Le socialite James Stunt a parlé aujourd’hui devant un tribunal de sa vie dorée et luxueuse avant de se retrouver impliqué dans une opération internationale de blanchiment d’argent de 207 millions de livres sterling et de s’effondrer dans la faillite.
Lui et son ex-femme « incroyablement riche », l’héritière de la Formule 1 Petra Ecclestone, ont dépensé 69 millions de livres sterling en sept ans alors qu’il jouait des millions dans les casinos les plus chics du monde, a appris la Leeds Crown Court.
Stunt a détaillé ses énormes dons caritatifs et comment sa générosité lui a valu une audience privée avec le prince de Galles, aujourd’hui roi.
Fils d’un riche homme d’affaires, il a été protégé par des gardes du corps dès l’âge de 16 ans, a fréquenté une école de commerce avec des membres de la famille royale européenne, des enfants d’oligarques et a été encadré par le magnat australien Kerry Packer.
Mais l’homme de 42 ans, qui a eu trois enfants avec Mme Ecclestone avant leur divorce en 2017, a payé le prix de son style de vie effréné avec une dépendance à diverses drogues, a-t-on déclaré au jury.
Stunt a également déclaré au tribunal que ses problèmes signifiaient qu’il n’avait pas vu ses enfants depuis des années, car la séparation était devenue « acrimonieuse ».
Et alors que sa vie devenait incontrôlable, ses bureaux ont été perquisitionnés par la police et « tous ses biens matériels » ont été gelés par une décision de justice qui reste en vigueur aujourd’hui.
Stunt et quatre coaccusés nient tous le blanchiment d’argent. L’accusation affirme qu’ils ont été impliqués dans une opération visant à transformer de l’argent « sale » en or « propre ».
James Stunt a fait d’énormes dons de charité lors de son mariage avec Petra Ecclestone et sa générosité lui a valu une audience auprès du roi Charles, a appris le tribunal.
Un regard sur l’immense manoir de Stunt à Los Angeles qu’il partageait avec son ex-femme « incroyablement riche », l’héritière de la Formule 1 Petra Ecclestone
Les dons caritatifs de James Stunt lui ont valu une audience auprès du roi Charles
James Stunt a fait d’énormes dons de charité lors de son mariage avec la riche héritière Petra Ecclestone et sa générosité lui a valu une audience auprès du roi Charles, a appris le tribunal.
Ayant accès à une fortune en espèces, Stunt a fait des dons spécifiques totalisant 2,2 millions de livres sterling, qu’il a déclaré avoir gardé anonymes à l’époque et qu’il révélait maintenant dans le cadre de sa preuve à décharge.
Le Prince’s Trust était un organisme de bienfaisance auquel il avait donné au moins 65 000 £ et le tribunal a appris que Stunt avait obtenu une audience privée avec le prince de Galles, aujourd’hui roi.
Une photographie montrant les deux hommes souriants et posant ensemble a été présentée au jury.
Stunt a confirmé à son KC que la photo était dans un cadre dans son bureau de Londres lorsqu’elle a été perquisitionnée par la police enquêtant sur une opération présumée de blanchiment d’argent.
Le tribunal a appris que Stunt avait également fait don de 50 000 £ au Great Steward of Scotland Dumfries House, avec lequel le roi a des liens.
Détaillant d’autres dons caritatifs, Stunt a révélé qu’il avait donné 361 000 £ à l’Unicef UK, 315 000 £ à un organisme de bienfaisance pour aider les enfants ayant des besoins spéciaux dirigé par l’homme d’affaires John Caudwell et 250 000 £ à une fondation de son ancien internat, Bradfield School.
La Elton John Aids Foundation a reçu 250 000 £ de l’argent de Stunt et il a donné 220 000 £ à la Fondation Aspinall, qui s’occupe de la conservation de la faune sauvage en Afrique.
L’hôpital Great Ormond Street de Londres a reçu 118 000 £ et il a également fait un don à une fondation de la Harrow School pour les enfants défavorisés.
Une association caritative dirigée par la princesse Charlène de Monaco a reçu des milliers de livres sterling.
Stunt a également parlé au jury d’un grand dîner de charité que son entreprise a parrainé pour un coût de 300 000 £. Le tribunal a appris que le prince de Galles était un conférencier invité.
De nombreuses familles riches ont assisté à l’événement connu sous le nom de « dîner Ormeley ».
Stunt a fait don de deux lingots d’or pour collecter des fonds pour une œuvre caritative. “J’en ai fait les plus beaux bars du monde, j’étais tellement fier d’eux”, a-t-il déclaré.
Il a déclaré qu’il avait offert 250 000 £ pour ses propres lingots d’or et que si quelqu’un surenchérissait sur lui, il donnerait l’argent gratuitement. Le magnat Nick Candy a acheté l’or, a appris le tribunal.
Stunt a gagné un montant similaire de 150 000 £ pour un séjour sur l’île Necker de Richard Branson et a de nouveau fait don de l’argent après qu’un autre enchérisseur ait relevé le défi de surenchérir sur lui.
L’argent a été versé à une « merveilleuse » organisation caritative de préservation de la faune sauvage pour aider les espèces menacées, a-t-il déclaré.
L’affaire continue.
De vastes sommes « d’argent du crime » auraient été versées sur les comptes bancaires d’une société Fowler Oldfield Ltd, basée à Bradford, spécialisée dans le commerce de métaux précieux et de bijoux.
Cela a effectivement contourné les contrôles officiels sur la source de l’argent, qui a ensuite été utilisé pour acheter de l’or, a-t-on déclaré au jury.
Le tribunal a appris que Stunt n’avait aucune condamnation pénale jusqu’à ce qu’il soit reconnu coupable en avril de l’année dernière d’avoir causé du harcèlement, de l’inquiétude ou de la détresse à caractère raciste à un policier noir impliqué dans une descente à son domicile de Londres.
Stunt a admis avoir traité l’officier d’« oncle Tom » et il a déclaré : « J’accepte la condamnation et j’ai effectué les travaux d’intérêt général. Je m’excuse auprès de l’officier.
Il a ajouté : “Il n’y a pas un seul os raciste dans mon corps.”
KC de Stunt lui a fait découvrir l’histoire de sa vie.
À l’âge de 16 ans, il vivait seul dans l’appartement de son père à Chelsea Harbour à Londres, protégé par des gardes du corps, qu’il appelait ses « nounous de sécurité ».
Après des années d’internat et d’enseignement privé, il a passé six ans dans une école de commerce d’élite à Londres.
Stunt a déclaré au tribunal que la Regent’s Business School était un « who’s who de plusieurs chefs d’État, d’enfants oligarques et d’enfants d’oligarques et de familles royales européennes ».
Kerry Packer, l’homme d’affaires australien, était un mentor. «J’ai passé quatre ou cinq ans à être encadré par lui», a déclaré Stunt.
«J’ai essayé de l’imiter, il était mon idole pour plusieurs raisons. Il était tellement terre-à-terre, le plus cool.
Stunt a déclaré qu’il avait rencontré sa future épouse Petra en 2008 et qu’ils s’étaient mariés en 2011 lors d’un grand mariage dans un château en Italie, en présence de 400 invités, dont des membres de la famille royale, des stars du cinéma et de la pop.
Il a déclaré au tribunal qu’il avait insisté pour signer un accord prénuptial qui signifiait qu’il ne recevrait que 16 millions de livres sterling de l’énorme richesse de sa femme en cas de divorce.
Lorsque cela s’est produit six ans plus tard, Stunt a déclaré avoir reçu 10 millions de livres sterling alors que son beau-père, Bernie Ecclestone, avait payé des millions pour régler une réclamation d’une banque en relation avec l’activité de fabrication d’or de Stunt.
Le couple vivait dans un immense manoir à Los Angeles – qui n’a pas été incendié lors des récents incendies – et disposait d’une armée de personnel domestique.
Stunt a déclaré qu’il n’avait jamais travaillé pendant leur mariage. Ensemble, le couple a réussi à dépenser 69 millions de livres sterling en sept ans en « investissements, vins fins, art, voitures et propriétés ».
Parlant de la vie conjugale, il s’est décrit comme un « Luddite et techphobe ».
Stunt a déclaré qu’il n’avait jamais eu d’adresse e-mail et que toute personne souhaitant lui envoyer un e-mail pendant son mariage contacterait sa femme qui la lui lirait et répondrait en son nom.
“Elle plaisantait en disant qu’elle était l’AP non rémunérée la plus riche du monde”, a-t-il déclaré.
De la même manière, son téléphone ne pouvait pas utiliser Internet et n’était utilisé que pour les SMS et les appels.
Il a déclaré qu’il était autrefois « exceptionnellement proche » de M. Ecclestone, mais que le divorce a mis fin à leur relation. “Je ne lui en veux pas, il va se ranger du côté de sa fille”, a-t-il déclaré.
Stunt a également avoué qu’il n’avait pas vu sa fille âgée de 10 ans et ses jumeaux de huit ans depuis des années. “Cela sera résolu à la fin du procès si Dieu le veut.”
Son KC Trevor Burke a également interrogé Stunt sur ses « dépendances » qui ont joué un rôle important dans sa vie.
James Stunt, photographié avec sa nouvelle petite amie Helena Robinson au Leeds Cloth Hall Court en 2022
Petra Ecclestone photographiée après un dîner à Santa Monica avec son mari Sam Palmer
Stunt a déclaré qu’il souffrait de TDAH depuis l’âge de 11 ans et qu’il se voit actuellement prescrire une forme de médicament Ritalin ainsi que du Valium. Il est également dyslexique et souffre de dyscalculie, ce qui signifie qu’il a du mal avec les chiffres.
Il a déclaré au tribunal qu’il prenait du Valium depuis qu’il avait subi une crise de panique lors du grand prix de Monza 2008 et que le médicament lui avait été injecté par le médecin de Formule 1.
Une blessure au dos survenue en 2015 l’a rendu dépendant du tramadol, un analgésique, a appris le tribunal. “C’est essentiellement une héroïne légale”, a déclaré Stunt.
Entre 16 et 40 ans, il a déclaré qu’il fumait jusqu’à 50 cigarettes par jour et qu’il vapotait désormais.
Le jeu était une autre dépendance, mais il a déclaré au jury qu’il avait réalisé des bénéfices au fil des ans. “Ironiquement, je suis l’un des rares joueurs à ne pas être déprimé”, a-t-il déclaré.
«J’avais un crédit de 5 millions de livres sterling dans tous les casinos du monde.»
Après son divorce et la faillite de son entreprise, Stunt a déclaré qu’il était devenu toxicomane à l’âge de 36 ans. La drogue lui était fournie par un garde du corps et il la prenait “presque tous les jours”, a-t-il déclaré.
Durant cette période, ses parents ont cessé tout contact et lui ont imposé « un amour dur », a-t-il déclaré.
En 2020, Stunt a été admis à l’hôpital à plusieurs reprises après avoir pris des « surdoses accidentelles », a appris le tribunal.
Il a déclaré qu’il « avait failli mourir » d’une septicémie pendant la pandémie de juin 2020.
«J’ai décidé d’arrêter la cocaïne et je l’ai fait. Depuis, je suis abstinent.
Au lieu de cela, il a repris les médicaments sur ordonnance pour l’anxiété. Stunt a déclaré au tribunal qu’il était « en lock-out » avant même que tout le monde ne le suive dans la pandémie.
James Stunt arrive au Rolls Building, à Londres, le 6 mars 2024 alors que son procès en faillite se poursuit
Ayant accès à une fortune en espèces, Stunt a fait des dons spécifiques totalisant 2,2 millions de livres sterling, ce qui lui a valu une audience auprès du roi Charles.
“J’étais un peu comme Howard Hughes, je ne sortais jamais et je restais à la maison.”
D’autres événements traumatisants de sa vie ont été révélés au tribunal.
Stunt a déclaré que des cambrioleurs avaient perquisitionné son domicile londonien et volé 40 millions de livres sterling de bijoux qui n’étaient pas assurés. L’un de ses gardes du corps a ensuite été reconnu coupable en relation avec le raid, a appris le tribunal.
Puis, en 2020, Stunt et sa petite amie Helena Robinson ont subi un raid terrifiant à leur domicile de Knightsbridge, a appris le tribunal.
Des hommes armés masqués m’ont “garrotté et fouetté avec un pistolet” et ont pointé une arme sur la tempe de sa petite amie, a-t-il déclaré. Ils se sont enfuis avec une montre d’une valeur de 500 000 £.
Stunt a déclaré qu’il “avait tenté de les poursuivre” et qu’il était sorti pour trouver une “voiture de police en attente”. Les pillards n’ont jamais été arrêtés, a appris le tribunal.
L’ancien riche mondain a effectivement tout perdu après que la police a perquisitionné son entreprise et l’a accusé de blanchiment d’argent criminel.
En 2018, une ordonnance du tribunal a gelé tous ses actifs, dont 100 œuvres d’art, du bon vin valant des millions, huit voitures, six propriétés et de l’argent liquide.
Il a initialement reçu une allocation hebdomadaire de 1 000 £ et a été « en faillite pendant un an ».
« J’ai perdu toutes mes maisons et je suis dépendant de mon père », a-t-il déclaré.
Stunt a déclaré que ses avoirs resteraient gelés jusqu’à la fin du procès.
“Cela a complètement gâché ma vie”, a-t-il ajouté.
Stunt, 42 ans, Gregory Frankel, 47 ans, Daniel Rawson, 47 ans, Haroon Rashid, 54 ans, et Arjun Babber, 32 ans, nient tous le blanchiment d’argent.
L’affaire continue
#mondain #James #Stunt #vécu #une #vie #luxe #doré #avant #retrouver #impliqué #dans #une #opération #internationale #blanchiment #dargent #millions #livres #sterling #selon #tribunal