TAIPEI (Reuters) – Le ministère taïwanais de la Défense a mis en garde contre un “impact sérieux” sur la sécurité après que les partis d’opposition ont adopté des lois qui nécessiteront une réduction des dépenses de défense de quelque 80 milliards de dollars taiwanais (2,45 milliards de dollars), à un moment où l’île est confrontée à une menace militaire chinoise élevée. .
Les partis d’opposition de Taiwan, qui détiennent la majorité au Parlement, ont adopté la semaine dernière une loi visant à transférer les dépenses du gouvernement central vers les municipalités locales, une décision vivement contestée par le Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir et par des milliers de manifestants.
Dans un communiqué mercredi soir, le ministère de la Défense a déclaré qu’il pourrait devoir réduire son budget de défense de 28 % pour l’année prochaine, soit l’équivalent d’environ 80 milliards de dollars taiwanais, pour répondre aux nouveaux besoins de financement.
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“Cela devrait avoir un impact sérieux sur le renforcement militaire et la préparation au combat des forces nationales”, a déclaré le ministère. “Les équipements d’armes majeurs ne continueront pas à être améliorés et il sera difficile d’effectuer les paiements des articles achetés conformément aux contrats, ce qui entraînera des retards ou des annulations.”
Le ministère a déclaré que le budget de la défense pour l’année prochaine représentait environ 2,4 % du PIB de Taiwan, mais que la réduction éventuelle le ramènerait en dessous de 2 %, même si les pays de la région augmentent leurs dépenses de défense.
“Comment pouvons-nous persuader nos amis internationaux de nous aider dans les moments critiques où l’ennemi nous envahit ?” a déclaré le ministère.
La Chine, qui considère Taiwan, un pays démocratiquement gouverné, comme son propre territoire, a intensifié sa pression militaire ces dernières années pour faire valoir ces affirmations, ce que Taipei rejette fermement.
Le secrétaire général du Conseil de sécurité nationale, Joseph Wu, a déclaré mercredi aux journalistes que davantage de discussions étaient nécessaires car la réduction du budget entraînerait de « graves conséquences ». Il n’a pas précisé.
“Cela enverra un message erroné selon lequel Taiwan ne veut pas se défendre. Voyant cela, des pays partageant les mêmes idées pourraient ne pas vouloir aider notre nation.”
En août, le cabinet a proposé une augmentation de 7,7 % sur un an des dépenses de défense, à 647 milliards de dollars taiwanais, un record pour Taiwan alors que l’île ajoute davantage d’avions de combat et de missiles pour renforcer sa dissuasion contre la menace croissante de Pékin.
Le DPP a perdu sa majorité parlementaire lors des élections de janvier et est en conflit avec l’opposition sur plusieurs questions.
(1 $ = 32,7010 dollars taïwanais)
(Reportage de Yimou Lee ; édité par Shri Navaratnam)
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