Lorsque les États-Unis joueront leur match d’ouverture de la Coupe du monde contre le Pays de Galles au Qatar lundi, des millions d’Américains regarderont leur premier match de football en huit ans – et des millions rencontreront “Captain America” pour la première fois.
Christian Pulisic rêvait depuis longtemps de jouer dans l’événement sportif le plus prestigieux au monde. Il s’est vu refuser cette opportunité en 2018, lorsque les États-Unis n’ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde pour la première fois en 32 ans après la défaite la plus embarrassante – contre Trinité-et-Tobago – de l’histoire de l’équipe nationale masculine.
L’attente apparemment interminable de la prochaine Coupe du monde est terminée. Le temps du joueur de 24 ans est arrivé.
“C’est irréel pour moi d’être ici à une Coupe du monde”, a déclaré Pulisic aux journalistes mercredi. “Ça a été un de mes rêves toute ma vie.”
Il y a une anticipation américaine inégalée, créée par huit ans entre les matchs de la Coupe du monde. Il y a un optimisme bien fondé de franchir la phase de groupes pour la quatrième fois lors des cinq derniers tournois des États-Unis. Il y a une excitation incroyable autour du jeune noyau talentueux de l’équipe, dirigé par Pulisic, qui pourrait devenir soit un nom connu, soit le visage de la dernière déception américaine sur la plus grande scène du monde.
“Je pense que nous devons faire nos preuves”, a déclaré Pulisic à propos de l’équipe américaine, qui s’est qualifiée une fois pour les quarts de finale (2002) depuis qu’elle a atteint les demi-finales de la première Coupe du monde 1930 peu fréquentée. «Nous n’avons peut-être pas été au niveau de certaines de ces puissances mondiales au cours des dernières décennies. Nous avons eu de bonnes équipes avec beaucoup de cœur et d’esprit, mais je pense que nous pouvons passer à l’étape suivante. Avec une Coupe du monde réussie, je pense que cela peut changer beaucoup de choses.
Pulisic est habitué à la pression. Le natif de Pennsylvanie a déménagé en Allemagne à l’âge de 15 ans et en deux ans, il jouait pour le Borussia Dortmund, où il a excellé et est ensuite devenu le joueur américain le plus cher de tous les temps avec un transfert de 73 millions de dollars à Chelsea. Il était le plus jeune Américain à apparaître et à marquer dans un match de qualification pour la Coupe du monde. L’année dernière, il est devenu le premier Américain à disputer une finale de l’UEFA Champions League – remportée par Chelsea – après avoir marqué et aidé en demi-finale.
Au Qatar, Pulisic porte plus que le poids d’une nation. Il est aux prises avec une myriade de critiques qui le considèrent comme un autre Américain surmédiatisé. Il tente de prouver sa valeur après avoir enduré de fréquents bancs avec Chelsea cette saison, commençant dans seulement trois des 13 matchs et marquant un but.
Pourtant, son potentiel reste plus puissant que n’importe quel joueur que les États-Unis ont jamais amené à la Coupe du monde. Il pourrait faire en sorte que le retard de quatre ans en vaille la peine. Il a attendu bien plus longtemps.
« J’ai l’impression d’avoir joué dans de grands matchs. J’ai accompli beaucoup de choses. J’ai fait beaucoup de choses », a déclaré Pulisic. “Mais ce que je veux faire avec la Coupe du monde est quelque chose en plus de tout cela. C’est quelque chose quand j’étais enfant en Pennsylvanie, de 5 à 10 ans, je ne pensais qu’à la Coupe du monde.
La dernière page d’aujourd’hui
Lire la suite:
⚾ Aaron Judge remporte le MVP de l’AL … O’CONNOR: Le juge devrait tirer parti de chaque centime … Brian Cashman: Les Yankees ont une offre sur la table
???? Le retour de dernière seconde de Royce O’Neale soulève les Nets sur les Blazers
???? Les Rangers manquent toujours d’étincelles nécessaires dans la défaite en prolongation contre Kraken
Donner aux diables leur dû
En 2020 et 2021, les Islanders ont fait des parcours surprenants consécutifs vers les finales de la Conférence de l’Est. La saison dernière, Igor Shesterkin a emporté les Rangers de manière inattendue à moins de deux victoires de la finale de la Coupe Stanley.
Maintenant, c’est au tour du New Jersey.
Les Devils, qui sont entrés cette saison avec une cote de championnat de 50/1 et ont fait une apparition en séries éliminatoires au cours de la dernière décennie, sont l’équipe la plus chaude du hockey, remportant sa 11e victoire consécutive Jeudi soir, 3-2, en prolongation, à Toronto. Les Devils (14-3-0) mènent la division métropolitaine et sont à un match derrière les Bruins pour la meilleure fiche de la LNH.
Il y a tout juste un mois, une autre saison misérable semblait inévitable. Les Devils ont perdu leurs deux premiers matchs par un score combiné de 10-4, incitant les fans à chanter pour le renvoi de l’entraîneur-chef Lindy Ruff, qui a mené l’équipe à un dossier de 46-76-16 au cours de ses deux premières saisons. Après la neuvième victoire consécutive de l’équipe samedi contre Phoenix, les fans du New Jersey se sont excusés en scandant “Désolé, Lindy”. Les Devils n’ont perdu qu’un seul match depuis le 15 octobre.
Le gardien de but Vitek Vanecek – le joueur de 26 ans acquis de Washington en juillet – a été la principale raison de ce revirement improbable, remportant huit départs consécutifs tout en affichant un pourcentage d’arrêts de 0,941 dans ces matchs. La saison dernière, les Devils se sont classés 31e dans la LNH en pourcentage d’arrêts (.881).
Une décennie d’incompétence porte également ses fruits dans le jeu des anciens premiers choix au classement général Nico Hischier (2017) et Jack Hughes (2019). Hughes, 21 ans, a inscrit 19 points (sept buts, 12 passes), et Hischier, 23 ans, a 18 points (neuf buts, neuf passes). Pendant ce temps, l’ailier Jesper Bratt tire le meilleur parti d’une année de contrat avec un sommet d’équipe de 22 points (sept buts, 15 passes), et le défenseur Dougie Hamilton réalise jusqu’à l’accord de 63 millions de dollars qui l’a amené à Newark en 2021, rebondissant après une mauvaise saison et en ajoutant sept points en avantage numérique au cours des 11 derniers matchs.
Les Devils chercheront à prolonger leur séquence samedi à Ottawa, puis retourneront au New Jersey lundi pour affronter les Oilers. Les Penguins de Pittsburgh de 1992-1993 détiennent le record de la LNH pour le plus de victoires consécutives (17).
Si les Devils gagnaient cinq autres matchs de suite, leur chance d’égaler la marque de tous les temps se présenterait le 28 novembre contre les Rangers au Madison Square Garden.
‘Vérifiez-le
Je suis allé à la gare de Port Jefferson à la fin de cet été et j’ai rencontré une famille remarquable qui vivait dans un refuge pour sans-abri de Manhattan trois ans plus tôt. J’ai rencontré un père de deux enfants, Kayode, dont la vie a été menacée par les terroristes de Boko Haram – forçant sa famille à fuir leur Nigeria natal – qui n’a pu trouver un travail de lave-vaisselle dans le Bronx qu’après avoir possédé sa propre entreprise chez lui. J’ai rencontré une mère, Oluwatoyin, qui était sous la menace d’une arme dans sa propre maison, qui craignait pour la vie de ses fils dormant dans la pièce voisine.
Et j’ai rencontré un garçon, Tanitoluwa Adewumi, qui a été initié aux échecs par un dépliant à l’âge de 7 ans au PS 116 à Manhattan et est devenu champion d’État un an plus tard. C’est un prodige, qui a depuis gagné les éloges des présidents, écrit un livre et vendu les droits du film, dont les dons ont donné à sa famille une sécurité et une sérénité insondables dans leur propre maison à Long Island.
En moins de trois mois, il pourrait devenir le plus jeune grand maître de l’histoire des échecs.
