Le mélanome peut être mortel. Mais les experts disent qu’il est facile de protéger votre peau et de l’attraper tôt

Partout au pays, les journées se réchauffent et bientôt vous allez peut-être sortir votre chapeau de paille et chercher la bouteille de crème solaire de l’été dernier.

Mais saviez-vous que les experts en mélanome recommandent de porter un écran solaire 365 jours par an ?

“La première chose que j’ai faite ce matin a été de me lever dans le noir et de mettre de la crème solaire”, a déclaré le Dr Julia Carroll, dermatologue à Toronto.

Carroll a déclaré qu’elle ne prenait pas la peine de vérifier d’abord la météo, car les rayons ultraviolets ou UV – le principal facteur de risque du mélanome – peuvent endommager votre peau, quelle que soit la saison.

“C’est le [ultraviolet] Les niveaux B qui montent et descendent, et les niveaux ultraviolets A sont ceux qui pénètrent profondément et peuvent endommager l’ADN”, a déclaré Carroll au Dr Brian Goldman, animateur de l’émission de CBC. La dose.

Le mélanome est un type de cancer de la peau qui survient dans nos mélanocytes, les cellules de notre peau qui fabriquent les pigments.

Les rayons UV du soleil ou des lits de bronzage endommagent les mélanocytes, a déclaré la Dre Elaine McWhirter, oncologue médicale au Juravinski Cancer Center à Hamilton et professeure agrégée à l’Université McMaster.

“Leur incapacité à réparer ces dommages à l’ADN est ce qui conduit à la prolifération et aux tumeurs”, a déclaré McWhirter.

Les taux de mélanome augmentent au Canadamais les experts disent que ce type de cancer de la peau est hautement évitable si vous vous protégez de l’exposition au soleil et vérifiez que votre peau n’a pas de grains de beauté irréguliers.

Qui est le plus à risque?

Si vous avez la peau claire qui brûle facilement, de nombreuses taches de rousseur ou grains de beauté, ou si vous avez eu plus de deux coups de soleil brûlants avant l’âge de 20 ans, vous êtes plus à risque de mélanome, disent les experts.

Simon Blakesley a reçu un diagnostic de mélanome en 2015. Il pense l’avoir développé après de nombreuses années d’exposition au soleil alors qu’il grandissait dans le sud de l’Ontario.

“Nous avons couru dehors, nous avons été complètement brûlés par le soleil, puis le soir, aspergés d’analgésiques ou frottés avec du beurre là où il était vraiment gravement brûlé”, a déclaré Blakesley, qui vit maintenant à Whitehorse et est un éducateur à la retraite.

“Il n’y avait vraiment aucune compréhension ou prise de conscience des effets à long terme de l’exposition au soleil.”

Après que Blakesley ait fait enlever son mélanome et en ait appris davantage sur les facteurs de risque, il en a parlé avec ses trois frères aînés et son père.

Ses frères ont été contrôlés, mais son père a refusé.

“Étant le plus jeune, je pense qu’il s’est dit ‘Ah, je n’ai pas besoin de t’écouter'”, a déclaré Blakesley.

Mais environ un an plus tard, “il a commencé à développer des lésions sur son dos, qui une fois qu’elles ont commencé à saigner, il a su qu’il devait aller voir un médecin”.

Le père de Blakesley a reçu un diagnostic de mélanome agressif qui s’était déjà propagé à ses ganglions lymphatiques.

Après un certain nombre de chirurgies douloureuses, il a choisi l’aide médicale à mourir en 2018, a déclaré Blakesley.

“Le mélanome était si agressif, si défigurant, si démoralisant. Il a essentiellement détruit son corps extérieur sur son dos et son épaule”, a-t-il déclaré.

Blakesley a déclaré qu’après la mort de son père, il s’était senti coupable de ne pas avoir poussé son père à aller chez le médecin plus tôt.

Il essaie maintenant de faire passer le message sur le mélanome aussi souvent qu’il le peut.

“Je ne pense pas que les gens l’aient pris suffisamment au sérieux parce que c’est souvent considéré comme une sorte de cosmétique ou de vanité”, a-t-il déclaré.

“Je sais grâce à ma propre expérience de première main… comment le mélanome peut fondamentalement déconstruire votre corps.”

La détection précoce est la clé

Les experts disent que puisque le mélanome apparaît sur la peau, il est facile de le repérer tôt et de le faire traiter avant qu’il ne se propage.

“Ce qui se passe avec un mélanome, c’est que lorsque vous commencez à voir ces changements, il se développe le long de la surface de la peau”, a déclaré Carroll.

“Avec le temps, il commence à se développer et c’est à ce moment-là qu’il se métastase et peut devenir mortel.”

Les experts recommandent de mettre un rappel dans votre calendrier pour vérifier votre peau pour des taches ou des grains de beauté irréguliers une fois par mois.

Vous pouvez suivre l’ABC de l’évaluation des taupesont déclaré Carroll et McWhirter.

• UN — Asymétrie. Le grain de beauté doit être symétrique ou avoir une forme uniforme.
• B – Frontière. La taupe doit avoir des bords lisses, pas des bords dentelés ou flous.
• C – Couleur. La taupe doit être d’une couleur brune uniforme. Les mélanomes sont souvent noirs, bleus, rougeâtres ou saignants.
• D — Diamètre. Le grain de beauté ne doit pas mesurer plus de 6 mm de diamètre, soit environ la taille d’une gomme à crayon.
• E — Évolution et élévation. Le mélanome change souvent avec le temps, contrairement à un grain de beauté bénin qui restera le même. Les mélanomes peuvent également s’élever au-dessus de la surface de la peau.
• F – Famille. Si vous avez un groupe ou une famille de grains de beauté, ils devraient tous se ressembler. Les mélanomes ont tendance à se démarquer.

Si vous repérez l’un de ces signes lors de la vérification de vos grains de beauté, vous devriez consulter un dermatologue, disent les experts.

Comment se protéger du soleil ?

En plus de vérifier régulièrement sa peau pour les grains de beauté et de consulter un dermatologue chaque année, Blakesley adopte désormais une approche très différente de la protection solaire.

Il travaille comme photographe aéronautique et passe souvent toute la journée à l’extérieur.

“Je porte toujours une couverture complète. Je porte toujours un chapeau. Toute peau exposée, c’est toujours un SPF minimum de 30”, a déclaré Blakesley.

Les experts disent qu’il existe trois stratégies clés pour la protection solaire :

• Évitez les heures de pointe.
• Couvrez-vous autant que vous le pouvez.
• Portez un écran solaire à FPS élevé.

Les heures de pointe pour l’exposition au soleil sont de 10 h à 16 h, a déclaré McWhirter, alors faites de votre mieux pour planifier des activités de plein air plus tôt ou plus tard dans la journée.

“Mais nous devons être pratiques. Nos étés sont courts, les gens aiment sortir”, a-t-elle déclaré.

C’est pourquoi elle recommande des vêtements à base de SPF, qui ont un tissage qui bloque les rayons UV, et un chapeau à larges bords.

Si vous êtes à l’extérieur au milieu de la journée, Carroll recommande de rechercher l’ombre, de vous couvrir et, bien sûr, d’appliquer un écran solaire.

Quelle crème solaire est la meilleure ?

Carroll et McWhirter ont tous deux déclaré que la chose la plus importante à rechercher dans un écran solaire – au-delà d’un FPS d’au moins 30 – est un produit que vous aimez.

“Le meilleur écran solaire est celui que vous êtes prêt à porter. Et il y a des sprays, il y a des lotions, il y a des bâtons, il y a des poudres”, a déclaré Carroll.

Il est essentiel de réappliquer toutes les deux heures lorsque vous êtes à l’extérieur, ou après avoir transpiré ou nagé.

“Mettre ça une fois le matin et sortir toute la journée est insuffisant”, a déclaré McWhirter.

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Si ce n’est pas une journée ensoleillée, vous pourriez supposer que vous n’avez pas besoin de crème solaire, mais c’est un mythe, a ajouté McWhirter.

“Si c’est nuageux, vous ne ressentirez peut-être pas la même chaleur sur votre peau, mais malheureusement, les rayons UV continuent de passer”, a-t-elle déclaré.

Si vous avez la peau plus foncée, vous pouvez toujours attraper un mélanome, disent les experts, mais il s’agit le plus souvent d’un type qui n’est pas causé par l’exposition au soleil.

C’est ce qu’on appelle le mélanome acral lentigineux, qui se trouve sur des zones de la peau qui ne sont généralement pas exposées au soleil, et les scientifiques ne savent pas encore exactement ce qui en est la cause.

“La plante des pieds, entre les orteils, les cancers de la peau dans ces zones sont plus fréquents chez les personnes ayant une peau plus pigmentée”, a déclaré Carroll.

Les experts recommandent que tout le monde porte un écran solaire, quelle que soit la teinte de votre peau.

Que se passe-t-il après un diagnostic de mélanome ?

Les dermatologues comme Carroll, ainsi que les fournisseurs de soins de santé primaires, sont en première ligne pour identifier et diagnostiquer le mélanome.

Si Carroll voit quelque chose de suspect sur la peau d’un patient, elle le fait biopsier, a-t-elle déclaré.

Si la taupe s’avère être un mélanome, Carroll dit qu’elle dit à ses patients que ce n’est pas la pire des nouvelles.

“Ce serait pire si c’était sur vous et que nous ne le savions pas. Alors maintenant, au moins, nous savons et nous pouvons aller de l’avant et faire quelque chose à ce sujet”, a-t-elle déclaré.

Certains dermatologues pratiquent des interventions chirurgicales dans leurs bureaux pour enlever les mélanomes, et les oncologues chirurgicaux effectuent également des interventions chirurgicales, en fonction de la gravité, a déclaré Carroll.

Un oncologue médical tel que McWhirter voit des patients dont le mélanome est au moins au stade 2, ce qui signifie qu’il a commencé à se propager sous la peau.

Progrès dans les traitements du mélanome

Au cours des 15 dernières années, il y a eu une évolution significative dans les traitements offerts pour le mélanome, a déclaré McWhirter.

La chimiothérapie ne fonctionne pas pour le mélanome, dit-elle, mais il existe deux grands types de traitements : l’immunothérapie, qui est intraveineuse, et la thérapie moléculaire ciblée, qui se présente sous forme de pilule.

Avant que ces nouveaux types de traitements ne soient proposés, seulement 25 % environ des patients atteints de mélanome de stade 4 vivraient un an après avoir été diagnostiqués, a-t-elle déclaré.

“Maintenant, lorsque nous proposons des traitements, nous constatons qu’environ 50 % des patients sont en vie et en bonne santé cinq ans après le début du traitement”, a déclaré McWhirter.

C’est gratifiant d’être dans un domaine avec une telle amélioration considérable des traitements, a-t-elle déclaré.

“Ils ne sont pas parfaits. Des patients meurent toujours d’un mélanome métastatique, mais nous avons vraiment fait des progrès significatifs et importants dans la vie de nos patients aux prises avec un mélanome.”