraiment suivre les meilleurs.

Et pour cause, le spécialiste du double souhaite également poursuivre en simple. Combien de temps? Elle veut absolument jouer cette saison. Mais elle sait aussi à quelle vitesse on peut se blesser. “J’apprécie toujours beaucoup l’individu”, déclare Siegemund, qui s’attendait à ce qu’à un moment donné, elle n’ait plus envie de se torturer à l’entraînement. Mais ce n’est pas encore arrivé. “Et il y a encore du potentiel”, déclare Siegemund.

Séparation d’avec Svonareva

Avec sa victoire, elle atteint le deuxième tour pour la cinquième fois de sa carrière, où elle affrontera désormais le qualifié australien Storm Hunter. Au troisième tour, il pourrait y avoir un duel avec l’Allemande Tamara Korpatsch ou sa nouvelle partenaire de double tchèque Barbora Krejcikova. Quoi qu’il en soit, si elle réussit contre Hunter, elle rencontrera un visage familier.

Fin novembre, la séparation entre Siegemund et son précédente partenaire de double Wera Swonareva, qui avaient récemment remporté ensemble la finale de double WTA, est devenue publique. “Wera ne joue plus un calendrier complet”, a expliqué Siegemund après son succès au premier tour. “Mais je suis dans le top dix, j’ai donc besoin d’un partenaire permanent avec qui je peux planifier la saison.”

Les Jeux Olympiques de Paris sont également inclus dans ces plans. Probablement pas individuellement. Au moins, elle n’a pas de trop grands espoirs, a déclaré Siegemund. Mais elle veut jouer pour l’Allemagne en double et en double mixte. Peut-être avec Alexander Zverev, comme récemment lors de la United Cup, que l’équipe allemande a remportée grâce au double duo bien coordonné de Zverev et Siegemund ? “Je peux dire : je suis prêt”, a déclaré Siegemund à Melbourne : “Je veux vraiment jouer avec lui et je pense que nous serions un couple dangereux.”