Le miracle de Bochum : “Quand le dernier tir passe au-dessus du but, tu éclates, c’est une pure extase”

EIl n’était pas l’un des héros les plus brillants de cette soirée mémorable. Tandis que les joueurs versaient des larmes de joie et jetaient leur gardien Andreas Luthe en l’air, le directeur sportif de Bochum, Patrick Fabian, se tenait un peu à l’écart et profitait du résultat sensationnel de la relégation. C’était « tout simplement vide », a déclaré Fabian, qui ne pouvait pas croire que le VfL avait encore réussi à rester en championnat et en première division.

Le drame de Düsseldorf l’avait marqué. L’équipe de Bochum est arrivée avec un déficit de 0-3 dès le match aller, n’a réussi à se frayer un chemin jusqu’à la prolongation qu’au match retour et a finalement atteint la sécurité lors des tirs au but. “Quand le dernier tir est passé au-dessus du but, tu as éclaté, c’était une pure extase”, explique Fabian : “Mais tu es toujours épuisé, les dernières semaines ont été folles.”

L’entraîneur Letsch limogé

Ces semaines, en fait c’était plutôt des mois, avaient eu des conséquences néfastes – mentalement et physiquement. Le 18 février, après que le VfL ait battu le FC Bayern 3-2, l’équipe de Bochum était déjà considérée comme presque sauvée : onzième place du classement, neuf points devant la place de relégation. Que pourrait-il se passer d’autre ?

Fabian a été félicité pour l’équipe qu’il a constituée avec peu de ressources. À cette époque, il a commencé à planifier l’avenir de ce que l’on pensait être une autre année en première ligue. Une telle situation n’est jamais une évidence pour le VfL, financièrement faible.

Mais à partir de ce moment-là, presque plus rien n’a fonctionné. Défaite après défaite. Lorsque lors de la 28e journée, malgré une avance de 1-0, le 1. FC Köln a perdu 2-1, Fabian a décidé de franchir une étape qu’il avait complètement exclue peu de temps auparavant : il s’est séparé de l’entraîneur Thomas Letsch Man, il voulait en fait façonner le avenir avec.

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La recherche d’un successeur s’est transformée en fiasco : il y a eu une pluie de refus – Fabian a même été présenté publiquement par un candidat, Peter Stöger. L’entraîneur autrichien a déclaré qu’il “avait pensé à accepter le poste pour revenir dans la conversation”, mais il a quand même refusé. Fabian se tenait sous la pluie.

Il a donc nommé Heiko Butscher, une sorte de solution d’urgence perpétuelle à Bochum, comme entraîneur-chef par intérim. Cela reste difficile et les critiques pleuvent – contre Butscher, contre les joueurs et contre Fabian. “Quoi que vous ayez dû modérer, ce à quoi vous avez été confronté, hé, les gens, il s’agit toujours des gens là-bas”, a déclaré le directeur sportif lundi.

La gravité des allégations l’a affecté. « Cela demandait beaucoup d’énergie. Tant de choses ont été dites, tant de conneries ont été répandues. Cela ne fonctionne pas sur le cuir de vache. «Je traverse une période vraiment très difficile avec ça», a expliqué Fabian. Cela l’a particulièrement touché car il estimait «que nous, au VfL, ne nous engagerions pas dans cette voie». Il espérait un peu plus de compréhension, un peu plus de modération.

Vous n’êtes plus prêt pour la première ligue ?

Fabian faisait ici principalement référence aux rumeurs qui circulaient au plus tard depuis la défaite 3-0 à l’aller en relégation : on parlait du licenciement imminent du directeur sportif Marc Lettau, l’employé le plus important de Fabian. On disait également que Fabian lui-même était sur le point d’être éliminé. Parce que l’équipe qu’ils ont constituée, tant vantée jusqu’en février, n’était pas prête pour la première ligue, a-t-on dit.

Au moins, les joueurs ont donné la réponse lundi à Düsseldorf – dans une situation qui semblait presque désespérée. Cela le rend fier, a déclaré Fabian. « Donc pour l’instant, nous profitons tous de ce triomphe ici. Ce que nous avons réalisé est l’un des plus grands retours de l’histoire du football », a-t-il expliqué. Nous verrons ce qui se passera ensuite – y compris en notre propre nom.

Fabian a consciemment laissé son avenir personnel ouvert à minuit à Düsseldorf. « Je suis honnête, nous verrons. Je n’ai pas aimé beaucoup de choses ces dernières semaines et ces derniers mois. Cette victoire n’a rien changé à cela », a-t-il déclaré. L’homme de 36 ans semblait également penser à tout le stress, la colère et les critiques qui accompagnent une position exposée dans ce secteur. Surtout quand on le fait pour un club qui n’a pas de lit de roses.

Fabian l’avait déjà ressenti il ​​y a un an. En mars 2023, il a pris une pause de quatre mois pour des raisons de santé. Les détails n’étaient pas connus à l’époque. Fabian avait demandé que sa vie privée soit respectée. “Parfois, il y a des problèmes qui dépassent le football”, a-t-il déclaré.

Après le sauvetage de dernière minute de Düsseldorf, Fabian a annoncé vouloir rencontrer la direction du club dans les prochains jours. Ensuite, nous devrions parler de ce qui va se passer ensuite – en termes de sport et en général. En attendant, il devra trouver lui-même une réponse quant à savoir si tout cela en vaut la peine.