Le mystère de la Lune est toujours le plus grand mystère de la nuit | La hache de pierre | Science

L’origine de la Lune est un exemple clair de la façon dont les mythes précèdent la science. Parce que la mythologie voulait qu’un titan nommé Thea s’écrase sur sa propre mère, c’est-à-dire contre Gaea, pour donner naissance à sa fille Selene des décombres causés par la collision. Après tout, la création est “une affaire de femmes”, déclare l’astronome française Fatoumata Kébé dans le livre de la lune (Blackie), un hommage à notre satellite naturel.

Le livre susmentionné a été écrit avec une prose agile et avec une simplicité agréable qui combine des données scientifiques avec des fables et des légendes anciennes. Sans quitter l’exemple mythologique qui nous conduit à identifier Gaïa à la Terre et Séléné à la Lune, la science continue sans trouver d’explication à l’origine mystérieuse de la Lune. Cependant, l’hypothèse acceptée aujourd’hui est celle qui nous ramène il y a quatre mille cinq cent soixante millions d’années, plus ou moins, lorsque l’hypothétique planète Tea est entrée en collision avec la Terre et que les débris de l’impact ont tourné en formant un anneau autour d’elle. Atterrir.

Peut-être que l’inclinaison de la Terre vient de cet impact ; et, peut-être, les débris qui formaient l’anneau autour de la Terre finiraient-ils par fusionner et donner naissance à la Lune, un énorme satellite, beaucoup plus grand et plus proche que celui qui apparaît devant nos yeux lorsqu’il se remplit les nuits d’été. “Terrifiant”, dit Kébé dans son livre, pour nous dire plus tard comment la surface de la Lune était recouverte de volcans et que c’était un effet secondaire de la force de gravité appelée force de marée, qui a amené la Terre à réduire sa vitesse de rotation . Avec elle, les jours sont devenus plus longs.

À son tour, la Terre a provoqué une augmentation de la rotation de la Lune, ce qui a également poussé la Lune à s’éloigner de la Terre. Dans ce plan, Kébé nous illustre les équinoxes, la magnitude et l’âge des marées, en passant par la pomme de Newton, Laika la chienne et même Stanley Kubrick lui-même. Mais, s’il y a une brève note chargée d’intensité dans ce livre, c’est sans doute celle qui nous parle du mascaret, phénomène magique qui se produit à l’embouchure de certaines rivières ; une chute d’eau qui s’élève à contre-courant du cours de la rivière ou du courant de la baie.

L’une des rivières où l’on peut assister au spectacle, voire en profiter avec une planche de surf, est la Qiantang, dans le sud-est de la Chine. Sa vague géante, nommée Silver Dragon, est considérée comme la plus grande vague de marée au monde, atteignant des hauteurs allant jusqu’à 9 mètres et une vitesse de 40 km/h. La mythologie chinoise voulait que le roi Qian de la dynastie Tang réduise cet “esprit marin” à l’aide de cinq cents archers et de trois mille flèches.

Ce livre regorge de dragons, de titans et de littérature fantastique, une galerie de mythes qui reflète la problématique qui nous amène ici ; celle-là même qui conduit la science à chercher la question à laquelle notre monde est la réponse. En bref : un livre très divertissant, totalement recommandé à lire pendant ces vacances.

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