Le Musée des Beaux-Arts de Bilbao revient sur la figure de Ramón de la Sota en tant que collectionneur et mécène

Selon l’institution, c’est « l’origine de l’un des épisodes les plus remarquables de collecte privée et de mécénat des premières décennies du XXe siècle à Bilbao, une époque d’énorme puissance économique et commerciale dans la ville et sur le territoire qui, en à son tour, “il a soutenu une scène artistique d’un grand dynamisme”.

L’exposition ‘Famille Sota. Art et mécénat’, composé de peintures, œuvres sur papier, sculptures, affiches et plans architecturaux, donne au visiteur « une idée fiable de la collection que Sota a réussi à constituer, et du travail de mécénat que certains des ses enfants ont fait de l’exercice et ont continué -Alejandro, Ramón, Begoña et Manuel de la Sota Aburto- et d’autres membres de la famille”, selon une note du musée.

Parrainée par la Fondation BBK Banking, l’exposition a été inaugurée ce vendredi avec la présence et les interventions de Miguel Zugazale porte-parole de la famille Sota,Ramón de la Sota Chalbaud ; du directeur général de la Fondation Bancaire BBK, Gorka Martínez; le coordonnateur de la conservation et de la recherche et commissaire de l’exposition, Javier Novo; et le maire de Bilbao et président du Conseil d’administration de la Fondation du Musée des Beaux-Arts de Bilbao, Juan Mari Aburto.

La famille Sota “a été décisive dans ce contexte économique, avec un solide réseau d’affaires basé sur des sociétés minières, la compagnie maritime Sota y Aznar, Astilleros Euskalduna et d’autres sociétés bancaires et d’assurances importantes”, rappelle le musée.

Sa passion pour l’art se reflète dans le groupe artistique réuni, dans lequel le tableau de Goya, prêté par le musée du Prado, fait office d’« axe chronologique » entre les œuvres d’art antique de Luis de Morales “Le Divin”, le grec, Cornelis van der Voort o Juan Carreño de Mirandaet la modernité illustrée par les œuvres de Darío de Regoyos, Adolfo Guiard, Ramón Casas, Ignacio Zuloaga, Aurelio Arteta ou Antonio de Guezala, entre autres.

L’intérêt de Sota pour l’art, qu’il a également transmis à sa famille, va au-delà de sa passion de collectionneur et il finit par tisser. relations étroites d’amitié et de mécénat avec des artistes actifs. De manière particulièrement remarquable, l’exposition met en lumière le lien que Sota a établi avec les peintres Adolfo Guiard et Ignacio Zuloaga.

Enfin, l’exposition met en avant son rôle de promoteur immobilier, qui a laissé une marque de cosmopolitisme visible aujourd’hui dans le patrimoine architectural de la capitale de Biscaye et de ses environs.

Pour l’occasion, le musée de Bilbao a publié un catalogue qui analyse tous ces enjeux et étapes de la carrière de l’armateur à travers les essais du coordinateur de la Conservation et de la Recherche du musée et commissaire de l’exposition, Javier Novo; le conservateur de l’art moderne et contemporain du musée, Miriam Alzuri; l’écrivaine et chercheuse Patricia Fernández et professeur d’histoire de l’art à l’Université de Salamanque spécialisée en architecture des XIXe et XXe siècles, Amour Paliza.

Ramón de la Sota y Llano a rassemblé une extraordinaire collection d’art qu’il a réparti chronologiquement entre ses deux résidences : celle d’art ancien au Palais Ibaigane de Bilbao, siège de l’Athletic Club depuis 1988, et celle d’art moderne dans sa résidence de Lertegi, à la commune de Getxo.

Formé par plus de deux cents œuvresconnues pour les inventaires détaillés que la famille a créés et conservés, la collection Sota comprenait des œuvres de Luis de Morales, El Greco, Cornelis van der Voort, Juan Carreño de Miranda, Goya, Francisco Durrio, Anselmo Guinea, Darío de Regoyos. , Adolfo Guiard, Ramón Casas, Ignacio Zuloaga, Aurelio Arteta, Francisco Iturrino, Julián de Tellaeche, Antonio de Guezala ou José María de Ucelay.

Saisie de Franco

La guerre civile espagnole interrompit tragiquement l’avenir de la déjà prestigieuse collection d’art ancien qui, en 1937, alors que Ramón de la Sota était déjà décédé, fut saisie à Ibaigane par le régime de Franco et transférée à Burgos et Madrid.

Un an plus tard, la capitainerie générale de Burgos a résolu un dossier de responsabilités politiques contre l’homme d’affaires pour ses liens avec le nationalisme basque, en lui infligeant une amende de cent millions de pesetas, la plus élevée de cette période.

Dans les années 40 et 50, les efforts déployés par la famille aboutirent à la restitution légitime d’une bonne partie des tableaux et, parmi eux, le Portrait de Martín Zapater (1797) de Francisco de Goya et La Piedad (vers 1568) de Luis de Morales. En 1980, les deux tableaux seront légués au Musée des Beaux-Arts de Bilbao par Ramón de la Sota Aburto, fils du patriarche. Plus récemment, en 2022, une nouvelle restitution aux héritiers de Ramón de la Sota a été dévoilée au musée : l’huile sur panneau « Portrait d’un jeune gentilhomme » (1623) de Cornelis van der Voort.