Djakarta –
Certaines années semblent passer si vite, tandis que d’autres semblent beaucoup plus longues. Toutefois, certaines années, comme les années bissextiles, peuvent durer un peu plus longtemps que d’habitude. Ensuite, il y a eu l’année 46 avant JC, qui a duré 445 jours, soit 80 jours de plus que d’habitude.
Un an est le temps qu’il faut à la Terre pour faire une orbite autour du Soleil et revenir à un point aléatoire que nous avons fixé comme début de la nouvelle année. Nos calendriers tentent de diviser l’année en parties (mois, semaines, jours) pour notre commodité.
Grâce aux calendriers et à la détermination de l’heure à l’aide d’horloges, les gens peuvent facilement dire : « Nous nous retrouverons le 3 mars à 12h00 WIB » par exemple. Imaginez s’il n’y avait pas d’horaires, les gens seraient confus quant aux détails lors de la prise de rendez-vous. “Nous déjeunerons lorsque l’ombre de la montagne s’étendra jusqu’à la colline là-bas.” Euhquelle galère.
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Modifications du calendrier julien
Même si nous avons réussi à aligner les années orbitales sur nos années civiles, en ajoutant même des « secondes intercalaires » pour garder les choses parfaitement synchronisées, les calendriers précédents n’étaient pas si efficaces.
Avant l’introduction du calendrier julien par Jules César, l’année romaine était très différente, composée de seulement quatre mois (mars, juillet, octobre et mai) de 31 jours chacun.
Les autres mois sont plus courts, chacun comprenant 29 jours, sauf février qui compte 28 jours. En conséquence, le calendrier s’est rapidement désynchronisé avec la trajectoire de la Terre autour du Soleil, et vers 200 avant JC, le calendrier est devenu tellement désynchronisé que l’éclipse quasi totale qui s’est produite ce que nous appelons maintenant le 14 mars a été enregistrée comme survenu le 11 juillet.
Un « mois bissextile », appelé Mercedonius, devait être ajouté toutes les quelques années pour compenser ce décalage.
Ce n’est pas une bonne façon de gérer un calendrier. Même si Mercedonius pouvait être utilisé pour réaligner les calendriers avec les années, il était ouvert aux abus politiques.
Le Pontifex Maximus et le Collège des Pontifes étaient autorisés à modifier le calendrier et l’utilisaient parfois à des fins politiques, comme la prolongation du mandat d’une personne.
Jules César tenta alors de corriger la confusion en introduisant le calendrier julien en 45 avant JC, ajoutant un jour ou deux à la fin de tous les mois courts (sauf le mois impair, février) pour porter le nombre de jours dans une année à 365.
“Il tourna son attention vers la réorganisation de l’État, réformant le calendrier longtemps corrompu par la négligence des papes, à travers leur privilège d’ajouter des mois ou des jours à volonté, afin que les fêtes des récoltes n’aient pas lieu en été ou en fêtes des récoltes en automne », écrivait l’historien romain Suétone dans la Vie de Jules César.
“Il a ajusté l’année à la direction du Soleil en la composant de trois cent soixante-cinq jours, en éliminant les mois intercalaires et en ajoutant un jour tous les quatre ans”, a-t-il poursuivi.
Mais avant que le nouveau calendrier ne corrige les choses, il reste encore des problèmes à résoudre. L’année est encore hors saison. Pour remédier à cela, César ajouta plusieurs mois à l’an 46 avant JC.
“En outre, pour que le calcul correct des saisons puisse commencer avec le mois calendaire suivant, janvier, il a inséré deux autres mois entre novembre et décembre”, écrit Suétone.
“Ainsi, l’année au cours de laquelle cet arrangement a été conclu était une de quinze mois, y compris les mois intercalaires, qui étaient inclus dans cette année selon la coutume antérieure”, a-t-il détaillé.
En raison de ce changement, le résultat fut que 46 avant JC devint l’année la plus longue de l’histoire enregistrée avec 445 jours, et est parfois appelée année de confession ou des années de confusion.
(rns/rns)
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