Le Mobile World Congress (MWC) a fermé ses portes, et au moment où j’écris cet article sur mon vol de retour, on parle de 90 000 personnes à Barcelone. Le sentiment était celui d’être revenu à une manifestation pré-pandémique, avec un certain optimisme prudent. Pourtant, sur scène, la plupart des interventions semblaient plus négatives, peut-être parce que le programme exige que le matériel soit fourni bien en amont de l’événement, et pas tant parce qu’il y a un décalage entre les participants et les intervenants. Cela pourrait également expliquer pourquoi le sujet technologique le plus discuté ces derniers mois, l’intelligence artificielle générative, n’a pas eu de place sur scène ou dans les tribunes, à l’exception de Stable Diffusion de Qualcomm, une intelligence artificielle générative qui crée des images en fonction des demandes des utilisateurs et fonctionne sur smartphone.
Crise d’identité
Une partie du malaise ressenti dans les keynotes était également imputable à la énième crise d’identité que traversent de nombreux opérateurs. Au fil des années, d’abord avec l’arrivée des applications puis avec les services de streaming, les opérateurs se sont sentis relégués à fournir des infrastructures sans aucune valeur ajoutée à monétiser. Aujourd’hui, avec le passage à l’intelligence artificielle, au cloud computing et à un monde de plus en plus connecté, ils sont confrontés au même problème. On sait que tout cela n’est possible que grâce aux réseaux, mais cela ne veut pas dire qu’ils doivent facturer au prorata de ce que les autres gagnent avec eux. Lors d’un discours, le co-PDG de Netflix, Greg Peters, a abordé ce point controversé : “Je crois en une relation symbiotique claire et directe entre une industrie créative florissante et un écosystème de réseau florissant. Il ne devrait pas y avoir de choix exclusif entre les grands opérateurs de télécommunications et les sociétés de divertissement. “. Les marges d’exploitation de Netflix – a-t-il ajouté – sont nettement inférieures à celles de BT ou de Deutsche Telekom : “Nous pourrions dire qu’ils devraient payer les sociétés de divertissement pour le coût de notre contenu, comme cela se produisait dans l’ancien modèle de télévision payante”.
L’avenir du MWC
On m’a demandé à plusieurs reprises si ce type d’événement continuerait d’être pertinent à l’avenir, et j’y réfléchis toujours. Comme au CES, la plupart de l’excitation au MWC vient de voir des gens de la vie réelle après une absence de trois ans. C’est sans doute encore plus important pour le MWC, salon historiquement plus axé sur les rencontres avec les clients et les partenaires. Je me demande cependant si l’intervalle de trois ans ei cycles technologiques plus longs ils peuvent faire en sorte que les gens apprennent à participer à ces salons de manière moins acritique que par le passé, en établissant des roulements parmi les participants ou en décidant simplement d’y assister tous les deux ans, par exemple.
La foire était très différente de 2019, la dernière année à laquelle j’ai assisté. Plus de voitures, beaucoup moins d’appareils centrés sur le consommateur, l’absence de certaines grandes marques comme Sony, la domination des marques chinoises et la 5G comme une évidence. Mais en réalité, ce n’est pas le salon qui a changé, mais le marché, et le Mobile World Congress en est le reflet.
Raconter des histoires
Dans le monde des smartphones, les marques chinoises telles que Honor, Oppo, Xiaomi et OnePlus détiennent des parts de marché et mènent l’innovation dans les gammes les plus populaires, ainsi que les appareils pliables. Pour un analyste comme moi qui vit aux États-Unis, le MWC était une excellente occasion de découvrir certains de ces nouveaux produits de première main, et le plus souvent, il était facile de voir certaines des solutions adoptées pour atteindre ce prix. . Malgré le contexte économique actuel, la taille des stands de ces entreprises et leurs investissements marketing démontrent le véritable défi auquel une marque comme Motorola est confrontée. La qualité de construction et les logiciels de Motorola et Samsung sont toujours en avance. Alors que Samsung a une entreprise suffisamment importante pour justifier ses investissements marketing, Motorola reste un petit morceau du gros gâteau de Lenovo. Cependant, étant donné l’engouement suscité par un prototype comme le Motorola RIZR, la société mère devrait permettre à Motorola de capitaliser sur le marketing. Au cours des deux dernières années, Motorola a maîtrisé l’art de la narration, tandis que Samsung a considérablement amélioré le sien. Prenons l’exemple de la durabilité : d’une part, elle est de plus en plus importante pour les clients, d’autre part, c’est une question au centre de l’attention des autorités de régulation en Europe. Les marques chinoises devront donc l’intégrer dans leur storytelling et respecter des règles de reporting pour rester sur certains marchés. Il était intéressant de voir les premières tentatives d’alignement sur le stand Honor, où il y avait un code QR à scanner pour télécharger son rapport de durabilité.
Mwc 23, le smartphone enroulable de Motorola
La VR et la RA étaient plus présentes au MWC qu’au CES. Parmi les stands, vous pouviez voir différentes itérations de lunettes, de visières et d’écouteurs, conçues largement pour les entreprises. Les solutions B2B sont celles dans lesquelles les cas d’usage sont les plus clairs et, surtout, le retour sur investissement est bien défini par rapport au marché grand public. Comme ce fut le cas avec le premier marché des PC, l’adoption par les entreprises contribuera à la popularité auprès des consommateurs, car elle aura un impact positif sur les prix. De plus, plus la pénétration est élevée, plus le marché devient attractif pour les développeurs. Plus il y a d’applications et de cas d’usage, plus il est facile de justifier l’investissement, qui aujourd’hui pour les consommateurs ne semble pas proportionnel au rendement. L’aspect intéressant de cet espace est que Qualcomm est le SoC choisi pour tous les casques MR actuellement sur le marché, ce qui en fait en fait la seule alternative à Apple, qui devrait bientôt arriver sur le marché avec sa proposition.
Le MWC a toujours été plus axé sur les entreprises que sur les consommateurs, mais cette année, il l’était encore plus, reflétant les opportunités que de nombreuses marques voient. Avec la pandémie, la transformation numérique s’est non seulement accélérée, mais elle est devenue un outil pour transformer les processus, et plus encore pour transformer l’entreprise, faire mieux, faire plus et faire autrement. Et, malgré la crise économique, de nombreuses entreprises se tournent vers l’avenir au lieu de rester ancrées dans le passé. Bien que les investissements ralentissent dans certains domaines, de nombreuses marques se concentrant sur les réseaux, l’informatique en périphérie et le cloud et la sécurité ont encore des opportunités de capitaliser sur une croissance supplémentaire.
Espace pour la diversité
Enfin, je ne peux pas écrire sur le Mobile World Congress, ou tout autre événement technologique, sans parler de diversité et d’inclusion. Pour quelqu’un comme moi, qui a participé au Mobile World Congress depuis le début des années 2000, c’était formidable de voir plus de femmes et de représentations d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Amérique du Sud. Mais le sentiment était que le public était encore majoritairement masculin. Un signe encourageant est venu des panels mixtes que j’ai vus sur scène et au-delà lors du sommet D4T (Diversity for Tech). Il s’agit de panels technologie et business qui ont vu une participation beaucoup plus diversifiée que les années précédentes. Il est facile de se montrer attentif à cette question : avoir la bonne personne pour cocher la case diversité ne suffit pas, mais un bon point de départ ne consiste pas seulement à inviter ceux qui sont déjà venus, ou à toujours impliquer les mêmes marques et les mêmes pays.
