2024-08-03 05:25:11
L’application de partage de vidéos TikTok est accusée par le ministère de la Justice d’avoir violé la loi sur la confidentialité des enfants en ligne et d’avoir enfreint un accord qu’elle avait conclu avec une autre agence fédérale.
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Le ministère de la Justice a poursuivi TikTok vendredi, accusant l’entreprise d’avoir violé la loi sur la confidentialité des enfants en ligne et d’avoir contrevenu à un accord qu’elle avait conclu avec une autre agence fédérale.
La plainte, déposée auprès de la Federal Trade Commission auprès d’un tribunal fédéral de Californie, intervient alors que les États-Unis et l’éminente société de médias sociaux sont empêtrés dans une nouvelle bataille juridique qui déterminera si – ou comment – TikTok continuera à fonctionner dans le pays.
Le dernier procès porte sur les allégations selon lesquelles TikTok, une plateforme tendance populaire auprès des jeunes utilisateurs, et sa société mère basée en Chine ByteDance ont violé une loi fédérale qui exige que les applications et sites Web destinés aux enfants obtiennent le consentement des parents avant de collecter des informations personnelles sur les enfants de moins de 13 ans. Il affirme également que les entreprises n’ont pas honoré les demandes des parents qui voulaient que les comptes de leurs enfants soient supprimés et ont choisi de ne pas supprimer les comptes même lorsque les entreprises savaient qu’ils appartenaient à des enfants de moins de 13 ans.
« Cette action est nécessaire pour empêcher les accusés, qui sont des récidivistes et opèrent à grande échelle, de collecter et d’utiliser les informations privées des jeunes enfants sans le consentement ni le contrôle des parents », a déclaré Brian M. Boynton, chef de la division civile du ministère de la Justice, dans un communiqué.
TikTok a déclaré être en désaccord avec ces allégations, « dont beaucoup concernent des événements et des pratiques passés qui sont factuellement inexacts ou ont été traités ».
« Nous proposons des expériences adaptées à l’âge avec des garanties strictes, supprimons de manière proactive les utilisateurs suspectés d’être mineurs et avons volontairement lancé des fonctionnalités telles que les limites de temps d’écran par défaut, le jumelage familial et des protections de confidentialité supplémentaires pour les mineurs », a déclaré la société dans un communiqué.
En 2019, le gouvernement fédéral a poursuivi Musical.ly, alléguant qu’il avait violé la loi sur la protection de la vie privée des enfants en ligne, ou COPPA, en n’informant pas les parents de la collecte et de l’utilisation des informations personnelles des enfants de moins de 13 ans.
La même année, Musical.ly, racheté par ByteDance en 2017 et fusionné avec TikTok, a accepté de payer 5,7 millions de dollars pour mettre un terme à ces allégations. Les deux sociétés ont également fait l’objet d’une ordonnance du tribunal les obligeant à se conformer à la COPPA, ce qui, selon le gouvernement, n’a pas été respecté.
Dans leur plainte, le ministère de la Justice et la FTC accusent TikTok d’avoir sciemment permis à des enfants de créer des comptes et d’avoir conservé leurs informations personnelles sans en avertir leurs parents. Cette pratique s’étend aux comptes créés en « Kids Mode », une version de TikTok destinée aux enfants de moins de 13 ans. Cette fonctionnalité permet aux utilisateurs de visionner des vidéos mais leur interdit de télécharger du contenu.
Les deux agences affirment que les informations collectées comprenaient les activités sur l’application et d’autres identifiants utilisés pour créer des profils d’utilisateurs. Elles accusent également TikTok de partager les données avec d’autres entreprises – comme Facebook, filiale de Meta, et une société d’analyse appelée AppsFlyer – pour persuader les utilisateurs du « mode enfants » d’être plus présents sur la plateforme, une pratique que TikTok appelle « recibler les utilisateurs moins actifs ».
La plainte indique que TikTok a également permis aux enfants de créer des comptes sans avoir à fournir leur âge ou à obtenir l’approbation parentale, en utilisant des identifiants de services tiers. Elle a classé ces comptes comme des comptes « d’âge inconnu », qui, selon les agences, se comptent par millions.
Après que des parents ont découvert certains comptes de leurs enfants et ont demandé leur suppression, les responsables fédéraux ont déclaré que TikTok leur avait demandé de suivre un processus compliqué pour les désactiver et n’avait souvent pas honoré leurs demandes.
Dans l’ensemble, le gouvernement a déclaré que TikTok avait mis en œuvre des politiques déficientes qui n’étaient pas en mesure d’empêcher la prolifération des comptes d’enfants sur son application et a suggéré que l’entreprise ne prenait pas le problème au sérieux. Au moins pendant certaines périodes depuis 2019, la plainte indique que les modérateurs humains de TikTok ont passé en moyenne cinq à sept secondes à examiner les comptes signalés comme appartenant potentiellement à un enfant. Elle a également déclaré que TikTok et ByteDance disposent d’une technologie qu’ils peuvent utiliser pour identifier et supprimer les comptes d’enfants, mais ne les utilisent pas pour cette raison.
Les violations présumées ont conduit des millions d’enfants de moins de 13 ans à utiliser l’application TikTok classique, leur permettant d’interagir avec des adultes et d’accéder à du contenu réservé aux adultes, selon la plainte.
En mars, une personne au courant du dossier avait déclaré à l’AP que l’enquête de la FTC cherchait également à déterminer si TikTok avait violé une partie de la loi fédérale qui interdit les pratiques commerciales « déloyales et trompeuses » en refusant aux individus en Chine l’accès aux données des utilisateurs américains.
Ces allégations ne sont pas incluses dans la plainte, qui demande au tribunal d’infliger une amende aux entreprises et d’émettre une injonction préliminaire pour empêcher de futures violations.
D’autres sociétés de médias sociaux ont également été critiquées pour la manière dont elles traitent les données des enfants.
En 2019, Google et YouTube ont accepté de payer une amende de 170 millions de dollars pour régler les allégations selon lesquelles le site vidéo populaire avait collecté illégalement des informations personnelles sur des enfants sans le consentement de leurs parents.
L’automne dernier, des dizaines d’États américains ont intenté un procès contre Meta Platforms Inc., propriétaire de Facebook et d’Instagram, pour avoir porté préjudice aux jeunes et contribué à la crise de santé mentale des jeunes en concevant sciemment et délibérément des fonctionnalités sur Instagram et Facebook qui rendent les enfants accros à ses plateformes. Une plainte déposée par 33 États affirme que Meta collecte régulièrement des données sur les enfants de moins de 13 ans sans le consentement de leurs parents, en violation de la COPPA. Neuf procureurs généraux ont également intenté des poursuites dans leurs États respectifs, ce qui porte le nombre total d’États ayant pris des mesures à 41, plus Washington, DC
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