Le moniteur cérébral pénètre dans le trou du crâne et déploie des électrodes en forme de fleur

Msurveillance le cerveau devient carrément médiéval. Dans le type de procédure le plus invasif, les chirurgiens scient dans le crâne, enlèvent un gros morceau d’os et placent un grille d’électrodes directement sur le cerveauoù il peut effectuer des tâches allant de collecte de données pour neurostimulation.

Nous avons maintenant un aperçu de la façon dont cette procédure désordonnée pourrait un jour être reléguée au livres d’histoire, après que des scientifiques suisses ont construit un appareil qui peut être déployé à travers un plus petit trou de deux centimètres dans le crâne et se déploie comme une fleur à l’intérieur de l’espace ultra-mince entre l’os et le cerveau. La procédure, d’abord réalisée sur le cerveau d’un cochon miniature, pourrait conduire à de nouvelles frontières dans la surveillance et le traitement de l’épilepsie et d’autres troubles neurologiques chez l’homme – ou même, peut-être, dans des interfaces cerveau-ordinateur commerciales comme chez Neuralink d’Elon Musk en difficulté. .

“Il s’agit de répondre à une demande spécifique de neurochirurgiens qui espèrent disposer de dispositifs mini-invasifs”, a déclaré Stéphanie Lacour, chercheuse principale du projet et professeure à l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), dans un vidéo.

Les recherches de Lacour portent sur la bioélectronique douce conçu pour se connecter avec élégance aux parties du système nerveux humain, telles que le cerveau et la colonne vertébrale.

Pour ce défi particulier, son équipe a reconsidéré la forme actuelle des réseaux d’électrodes cérébrales, qui ont généralement des électrodes intégrées sur une surface plane et flexible. En revanche, son équipe a conçu un réseau d’électrodes avec six bras en forme de spirale, chacun intégré avec des électrodes en or flexibles. Le réseau est d’abord plié dans un chargeur en forme de cylindre, puis déployé par des chirurgiens qui percent un petit trou dans le crâne et placent le chargeur cylindrique dessus. Un mécanisme pousse alors le réseau à travers le trou et lui fait déployer ses six bras dans l’espace d’un millimètre entre l’os et le cortex, comme une fleur particulièrement sanglante.

Les scientifiques se sont inspirés de la recherche en robotique douce, et en particulier de “l’éversion”, qui consiste à retourner un objet à l’envers. C’est une action sur laquelle de nombreux ingénieurs en robotique douce se sont concentrés afin de déployer des robots dans des environnements complexes, tels que récifs coralliens. Pour le prototype de réseau d’électrodes, pousser du liquide dans chaque bras provoque qu’il se retourne et se déploie doucement sur le cortex comme un pétale ou un tentacule.

“Les neurotechnologies mini-invasives sont des approches essentielles pour proposer des thérapies efficaces et adaptées au patient”, a déclaré Lacour dans un déclaration. “Nous avions besoin de concevoir un réseau d’électrodes miniaturisé capable de se plier, de passer à travers un petit trou dans le crâne, puis de se déployer sur une surface plane reposant sur le cortex.”

Les chercheurs ont publié un article sur le projet dans la revue Robotique scientifique. Ensuite, les chercheurs prévoient d’apporter cet appareil aux cerveaux partout dans une entreprise dérivée qui a récemment décroché un seau de francs suisses équivalant à 2,8 millions de dollars de financement.

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