La raison de cette attaque est la proposition d’interdire les voitures diesel et essence dans les zones à faibles émissions (LEZ) à Gand et Anvers en 2031 et 2035 respectivement. Meeuws a ses réserves sur ces mesures. Il l’a également exprimé en conseil municipal lundi. “Nous devons nous demander si une interdiction du diesel en 2031 a toujours un sens”, a-t-il déclaré.
Il frappe Demir que c’est précisément Meeuws qui attaque, alors qu’il est allé beaucoup plus loin dans son propre programme électoral en 2018 et voulait interdire tous les moteurs à combustion dans le centre-ville à partir de 2030 et à partir de 2035 même sur tout le territoire, donc aussi en dehors du LEZ actuelle.
Le ministre flamand Demir décrit la déclaration de Meeuws comme tordue. “Cela ressemble au degré superlatif de l’hypocrisie”, dit Demir. « Mais, bonne nouvelle, monsieur les flip-flops. La ville elle-même a le pouvoir de modifier et d’abolir la LEZ. La Flandre n’impose rien et n’est pas mariée à la LEZ. Vous pouvez donc parfaitement aller à l’encontre de votre propre programme si cela vous convient de manière opportuniste ».
Demir souligne que rien n’a encore été décidé. Il passe maintenant par divers organes consultatifs. Le gouvernement réexaminera ensuite la proposition », a déclaré le ministre.
Ce que Demir veut maintenir, c’est le report du prochain resserrement dans la LEZ de 2025 à 2026 en raison de la crise du pouvoir d’achat.
Allumer un feu
L’échevin Meeuws réagit avec surprise à l’attaque du ministre Demir, d’autant plus que lui et le ministre poursuivent les mêmes objectifs : une meilleure qualité de l’air. “Elle prétend maintenant que le feu politique est la seule source d’énergie durable”, déclare Meeuws. « En tant qu’échevin, je mets en œuvre une convention administrative et non un programme électoral. De plus, il y a une perspicacité progressive. Sur la base d’un rapport d’évaluation, il a été décidé, en collaboration avec les partenaires de la coalition N-VA, de ne pas étendre la LEZ d’Anvers. C’était une mesure sociale importante.
L’échevin répète qu’une ultra LEZ, à laquelle tout le monde doit adhérer, ne sert à rien. Il conseille au ministre de lire le plan climat d’Anvers. « Nous préconisons l’ultra LEZ pour les flottes, donc uniquement pour les bus et les taxis, par exemple. Je ne fais pas de symbolisme. Nous mesurons et ajustons si nécessaire. Ce n’est pas une volte-face. La décision concernant la LEZ à l’avenir appartiendra à la prochaine équipe de direction d’Anvers.
Selon Meeuws, l’échec est principalement dû au souffle chaud de l’Europe dans le cou du ministre flamand. “Afin de répondre aux objectifs européens de qualité de l’air, c’est la ministre qui a rapidement inclus l’ultra LEZ dans sa politique”, explique Meeuws. “Elle aurait peut-être mieux fait de nous écouter d’abord, puis nous aurions pu l’aider.”
