Le milliardaire québécois solitaire Robert G. Miller, qui aurait payé plusieurs jeunes filles en échange de faveurs sexuelles, a été arrêté jeudi après-midi et fait face à 21 accusations, dont agression sexuelle, obtention de services sexuels contre rémunération et plusieurs chefs d’exploitation sexuelle de mineures.
L’ancien propriétaire de Future Electronics a été arrêté à son domicile du quartier Westmount à Montréal.
Miller aurait commis des infractions contre 10 femmes et filles – dont huit mineures – entre 1994 et 2016, a déclaré la police de Montréal lors d’une conférence de presse jeudi après-midi. L’une des victimes présumées était âgée de moins de 14 ans au moment des faits reprochés.
Le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) a déclaré que Miller avait été libéré sous conditions et promettait de comparaître en cour le 3 juillet. Dans un communiqué de presse, la police a déclaré qu’il ne pouvait pas comparaître en cour jeudi en raison de son état de santé. Miller, 80 ans, souffre de la maladie de Parkinson à un stade avancé.
Le SPVM a indiqué que son enquête sur ces infractions se poursuit et a appelé les victimes à se manifester.
Les accusations sont le point culminant d’une enquête policière d’un an, déclenchée par une enquête de CBC/Radio-Canada diffusée en février 2023.
Selon le SPVM, après la diffusion de l’histoire, d’autres victimes se sont manifestées, ce qui a permis à la police de rouvrir une enquête.
Dans une déclaration écrite jeudi soir, Miller a réitéré son innocence et a déclaré qu’il combattrait les allégations. Il a déclaré que “la motivation évidente derrière toute cette affaire, qui remonte à 30 ans, est un gain financier facile” à ses dépens.
Miller “déplore” le fait que l’accusation ait porté plainte “bien qu’elle sache que son état de santé l’empêche de se défendre”, indique le communiqué.
L’année dernière, l’émission de Radio-Canada Enquête et CBC Le cinquième État a révélé des allégations de plusieurs femmes selon lesquelles Miller les avait payées pour des services sexuels alors qu’elles étaient mineures, certaines dès l’âge de 14 ans.
Les femmes qui ont parlé à CBC/Radio-Canada ont affirmé qu’elles avaient reçu des milliers de dollars en espèces et qu’elles avaient été couvertes de vêtements, de sacs à main et de chaussures de marque. Ils ont également affirmé que Miller leur avait versé de généreuses incitations pour recruter leurs amis.
Miller a toujours nié les allégations portées contre lui. Son avocat n’a pas commenté les accusations criminelles.
L’arrestation de jeudi a amené certains à tourner la page.
“Il était temps. Chaque matin, je me réveillais et je me demandais : ‘Est-ce que ce sera aujourd’hui ?'”, a déclaré l’une des victimes présumées, qui se dit extrêmement soulagée. “Maintenant c’est vrai, on nous croit enfin.”
Même si elle se dit triste de voir le nombre de victimes présumées, elle a toujours soupçonné qu’il y en aurait beaucoup. “J’aimerais qu’il plaide coupable, par respect pour nous tous.”
Enquête antérieure sur des délits sexuels
Miller et certains de ses associés avaient fait l’objet d’une enquête policière en 2009 pour des allégations d’infractions sexuelles. Cependant, aucune accusation n’a été portée contre le milliardaire solitaire.
Les victimes présumées et les témoins pensent que cela était en partie dû au fait que de nombreuses jeunes femmes ne connaissaient pas la véritable identité de l’homme d’affaires.
Personne notoirement réservée, bien qu’il soit l’un des hommes les plus riches du Québec, Miller était rarement photographié, et les jeunes femmes qui l’ont rencontré affirment qu’il leur avait dit qu’il était un directeur de radio américain nommé Bob Adams.
Allégations selon lesquelles un milliardaire canadien aurait payé des adolescents pour des relations sexuelles.
Miller a démissionné de son poste de PDG de Future Electronics quelques heures après la révélation de l’affaire CBC/Radio-Canada en février 2023. Le distributeur de pièces électroniques basé à Montréal a depuis été vendu à la société taïwanaise WT Microelectronics.
Plusieurs nouvelles allégations ont depuis émergé contre le milliardaire et ont fait l’objet d’une série de poursuites civiles. Un recours collectif contre Miller, qui n’a pas encore été autorisé, comprend désormais près de 50 participants, dont des femmes qui disent n’avoir que 11 ou 12 ans lorsqu’elles ont eu leur premier contact sexuel avec le milliardaire.
Trois autres femmes ont intenté des poursuites individuelles contre l’homme d’affaires, réclamant plus de 30 millions de dollars de dommages et intérêts.
Miller conteste toutes ces procédures et nie toutes les allégations.
En mars dernier, l’une des poursuites civiles a été rejetée au motif que le plaignant avait accepté des dizaines de milliers de dollars de Miller après la diffusion du reportage de 2023 de CBC/Radio-Canada. Le juge a jugé qu’en acceptant cet argent, elle avait implicitement accepté de ne pas poursuivre l’homme d’affaires en justice.
La victime présumée, qui fait appel de cette décision, affirme avoir passé 20 ans sous le joug du milliardaire. Elle réclame 8 millions de dollars de dommages et intérêts pour le traumatisme qu’elle dit avoir subi.
Au cours des procédures, l’un des associés de Miller, Sam Abrams, a révélé qu’il avait versé à la plaignante près de 100 000 $ — de l’argent provenant de son compte bancaire mais prétendument des coffres de Future Electronics — après qu’elle ait été contactée par des journalistes de Radio-Canada lors de leur enquête.
La victime présumée avait refusé de participer à l’enquête de Radio-Canada, mais avait également refusé de signer un document renonçant à son droit de poursuivre Miller.
Trop malade pour témoigner devant un tribunal, selon des experts médicaux
Les experts médicaux ont déclaré que Miller était extrêmement malade, souffrant de la maladie de Parkinson et de troubles cardiaques, et qu’il était trop malade pour témoigner devant le tribunal.
Ainsi, le juge chargé du recours collectif contre lui a récemment décidé qu’il pouvait être interrogé par écrit, avant que le procès ne soit autorisé.
“Le tribunal considère que mener un interrogatoire à un rythme le moins soutenu et où même les moindres réponses significatives et utiles seraient données mettrait la vie de Miller en danger”, a écrit le juge de la Cour supérieure du Québec, Christian Immer, dans sa décision, reconnaissant que les craintes que Miller pourrait mourir ou devenir trop malade pour témoigner sont justifiés.
Un interrogatoire écrit, a déclaré Immer, “donne à Miller suffisamment de temps pour formuler une réponse intelligible. Cela lui permettra d’adopter un rythme approprié et de prendre les pauses nécessaires”.
Pour toute personne ayant été agressée sexuellement, un soutien est disponible via des lignes d’écoute et des services de soutien locaux via le Base de données de l’Association canadienne pour mettre fin à la violence.
Si vous êtes en danger immédiat ou si vous craignez pour votre sécurité ou celle des autres personnes autour de vous, veuillez appeler le 911.
