Le motif du coude arrière au Musée d’art moderne de Salzbourg

Wcombien d’arcades le corps humain possède-t-il ? Combien d’arcs peut-il faire – s’il n’est pas entraîné ou s’il est parfaitement entraîné ? La “Grande Arche” est un mouvement entre extase et maladie, un pont entre ciel et terre – seuls les talons, les épaules et l’arrière de la tête touchent le sol. Le Museum der Moderne de Salzbourg consacre un étage entier à ce questionnement des motifs, qui semble lointain à première vue. Le titre de l’exposition ne peut peut-être pas se passer du mot à la mode « hystérie », mais dans les salles d’exposition, le terme perd une partie de son pouvoir polarisant historique.

Il existe des représentations de cette figure corporelle dans de nombreuses cultures. Le phénomène était déjà connu des Celtes, par exemple, qui formaient des figures « exagérées » des deux sexes comme anses de récipients. Mais l’exposition, organisée par Lena Nievers et Kerstin Stremmel, se concentre sur la période allant de la fin du XIXe siècle à nos jours. En 1895, Josef Breuer et Sigmund Freud publiaient des « Etudes sur l’hystérie ». Dix ans plus tôt, Paul Richer avait systématiquement enregistré plus de deux cents manifestations physiques du tableau clinique dans ses « Etudes cliniques sur la grande hystérie ou hystéro-épilepsie ».

Le moment primordial de l’exposition est le tableau “Une leçon clinique à la Salpêtrière” (1887) d’André Brouillet, accroché dans le bureau de Freud sous forme de lithographie. On peut le voir à Salzbourg dans sa taille originale majestueuse comme copie. Parmi eux, le neurologue Jean-Martin Charcot, qui a examiné scientifiquement “l’Arc de cercle”. Dans un amphi, une bonne vingtaine d’hommes vêtus de noir et deux infirmières écoutent le professeur, les yeux fixés sur un patient hypnotisé, voûté et décolleté blanc, soutenant le collègue de Charcot, Joseph Babinski.

Le motif de la femme hystériquement à l’étroit n’est pas resté sans conséquences dans l’histoire de l’art, même si la médecine l’a depuis longtemps pensé différemment de ce qu’elle faisait à l’époque de Freud. Le père de la psychanalyse n’est pas le seul concerné : Rodin, par exemple, était assis dans l’amphi de Charcot. La sculpture d’un nu voluptueux, “Torse d’Adèle” (1882/83), et les dessins montrent à quel point ces études le fascinent. Quelques décennies plus tard, le Tanzwelle, bien documenté ici avec des dizaines de photographies contemporaines, a relégué la pathologisation au second plan, le talent artistique et l’expressivité prenant sa place. Rudolf Koppitz est là avec sa célèbre étude du mouvement de 1925, mais aussi une photo des années 1990 dans laquelle Karl Lagerfeld montre une “femme en mini-robe noire, courbée”.

antidote à la frénésie de la danse

Le photographe israélien Adi Nes se passe de toutes les femmes dans sa série « Boys », tandis que le Français Denis Darzacq encourage les jeunes des deux sexes à courber le dos dans les supermarchés ; dans une autre série, il montre des danseurs professionnels au milieu de l’espace urbain parisien. Ils planent à une largeur de main au-dessus du quotidien, comme s’ils allaient se mettre en mouvement à tout moment. Le film d’une demi-heure “Chants du compost” de l’artiste lituanien Eglè Budvytytè montre à quoi cela pourrait ressembler, dans lequel des jeunes rampent comme des crabes sur le dos sur la plage.

Un cabinet de curiosités construit à partir de plusieurs vitrines rassemble des trouvailles issues de domaines connexes – remontant au XVIIe siècle. Athanasius Kircher a trouvé que le tarentisme, originaire des Pouilles – une rage de danser à cause d’une morsure d’araignée – méritait un antidote. A côté se cachent Arachné, transformée en femme-araignée par Gustave Doret, ainsi que des personnages en porcelaine de la manufacture Friedrich Goldscheider, une des premières sculptures de Beuys « La Femme au plomb » de 1949 et des croquis de journal intime de Louis Bourgeois.

Un gâchis sauvage pour montrer à quel point le thème perdure encore aujourd’hui. Par exemple dans les dessins de l’artiste viennoise Barbis Ruder, qui se met en scène en vidéo. Selon la commissaire Kerstin Stremmel, l’exposition vise à impressionner par une « gamme ludique ». Il ne s’agit donc pas d’un exercice strict sur l’hystérie, mais d’un sac à main de moments heureux détachés de la chronologie : Alexandra Bircken s’est emparée d’un domaine masculin et a forcé une lourde moto dans une pose de danse, la roue avant tendue vers le ciel.

Valérie Schmidt varie le thème avec « Supprimer Babinski » (2014), où l’on ne voit ici du neurologue polonais que la main qui tient le patient dans le tableau de Brouillet. Et avec la série de tableaux Attitudes passionelles, dans laquelle elle déforme des matelas dans les positions que Paul Richer a dessinées il y a près de 140 ans, Schmidt montre de manière ironique que la « Grande Arche » peut aussi fonctionner entièrement sans personne. Les visiteurs qui souhaitent tester leur propre capacité de maîtrise peuvent agir à certaines dates sous la direction de danseurs dans un espace d’exposition dédié.

Arc de l’hystérie. Entre folie et extase. Musée d’art moderne, Salzbourg. Jusqu’au 14 janvier 2024. Le catalogue coûte 41 euros.