Le mystère de la « grand-mère » meurtrière du tireur d’élite soviétique que Staline a effacée de l’histoire

Comme l’explique Walter dans son ouvrage, Petrova est née dans la ville d’Oranienbaum, aujourd’hui Lomonossov, le 27 juillet 1893. Peu de temps après, elle a déménagé à Leningrad, où elle a subi un grave coup familial. “Son père est décédé, laissant sa mère élever cinq enfants”, ajoute-t-il. Le manque d’argent dans la famille de Nina signifiait que la petite fille devait s’occuper de ses frères et sœurs depuis son enfance. Après avoir obtenu son diplôme, elle a déménagé à Vladivostok, où elle a travaillé comme dactylographe au chantier naval de Revel, comme bibliothécaire à Svistroje et comme comptable à Golov. Finalement, notre protagoniste a eu une fille et est retourné à Leningrad. Là, elle a obtenu un emploi d’instructeur à la société sportive « Spartacus ».

C’est ce qu’affirme le même auteur, qui souligne également qu’elle était une grande athlète qui aimait l’équitation, les balades à vélo, la natation, le basket-ball et le patinage. A cette époque, il n’avait pas encore tiré avec une arme à feu. Mais cela a été résolu rapidement. Dans les années 1930, peu avant le début de la Seconde Guerre mondiale, il testa son adresse au tir. La décision n’aurait pas pu être plus juste puisque, en quelques mois, il a remporté plusieurs prix de tir – dans l’un d’entre eux, il a reçu un petit fusil de précision – et a reçu l’insigne « Prêt pour le travail et la défense de l’URSS ».

L’excellente adresse au tir de Nina a attiré les officiers de l’Armée rouge avant même qu’Hitler ne lance l’opération Barbarossa et ne dévaste les steppes russes glacées avec ses chars. Ses nombreuses récompenses n’ont pas dû leur sembler une mince affaire, puisqu’elles en ont fait une instructrice en 1936, année au cours de laquelle elle a formé une centaine d’élèves au noble art de détruire à distance la tête des ennemis. Trois ans plus tard, il démontra sa valeur lorsque le camarade Staline mena sa guerre particulière contre la Finlande dans la soi-disant guerre d’hiver. Le même dans lequel la « Mort Blanche ». le tireur d’élite Simo Häyhä, sema le chaos parmi les troupes russes.

Au début de la Grande Guerre Patriotique, cette tireuse d’élite experte n’était pas obligée de servir dans l’armée en raison de son âge avancé. Cependant, elle a décidé de rejoindre la 4e division de la milice populaire de son plein gré, même si elle n’était autorisée qu’à exercer les fonctions d’infirmière. Mais un an plus tard, la situation est différente : le manque de soldats capables d’affronter les nazis conduit Nina à rejoindre les rangs du 284e régiment d’infanterie en tant que tireur d’élite. Cependant, même s’il était en première ligne, il n’a jamais cessé d’entraîner ses camarades tireurs d’élite. En fait, on lui attribue la formation de plus d’un demi-millier de soldats pendant le conflit.

Se battre

Comme si cela ne suffisait pas, et comme l’explique Michael Jones dans son ouvrage ‘Guerre totale, de Stalingrad à Berlin», est devenue la seule femme à combattre sur le front de Léningrad. Cet auteur réduit considérablement le nombre de soldats que Nina entraînait à 150, mais, de la même manière, il souligne qu’elle était l’un des tireurs d’élite les plus appréciés de l’Armée rouge. Peu de temps après, elle dirigea même une unité de femmes tireuses d’élite affectées au 284e régiment de fusiliers – qui, à son tour, appartenait à la 86e division de fusiliers de l’Union soviétique – et se spécialisa dans l’organisation de tirs d’artillerie lourde.

Le siège de Leningrad fut pour Nina une véritable collection de médailles. Peut-être parce qu’il était motivé par la haine envers certains Germains qui attendaient avec impatience que les habitants de la ville meurent de faim. Cependant, celui dont elle était la plus fière était « l’Ordre de la Gloire ». Son bonheur fut tel qu’elle n’hésita pas à écrire à sa fille et à sa petite-fille en 1944 pour leur annoncer la bonne nouvelle : « Ma chère, chère fille. J’en ai marre de me battre. C’est déjà la quatrième année au front. Je préfère mettre fin à cette foutue guerre et rentrer chez moi. Je veux te serrer dans mes bras et embrasser ma chère petite-fille ! Peut-être vivrons-nous assez longtemps pour voir ce jour heureux. “Je recevrai bientôt “l’Ordre de Gloire” du Premier Degré et, ainsi, cette grand-mère deviendra un “chevalier” à part entière.”

Cependant, avant de recevoir le prix, il dut passer un curieux examen car l’un de ses supérieurs ne croyait pas qu’il pouvait avoir 50 ans. «Le 14 mars 1945, le général Fedouninsky, commandant de la 2e armée d’assaut, décerna en personne à Petrova l’Ordre de la Gloire. En signant les listes de récompenses, il s’est rendu compte de ce qu’il pensait être une erreur : le sergent Nina Petrova, un tireur d’élite qui devait recevoir l’Ordre de la Gloire de première classe, avait l’air d’avoir cinquante-deux ans”, explique-t-il. Selon l’auteur, l’officier a convoqué son chef d’état-major et lui a demandé de s’informer sur cette guerre. «Petrova s’est présentée avec des pantalons matelassés très usés parce qu’elle n’avait rien d’autre à porter. Il a refusé une caisse de vodka, alors ils ont pris un café et ont parlé de sa vie et de sa carrière sur le front », ajoute l’expert.

Ce sur quoi toutes les sources s’accordent, c’est qu’il a tellement surpris Fedouninsky qu’il lui a fait un curieux cadeau : un nouveau fusil de sniper et une lunette de visée.