Le navire qui nous ramènera sur la Lune réussit le test de radiation lors de son premier voyage

Les résultats des mesures montrent que l’exposition aux radiations au sein d’Orion variait considérablement en fonction de l’emplacement du détecteur et que les zones les plus sûres offraient quatre fois plus de protection que les moins protégées, ce qui, selon les chercheurs, « valide la conception de la protection du vaisseau spatial ». L’exposition aux radiations provenant d’événements de grandes particules solaires dans la zone la plus protégée de la capsule a été maintenue en dessous de 150 millisieverts, un niveau sûr pour éviter le mal des rayons aigu.

L’orientation du vaisseau spatial a également affecté l’exposition aux radiations ; Un virage à 90 degrés lors du passage d’Orion à travers la ceinture intérieure de Van Allen – des bandes magnétiques qui entourent notre planète à seulement des milliers de kilomètres au-dessus de nos têtes – a réduit l’exposition aux radiations de 50 %, fournissant « une information précieuse pour la conception de futures missions ».

L’équipe scientifique a conclu qu’il est peu probable que l’exposition aux radiations lors des futures missions Artemis dépasse les limites de la NASA pour les astronautes, “confirmant l’aptitude d’Orion aux missions avec équipage”.

Selon les rapports, l’ESA a fourni cinq dosimètres mobiles placés à divers endroits sur Orion pour mesurer les rayonnements ; La technologie était basée sur un prédécesseur testé par les astronautes européens Andreas Mogensen et Thomas Pesquet sur la Station spatiale internationale (ISS) lors de leurs missions Iriss et Proxima, et un système similaire est en cours de développement pour être utilisé à bord de Gateway, la future station qui orbitera autour de la Lune.

Sécurité des astronautes

Les chercheurs de l’équipe internationale conjointe continuent d’analyser les données extraites des mesures de rayonnement capturées au cours des 25 jours de vol d’Artemis I, notamment en comparant l’exposition aux rayonnements entre les mannequins fantômes Helga, qui ont volé sans protection, et Zohar, qui portait un gilet de protection. “Ces données seront importantes pour assurer la sécurité des astronautes lors des futures missions Artemis”, explique l’équipe dans un communiqué.

«La mission Artemis I représente une étape cruciale dans l’avancement de notre compréhension de la manière dont les rayonnements spatiaux affectent la sécurité des futures missions habitées vers la Lune. Grâce aux moniteurs de rayonnement placés dans la capsule Orion, nous obtenons des informations précieuses sur la manière dont les rayonnements spatiaux interagissent avec le blindage du vaisseau spatial, les types de rayonnements qui pénètrent pour atteindre le corps humain et les zones d’Orion qui offrent la plus grande protection. Ces connaissances sont inestimables car elles nous permettront d’estimer avec précision l’exposition aux radiations des astronautes de l’ESA avant leur voyage dans l’espace lointain, garantissant ainsi leur sécurité lors des missions vers la Lune et au-delà”, déclare Sergi Vaquer Araujo, chef de l’équipe de médecine spatiale.