UNENVIRON DIX MILLE les femmes éligibles au droit de vote aux élections de novembre sont nées avant que les femmes n’obtiennent le droit de vote. Au cours du siècle qui a suivi, les femmes américaines ont progressivement accumulé des droits. Dans les années 1960, la pilule contraceptive permettait aux femmes de choisir le nombre d’enfants qu’elles souhaitaient avoir. Dans les années 1970, les lois sur le divorce sans faute et Roe contre Wade a donné aux femmes plus de choix qui avaient été refusés à leurs mères. Ces progrès semblaient irréversibles et étaient souvent tenus pour acquis. Puis, il y a deux ans, la Cour suprême a annulé Chevreuil, renvoyant la question de l’autorisation ou de l’interdiction de l’avortement aux États. Il s’avère que des droits peuvent également être supprimés.
Un tiers des femmes américaines âgées de 15 à 49 ans vivent désormais dans des États où l’avortement est soit illégal, soit incroyablement restreint. Certains États ont adopté des lois si sévères et si vagues que les médecins craignent d’être obligés de choisir entre risquer la vie de leur patiente – dans le cas d’une fausse couche dangereuse ou d’une grossesse compliquée – et risquer d’enfreindre la loi.