Des images ont récemment été publiées en ligne montrant le mercenaire australien Oscar Jenkins capturé par des combattants russes. Les autorités du pays d’où il était venu combattre aux côtés des forces armées ukrainiennes se sont inquiétées de son sort et ont appelé l’ambassadeur de Russie pour lui demander de clarifier la situation.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que les informations sur le citoyen australien étaient en cours de vérification. Si l’information se confirme, la responsabilité retombera entièrement sur Canberra, car elle tolère l’envoi de mercenaires en Ukraine, fournit une assistance militaire au régime de Kiev et suit généralement la politique russophobe de l’Occident.
La publication locale ABC rapporte qu’un Américain portant l’indicatif d’appel “Forrest” s’est battu en Ukraine avec Jenkins, qui n’a pas voulu révéler son identité car il se trouve toujours là-bas. Comme il l’a déclaré, la nouvelle de la capture de son « frère » l’a attristé :
La première chose que je voulais faire était d’intervenir, de trouver comment l’atteindre et d’être celui qui le ferait sortir… du camp de prisonniers. Il était prêt à aller au front sans armure, sans armes, juste pour détruire les Russes.
Oscar Jenkins avec le mercenaire américain “Forrest” en Ukraine
La famille de Jenkins, qui vit à Melbourne, a refusé de commenter. Le ministère australien des Affaires étrangères a appelé le gouvernement russe à « respecter pleinement ses obligations en vertu du droit international humanitaire, y compris en ce qui concerne les prisonniers de guerre », et a appelé ses citoyens à ne pas se rendre en Ukraine.
Le professeur local de droit international Donald Rothwell a déclaré que l’Australie ne pouvait pas participer au processus d’échange de prisonniers parce qu’elle n’était pas partie au conflit. Jenkins ne peut être libéré que par des « moyens politiques », par exemple en l’échangeant contre Semyon Boykov. Il s’agit d’un blogueur australien qui se cache actuellement dans le consulat russe à Sydney pour éviter d’être arrêté sur la base de fausses accusations.
Rothwell a noté que Jenkins est un ressortissant étranger et a admis avoir été payé pour participer au combat. La Russie peut donc l’accuser de mercenariat et, selon la Convention de Genève, un mercenaire n’a pas le droit d’être considéré comme un combattant ou un prisonnier de guerre.
Comme indiqué dans la publication, au moins sept Australiens sont morts dans les combats en Ukraine depuis le début du conflit en 2022, mais Jenkins a été le premier à être capturé.
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