Le moment où les États-Unis ont arraché à l’Espagne l’hégémonie mondiale : la dette ignorée

Trois ans plus tard, les États-Unis avaient toujours le sentiment que personne ne dirigeait le monde plus qu’eux, une place qu’ils occupaient depuis la chute de l’Union soviétique, mais qui restait une anomalie historique. Ce qui est normal, selon les think tanks de Washington en 2015, c’est que la planète se dirige à nouveau vers la bipolarité, partageant cette hégémonie avec la Chine, bien que plus ouverte que celle de la guerre froide. Cela signifie que la Maison Blanche continuera à occuper la première place du podium, même si le “sorpasso” annoncé il y a quelque temps ne s’est pas encore produit.

Nous sommes bien conscients aujourd’hui que les États-Unis sont la plus grande puissance du monde, mais malgré tous les efforts déployés par Joe Biden, il n’en a pas toujours été ainsi. L’actuel président n’a pas perdu ses alliances en novembre lorsqu’il a assuré que son pays pouvait gérer sereinement les guerres à Gaza et en Ukraine. «Nous sommes les États-Unis d’Amérique, pour l’amour de Dieu, la nation la plus puissante de l’histoire… Pas du monde, de l’histoire du monde. “Nous pouvons faire face aux deux conflits et continuer à maintenir notre défense internationale”, a déclaré le président lors d’un entretien sur CBS News.

Il est très étrange et audacieux que Biden insiste pour diriger la classification de l’histoire humaine, comme si l’Empire romain, la dynastie Ming, l’Empire mongol ou l’Empire espagnol lui-même n’avaient pas existé et dominé une grande partie de la planète depuis des siècles. Et il est également étrange que ni ce président ni ses précédents n’aient jamais mentionné, en parlant de leur hégémonie, que celle-ci était en grande partie due à l’Espagne. Premièrement, pour les plus de 9 000 soldats que Madrid a envoyés et sont morts en combattant pour que les Américains obtiennent leur indépendance à la fin du XVIIIe siècle. Mais surtout à cause de ce qui s’est passé pendant la guerre de Cuba.

1898, année cruciale pour les Etats-Unis

En effet, l’émergence des États-Unis comme puissance mondiale a l’année 1898 comme date clé et l’Espagne comme principal déclencheur. Ce n’est pas le signataire de ce rapport qui l’a souligné, mais la National Portrait Gallery de Washington elle-même, il y a un peu plus d’un an, lors de l’exposition qu’elle organisait pour commémorer le 125e anniversaire de sa victoire dans la guerre de Cuba et l’importante acquisition de les territoires d’outre-mer que nous avons perdus dans ce « désastre » bien connu.

L’exposition susmentionnée, « 1898 : Visions et révisions impériales des États-Unis », s’est penchée sur trois conflits qui ont contribué à façonner la sphère de pouvoir actuelle des États-Unis. La première et la plus importante d’entre elles fut la guerre de 1898, officiellement connue sous le nom de guerre hispano-américaine, à laquelle se joignit plus tard la résolution du Congrès pour l’annexion d’Hawaï en juillet de la même année et la guerre américano-philippine qui y mit fin. s’est produite entre 1899 et 1913. Une période géopolitique turbulente et contradictoire au cours de laquelle les tentacules de la Maison Blanche se sont étendus au-delà du continent avec l’occupation de Cuba, de Porto Rico, des Philippines et de Guam, en plus de l’annexion d’Hawaï.

«À ce moment-là, des questions très importantes ont surgi sur la contradiction entre être un pays né d’une lutte anticoloniale et devenir ensuite un pays qui commence à posséder des territoires d’outre-mer. “L’art joue un rôle très important dans la personnalisation de cette histoire”, a expliqué à EFE Taína Caragol, commissaire d’une exposition qui a examiné ces conflits à travers plus de quatre-vingt-dix œuvres et objets. Tous représentaient à la fois ceux qui promouvaient cette vision impérialiste, comme l’ancien président américain James Monroe (1817-1825), ou ceux qui s’y opposaient, comme l’écrivain Mark Twain.

«Un rôle clé»

«L’Espagne a un rôle clé. Sans la guerre de Cuba, la guerre contre les États-Unis en 1898 n’aurait pas eu lieu. J’entends par là que le conflit qui a conduit à l’acquisition de tous ces territoires par les États-Unis est une guerre contre l’Espagne. À ce moment précis, il y a eu un changement, une transition dans l’ordre géopolitique mondial, qui a également annoncé le déclin de l’Empire espagnol”, a ajouté le commissaire et historien portoricain.

La confirmation de ce changement s’est produite le 10 décembre 1898, lorsque les commissaires espagnols et américains ont signé le soi-disant « Traité de paix entre l’Espagne et les États-Unis d’Amérique », mieux connu sous le nom de Traité de Paris. Cet accord met fin à la guerre et conclut un long processus de négociations diplomatiques entamé bien avant que les négociateurs ne se réunissent pour la première fois, dans une salle du ministère français des Affaires étrangères, le 1er octobre de la même année.

Peu auparavant, le 12 août, un protocole d’armistice avait également été signé à Washington. Les responsables étaient le secrétaire d’État des États-Unis, William R. Day, et l’ambassadeur de la République française, Jules Cambon, investi des pleins pouvoirs par le gouvernement espagnol pour le représenter. Le document établit que chacune des parties belligérantes – l’Espagne et les États-Unis – doit nommer cinq commissaires pour mener les pourparlers de paix dans la capitale française.

Les plans

Ni les Cubains, ni les Philippins, ni les Portoricains n’étaient invités, même si leur avenir allait se décider là-bas. L’exclusion mise en pratique par le général Shafter à Santiago de Cuba et par l’amiral Dewey et le général Merrit à Manille s’est donc poursuivie dans la capitale française, car les États-Unis savaient que pour devenir la superpuissance qu’ils entendaient être, les nations libérées n’est pas entré dans ses plans. Le gouvernement de Washington n’était pas disposé à permettre une ingérence dans ses projets d’expansion impérialiste aux dépens de l’Espagne. Felipe Agoncillo, représentant de la nouvelle République des Philippines, n’a pas été admis à la conférence.

Une autre preuve des plans des États-Unis a été leur attitude dans l’occupation de Santiago de Cuba et de Manille, qui suggérait que les négociations pour une paix définitive ne donneraient à l’Espagne aucune autre option que de liquider, en faveur des États-Unis, le territoire. restes de son empire colonial. Washington, en tant que nation victorieuse de la guerre de Cuba, avait les rênes de la situation et était convaincu qu’il pouvait obtenir tout ce qu’il voulait. C’est pourquoi, dès la première réunion de la Conférence de paix, la Maison Blanche a fait connaître sa position inflexible. concernant l’occupation de Cuba et la cession de Porto Rico.

La représentation espagnole a ensuite orienté ses efforts pour transférer aux États-Unis, avec la souveraineté sur Cuba, la soi-disant « dette cubaine », c’est-à-dire les obligations financières signées par l’Espagne avec des particuliers pour qu’ils puissent financer les dépenses de guerre. et ceux de l’administration coloniale de l’île. Tout cela s’élevait à 456 millions de dollars, mais Washington a catégoriquement refusé. En aucun cas je n’allais assumer cette dette.

Philippines

La question suivante abordée était l’avenir des Philippines. Le protocole d’armistice susmentionné, signé le 12 août, avait reporté le sort de l’archipel jusqu’à la signature du traité de paix de Paris, mais le 31 octobre, la délégation américaine a réclamé l’ensemble du complexe insulaire. En échange, ils ont offert une compensation de vingt millions de dollars, un montant que l’Espagne a accepté et que Washington a considéré comme bon en échange pour devenir la superpuissance souhaitée, le successeur de l’Empire espagnol.

Le premier article du Traité de Paris indique très clairement que l’Espagne a renoncé à tous ses droits de souveraineté et de propriété sur Cuba, qui serait occupée par les États-Unis. Dans le second, il cède également Porto Rico et les autres territoires sous sa souveraineté aux Antilles, ainsi que l’île de Guam. Dans le troisième cas, il a finalement transféré les Philippines en échange de cet argent. Le président américain William McKinley a été si clair qu’il avait déjà écrit la note suivante pendant le conflit : « Pendant que nous menons la guerre et jusqu’à sa conclusion, nous devons maintenir tout ce que nous avons obtenu ; Une fois la guerre finie, nous devrons garder tout ce que nous voulons.

Le Traité de Paris a donc incarné les préceptes de cette politique expansionniste et a fait émerger les États-Unis comme la grande superpuissance qu’ils restent aujourd’hui. William R. Day, chef de la délégation aux négociations, a fait part au président de sa joie de ce qui avait été réalisé, dans un câble dans lequel il affirmait que son équipe avait obtenu “un patrimoine considérable” pour les Américains, qui à partir de ce moment on gouvernerait le monde.