2024-06-25 06:23:41
Une illustration du microbiome humain. Les bactéries présentes dans nos intestins peuvent influencer notre santé mentale, selon des recherches. MEHAU KULYK/Getty Images/Bibliothèque de photos scientifiques RF masquer la légende
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Le microbiome intestinal – l’écosystème de minuscules organismes qui se trouvent à l’intérieur de nous tous – a émergé comme nouveau territoire fertile pour étudier une gamme de troubles psychiatriques et de maladies neurologiques.
La recherche a démontré que le cerveau et l’intestin sont en communication constante et que les changements dans le microbiome sont liés à l’humeur et à la santé mentale. Maintenant un étude publiée ce mois-ci dans Santé mentale naturelle trouve des signatures biologiques distinctes dans les microbiomes de personnes très résilientes face aux événements stressants.
“La précision avec laquelle ces modèles sont apparus était vraiment étonnante”, déclare Église d’Arpananeuroscientifique au Goodman-Luskin Microbiome Center de l’UCLA, qui a dirigé la nouvelle étude.
Cette recherche constitue un point de départ pour de futures études sur l’homme qui, selon certains chercheurs, pourraient éventuellement déboucher sur des traitements. Cela peut également ouvrir la voie à des biomarqueurs dans le microbiome qui aident à orienter les décisions concernant le traitement et la santé mentale.
La résilience liée aux microbes anti-inflammatoires
Pour leur analyse, Church et son équipe ont séparé 116 adultes sans diagnostic de santé mentale en deux groupes en fonction de leur score sur une échelle de résilience psychologique.
Ensuite, ils ont passé au crible une énorme quantité de données recueillies à partir d’imagerie cérébrale, d’échantillons de selles et de questionnaires psychologiques et les ont introduites dans un modèle d’apprentissage automatique pour trouver des modèles.
Cette analyse de l’activité des gènes, des métabolites et d’autres données a mis en évidence plusieurs associations clés dans le groupe à haute résilience. Dans le cerveau, on a constaté une augmentation des caractéristiques liées à une amélioration de la régulation des émotions et de la cognition.
« Pensez à cette partie frontale de votre cerveau qui ressemble aux freins », explique Church. « Les individus très résilients avaient des freins vraiment efficaces, et moins de cette réponse hyper stressée.»
Ensuite, ils ont fouillé le microbiome, en examinant non seulement l’abondance des différents micro-organismes, mais également leur activité génétique pour voir ce qu’ils faisaient.
Deux tendances majeures sont apparues chez les personnes plus résilientes au stress : l’activité de leur microbiome était liée à une réduction de l’inflammation et à une amélioration de l’intégrité de la barrière intestinale.
Recherche a montré que les patients souffrant de divers troubles psychiatriques ont un équilibre de bactéries intestinales qui comprend davantage de certaines bactéries pro-inflammatoires et moins de celles ayant des effets anti-inflammatoires.
Church note que la barrière intestinale absorbe les nutriments et empêche les toxines et les agents pathogènes de pénétrer dans la circulation sanguine. Lorsque cela devient plus perméable, ou « perméable », l’inflammation qui en résulte agit comme un signal de stress au cerveau indiquant que tout ne va pas bien.
Des microbes qui « parlent » à notre système nerveux
La nouvelle étude s’inscrit dans un ensemble de travaux en pleine expansion sur la connexion cerveau-intestin.
«J’étais vraiment excité de voir cela se réaliser dans une cohorte humaine assez importante», déclare Thomas Bastiaanssenbioinformaticien qui étudie le microbiome intestinal et l’humeur au centre médical universitaire d’Amsterdam.
Ces dernières années, dit-il, les scientifiques ont établi qu’il existe une forte « relation bidirectionnelle » entre l’intestin et le cerveau. Une grande partie de ces informations repose sur des études précliniques en laboratoire utilisant des modèles animaux, ainsi que sur des études d’observation humaine et des travaux in vitro.
“Tout cela indique environ quatre manières par lesquelles le microbiome communique avec l’hôte”, explique Bastiaanssen.
Outre le système immunitaire, il existe le nerf vague qui fonctionne comme une autoroute, allant du cerveau à l’intestin et interfaçant directement avec le microbiome.
Ce microbiote intestinal « communique » également avec le système nerveux central en sécrétant des neurotransmetteurs, comme la sérotonine et la dopamine (environ 90 % de la sérotonine est produite dans l’intestin et environ 50 % de la dopamine).
De plus, le microbiome peut produire des acides gras à chaîne courte qui aident à maintenir l’intégrité de la barrière intestinale et exercent, entre autres, un effet anti-inflammatoire sur le cerveau.
L’année dernière, Foster et son équipe trouvé qu’une communauté de bactéries liées à la production de ces acides gras à chaîne courte était réduite chez les personnes souffrant de dépression et d’anxiété élevée.
Ces dernières années, d’autres études observationnelles ont renforcé les preuves liant le microbiome intestinal et la santé mentale chez l’homme.
Par exemple, de vastes études menées par des chercheurs aux Pays-Bas ont découvert que des microbiotes avec moins de diversité bactérienne peuvent être prédictifs de la dépression, et qu’ayant plus ou moins de certaines bactéries liées à la synthèse des neurotransmetteurs et des acides gras à chaîne courte pourrait être essentielle.
Foster a qualifié l’étude de l’UCLA de « nouvelle » car elle adoptait une vision globale du microbiome cerveau-intestin et de son rôle potentiel dans la résilience.
Elle note que l’analyse a révélé un lien entre l’anxiété et le microbiome, qui est déjà un lien bien établi. domaine de recherche. Il y a plus de dix ans, Foster et d’autres ont montré ce lien lors d’expériences en laboratoire sur des souris « sans germes » et sur l’anxiété.
Dans le contexte du stress, les scientifiques ont découvert que même une exposition à court terme au stress peut entraîner des altérations du microbiome, et qu’une modification de la composition du microbiome pourrait rendre certaines souris plus résilientes au stress.
Des traitements probiotiques contre le stress ? Pas encore
Des efforts croissants sont déployés pour orienter cette recherche vers des traitements concrets, utilisant des régimes alimentaires et des suppléments de prébiotiques et de probiotiques. Mais Bastiaanssen affirme que la complexité du microbiome nécessite une approche différente de celle généralement utilisée dans le développement pharmaceutique, qui tend à se concentrer sur la recherche d’une seule molécule ou d’un seul médicament.
Il dit que c’est comme essayer de faire pousser une forêt dans un désert en plantant quelques graines.
“De toute évidence, cela ne fonctionnera pas”, dit-il, “parce qu’il n’y a pas d’écosystème de soutien.”
Il dit que le domaine du microbiome en est encore à ses balbutiements.
« Nous avons établi un lien dans le microbiome, axe intestin-cerveau. Nous disposons de preuves vraiment solides », dit-il. « La prochaine question que nous devons comprendre est la suivante : comment cela fonctionne-t-il exactement ?
Il note qu’il existe des preuves prometteuses issues de petites études humaines qui ont montré que certains régimes alimentaires ciblaient le microbiome (dans un cas, un riche en aliments fermentés) peut réduire l’inflammation.
Un autre essai, celui de Bastiaanssen et d’une équipe de l’Université de Cork, a révélé qu’un régime axé sur les légumes et les aliments connus pour influencer le microbiote pouvait réduire stress perçu.
Bien que ces efforts soient tout à fait « valides », Foster affirme que la puissance de ces études est qu’elles peuvent conduire à la découverte de biomarqueurs qui peuvent aider à orienter les décisions sur la manière d’utiliser les traitements existants et sur qui sera le meilleur candidat.
“Puis-je mesurer quelque chose dans votre microbiome, peut-être dans votre sang et peut-être dans votre cerveau, pour déterminer si vous êtes déprimé ? » elle dit. « Dois-je vous donner un antidépresseur… ou une neurostimulation ? Dois-je suivre une thérapie cognitivo-comportementale ou vous dire de faire de l’exercice ? »
Cela pourrait être la valeur d’un marqueur holistique pouvant être mesuré dans votre microbiome, dit-elle. Et elle pense que cela pourrait devenir un outil efficace pour les soins cliniques au cours de la prochaine décennie.
Pour sa part, Church envisage, hypothétiquement, exploiter un jour ce domaine de recherche pour « concevoir un mélange de probiotiques qui pourrait aider à atténuer le stress » et à prévenir l’apparition de certaines maladies.
“Le plus gros problème est que nous avons besoin de plus d’études qui vont réellement tester ces produits dans le cadre d’essais sur l’homme”, dit-elle. Elle reconnaît qu’il existe toutes sortes d’affirmations non fondées concernant l’amélioration du microbiome. Pour l’instant, elle dit aux gens que les données ne sont pas encore suffisamment solides pour savoir quel traitement essayer.
“Il n’y en a pas vraiment un qui ait été vraiment testé”, dit-elle, “je vous dis de revenir me voir dans un an ou plus et je vous le ferai savoir.”
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