Le ministre américain de la Défense, Lloyd Austin, critiqué – n’a pas informé de son admission à l’hôpital

Lloyd Austin (70 ans) est hospitalisé depuis le 1er janvier. Selon les médias américains, il a fallu plusieurs jours avant que même le patron Joe Biden en soit informé.

Le Pentagone a déclaré plus tard que le ministre de la Défense s’était retrouvé dans l’unité de soins intensifs de l’hôpital militaire Walter Reed en raison de complications après ce qu’il appelle une « intervention médicale mineure ».

L’opération elle-même aurait eu lieu le 22 décembre.

Lloyd Austin lui-même et son ministère, le Pentagone, se sont montrés très réticents à révéler les détails de l’affaire.

L’affaire suscite beaucoup d’attention aux États-Unis, où l’on constate que le chef de la défense du pays a été hospitalisé sans que ni le public ni le président du pays n’en soient informés.

Le secret constitue une rupture avec la routine et survient à un moment difficile, au milieu de la crise actuelle au Moyen-Orient, écrit NTB.

– Le ministère de la Défense a caché pendant plusieurs jours des informations sur l’état de santé du ministre de la Défense. C’est inacceptable, dit le sénateur républicain Roger Wicker PA.

Il estime que cette affaire affaiblit la confiance dans l’administration Biden.

Prend l’autocritique

L’agence de presse PA écrit qu’ils ont parlé à trois personnes connaissant le dossier qui affirment que le président Joe Biden n’a eu connaissance de l’hospitalisation que le jeudi 4 janvier, soit trois jours plus tard. Il aurait reçu le message de son conseiller à la sécurité Jake Sullivan.

Le ministre des Affaires étrangères Antony Blinken ne savait pas non plus qu’Austin était hospitalisé, a-t-il révélé dimanche à la presse.

– J’ai vraiment hâte de le revoir en bonne santé afin que nous puissions travailler ensemble, a déclaré Blinken.

Selon les deux CNN et l’AP n’a même pas été informée de l’aveu de la commandante en second d’Austin, la secrétaire adjointe à la Défense, Kathleen Hicks, avant jeudi.

Dès le lendemain de son admission, le jour de l’An, le mardi 2 janvier, elle aurait repris certaines fonctions de ministre de la Défense. Le Pentagone n’a pas répondu si elle avait reçu des explications sur les raisons de cette décision.

Lloyd Austin s’est autocritique sur la manière dont l’affaire a été traitée.

– Je me rends compte que j’aurais pu faire un meilleur travail pour garantir que le public soit suffisamment bien informé. Je promets de faire mieux. Mais il est important de dire que l’intervention médicale m’a concerné et que j’assume pleine et entière responsabilité de ma décision d’information, ont déclaré samedi les ministres de la Défense dans un communiqué depuis leur lit d’hôpital.

Nécessite plusieurs réponses

Austin a également reçu des critiques de la part de membres de la Chambre des représentants. Dans une déclaration commune, Mike Rogers, républicain, et Adam Smith, démocrate, affirment que le traitement de l’affaire “soulève des inquiétudes”.

Entre autres choses, ils veulent des réponses sur le type d’intervention qu’Austin a effectué et sur la manière dont ses responsabilités ont été réparties pendant son absence.

– La transparence est très importante. Le secrétaire à la Défense Austin doit rendre publics ces détails sur son état de santé et les décisions des dernières semaines, disent-ils.

L’affaire suscite également des réactions parmi les journalistes aux Etats-Unis.

L’organisation Pentagon Press Association, qui représente les journalistes qui couvrent le département américain de la Défense, qualifie cette affaire d’ébouriffante, écrit AP.

– À une époque de menaces croissantes contre les soldats américains au Moyen-Orient et où les États-Unis jouent un rôle clé pour la sécurité nationale autour des guerres en Israël et en Ukraine, il est très important que le public américain s’informe sur la santé et la prise de décision. capacités de son principal leader de la défense, affirment-ils dans un communiqué.

Responsable presse : ne démissionnera pas

Dan Grazier, qui travaille au sein du Project On Government Oversight, une organisation qui s’efforce, entre autres, de découvrir les abus de pouvoir et les conflits d’intérêts au sein du gouvernement américain, déclare : CNN qu’il est étonné par l’affaire.

– C’est absolument fondamental dans le manuel des relations publiques. Surtout quand il s’agit d’un poste comme celui-ci. Ils auraient dû être très clairs dès le début sur ce qui s’était passé et qui en était responsable.

Le secrétaire de presse du Pentagone, Pat Ryder, a déclaré CNN que la chef de cabinet d’Austin, Kelly Magsamen, était elle-même malade au cours de la nouvelle année et qu’elle n’avait pas pu informer les personnes qui devaient être admises avant jeudi.

Dimanche, le responsable de la presse a déclaré à CNN qu’Austin n’avait pas l’intention de démissionner à cause de cette affaire.