Le ministre de la Sécurité intérieure lui-même, Alejandro Mayorkas, le confirme. Les objets volants qui inquiètent certains Américains ne représentent pas une menace étrangère, a-t-il réitéré dimanche 15 décembre, alors que Donald Trump a appelé à les « abattre ».
“Il ne fait aucun doute que les gens voient des drones”, a reconnu Mayorkas sur ABC. “Ce sont des drones, ou des avions pilotés, qui sont confondus par erreur avec des drones”, a-t-il ajouté, reprenant un message véhiculé ces derniers jours par la police fédérale (FBI) et le porte-parole du Conseil national de sécurité, John Kirby. « Un grand nombre des observations rapportées sont en fait des avions pilotés fonctionnant en toute légalité », a-t-il insisté, faisant écho aux annonces de la Maison Blanche jeudi 12 décembre.
“Il y a des milliers de drones qui volent chaque jour aux États-Unis, des drones récréatifs, des drones commerciaux”, a relativisé le ministre Mayorkas. “Nous n’avons observé aucune implication étrangère par rapport à ces observations dans le nord-est et nous restons vigilants”, a-t-il ajouté.
Pas une menace ?
Ces dernières semaines, un grand nombre de mystérieux drones ont été signalés survolant certaines parties du New Jersey et de la côte est des États-Unis, soulevant des doutes sur leur provenance, leur origine et, surtout, sur leur raison d’être là. .
L’un des premiers à répondre a été le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, qui a écrit au président Joe Biden pour exiger des réponses. Parmi les vidéos de « petites lumières dans le ciel » qui se multiplient sur les réseaux sociaux, le nouveau sénateur démocrate du New Jersey, Andy Kim, a passé la nuit du jeudi 12 au vendredi 13 décembre à « chasser des drones » dans les zones rurales du au nord de son état, et a publié les résultats de ses recherches sur X (anciennement Twitter). Après analyse auprès de pilotes civils et de la police, « la majorité des observations de drones possibles se sont avérées être presque certainement des avions », a-t-il conclu.
Un an et demi après l’incident du ballon venu de Chine abattu par les États-Unis et dont Pékin avait assuré qu’il n’était pas utilisé à des fins d’espionnage, d’autres élus, comme le représentant républicain du New Jersey à la Chambre des représentants, Chris Smith, ont évoqué la menace d’un État étranger comme la Russie, ou même la Chine, sans aucune preuve pour l’étayer. Des représentants de la Police fédérale (FBI), de la Homeland Security et de la FAA (régulateur américain de l’aviation) ont réitéré qu’aucun élément, à ce stade de leurs investigations, ne démontre une activité criminelle ou émanant d’une puissance étrangère.
Trump dans la danse
Depuis plusieurs jours, les autorités américaines cherchent à rassurer la population, tandis que des vidéos de lumières dans le ciel envahissent les réseaux sociaux. Vendredi soir, le président élu américain Donald Trump, qui doit prendre ses fonctions en janvier, a mis en doute la sincérité du gouvernement et a proposé d'”abattre” les drones. « Observations mystérieuses de drones à travers le pays. Cela peut-il vraiment se produire sans que notre gouvernement le sache ? Je ne pense pas! Le public doit le savoir, et tout de suite. Sinon, tirez-leur dessus ! ! ! », a-t-il écrit dans un message sur son réseau Truth Social.
“Cela va trop loin”, a déploré Kathy Hochul, la gouverneure démocrate de l’Etat de New York, voisin du New Jersey, où des drones ont également été observés et où il faut un permis pour les faire voler. Dans un communiqué publié samedi 14 décembre, le gouverneur souligne que les pistes d’un petit aéroport de la région ont dû fermer la veille au soir pendant une heure en raison de l’apparition de ces « nouveaux drones ». Contactée par l’AFP, l’autorité aéroportuaire de New York a confirmé cette brève fermeture, qui n’a eu aucune conséquence sur les vols.
Certains doutes demeurent
Tout en critiquant les autorités nationales pour leur manque de réponse, le shérif du comté de Monmouth, dans le New Jersey, a appelé la population à ne pas tirer sur les drones, comme ont pu le suggérer certains responsables du New Jersey. Ailleurs, quelques observations ont également été signalées en Virginie et dans d’autres États, confirme PA. Deux personnes auraient déclaré quotidiennement Pilote virginien après avoir repéré un avion jeudi soir près de Virginia Beach qui ne ressemblait à aucun autre qu’ils avaient vu.
“C’était vraiment différent”, a déclaré John Knight, qui a pris des vidéos de ce qu’il pense être un drone de la taille d’un petit camion. “Il volait comme un hélicoptère mais ne faisait aucun bruit”, a-t-il ajouté. Selon un porte-parole, la Garde nationale de Virginie n’avait aucun avion opérant dans la zone jeudi soir. Ses dirigeants sont au courant de l’incident, qui fait l’objet d’une enquête.
Origine non identifiée
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Dans le Massachusetts, 10 à 15 drones ont été signalés survolant une maison jeudi soir à Harwich, sur l’île de Cape Cod. Une résidente a déclaré à la police qu’ils étaient brillants et qu’elle les avait observés pendant plus d’une heure. Plus tôt dans la soirée, un policier en congé dans la même ville a remarqué une activité similaire à proximité d’un complexe de sécurité publique, a indiqué la police. L’information a été transmise au FBI et à la police de l’État du Massachusetts.
Des drones ont également été repérés le mois dernier au Royaume-Uni. L’US Air Force a déclaré que plusieurs petits avions sans pilote avaient été détectés près de quatre bases militaires en Angleterre utilisées par les forces américaines. Cependant, ces derniers affirment toujours ne pas savoir qui a envoyé des drones, quelque part. Une enquête reste ouverte auprès du FBI, de la Homeland Security et des polices des différents Etats impliqués.
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