(CNN) Le ministère de la Justice a exhorté jeudi une cour d’appel à rejeter les revendications radicales d’immunité présidentielle avancées par l’ancien président Donald Trump dans le litige civil entourant le 6 janvier 2021, insurrection au Capitole des États-Unis.
Le département a déclaré à la cour d’appel – qui envisage plusieurs poursuites privées intentées contre Trump pour sa conduite à l’approche de la attaque du Capitole — qu’un président ne peut pas être absolument immunisé pour un discours sur une question d’intérêt public s’il s’avère que le discours a incité à la violence.
“Aucune partie des responsabilités officielles d’un président n’inclut l’incitation à la violence privée imminente”, a déclaré le ministère de la Justice dans un ami d’un tribunal. bref que la US DC Circuit Court of Appeals a demandé au gouvernement de déposer.
Le mémoire de jeudi marque la première fois que le département est confronté directement à la question de l’immunité civile de Trump pour sa conduite liée au 6 janvier. Les poursuites ont été intentées par des membres démocrates de la Chambre et des policiers du Capitole.
Une décision de 1982 de la Cour suprême des États-Unis a établi que les présidents sont absolument à l’abri des dommages civils découlant de leurs actes officiels en tant que président – mais quand le discours présidentiel équivaut à un acte officiel, la question reste obscure pour les tribunaux.
Le nouveau dossier a souligné à quel point les différends juridiques autour de l’immunité présidentielle sont difficiles, le ministère de la Justice déclarant au DC Circuit que dans “tous les contextes, les questions d’immunité présidentielle doivent être abordées avec la plus grande sensibilité aux demandes incessantes de la présidence”.
Le ministère de la Justice a mis en garde le tribunal contre l’utilisation des affaires civiles du 6 janvier comme moyen de tracer des lignes fermes sur la question de savoir si le président peut être tenu responsable pour des discours liés à des préoccupations électorales ou politiques. Au lieu de cela, le département a demandé au DC Circuit de rendre une décision “étroite”, axée uniquement sur l’affirmation des avocats de Trump selon laquelle il devrait être à l’abri des poursuites civiles pour discours présidentiel même si ce discours incitait à la violence.
Les affaires civiles du 6 janvier sont actuellement à une phase où les tribunaux évaluent les questions sur la force juridique des réclamations contre Trump, et ces tribunaux n’examinent pas encore le bien-fondé factuel des allégations contre l’ancien président. Un juge du tribunal de district a précédemment rejeté une requête de Trump visant à rejeter l’affaire, estimant que l’ancien président n’était pas absolument à l’abri du procès civil du 6 janvier.
Le circuit DC envisage maintenant une demande de Trump pour annuler cette décision. Après avoir entendu les arguments sur la question l’année dernière, la cour d’appel a invité le ministère de la Justice à intervenir.
“Les États-Unis n’expriment ici aucune opinion sur la conclusion du tribunal de district selon laquelle les plaignants ont allégué de manière plausible que le discours du président Trump du 6 janvier a incité à l’attaque ultérieure contre le Capitole”, a déclaré le DOJ dans son mémoire. “Mais parce que l’incitation réelle ne serait pas protégée par une immunité absolue même si elle intervenait dans le contexte d’un discours sur des questions d’intérêt public, cette Cour devrait rejeter l’argument catégorique que le président Trump a présenté ci-dessous et renouveler en appel.”
La question de savoir si Trump peut faire face à certaines poursuites civiles pour sa conduite à la Maison Blanche a été un terrain difficile pour le ministère de la Justice.
Le ministère de la Justice, sous la direction du procureur général Merrick Garland, a été critiqué par la gauche lorsqu’il a maintenu la position du ministère à l’époque de Trump selon laquelle Trump ne pouvait pas être poursuivi personnellement pour avoir prétendument diffamé une femme qui l’accusait d’agression sexuelle. Les tribunaux examinent toujours la question, mais s’il se range du côté du DOJ, cela forcerait le non-lieu à l’affaire, intentée par E. Jean Carroll.
Dans les affaires civiles du 6 janvier, le département cherche à prendre une position très précise sur les raisons pour lesquelles Trump pourrait potentiellement être tenu responsable dans les poursuites civiles pour sa conduite liée au 6 janvier.
Il demande au DC Circuit de ne rendre aucune décision qui tenterait “de définir de manière exhaustive les limites de l’immunité du président pour son discours sur des questions d’intérêt public – y compris quand et comment tracer une ligne entre le discours officiel et électoral du président. “
Le ministère de la Justice a souligné qu’il ne pesait aucune responsabilité pénale potentielle.
Dans le mémoire, le ministère a déclaré dans une note de bas de page qu’il “n’exprime aucune opinion concernant la responsabilité pénale potentielle de quiconque pour les événements du 6 janvier 2021 ou les actes liés à ces événements”.
Un avocat spécial mène une enquête criminelle fédérale sur les efforts de Trump et de ses alliés pour annuler les élections de 2020.
Cette histoire a été mise à jour avec des rapports supplémentaires.
