NEW YORK (WOWT) – Une disette de huit ans en séries éliminatoires prend officiellement fin samedi dans le Bronx, alors que le Nebraska (6-6) affronte le Boston College (7-5) dans un match Big Ten-ACC au Bad Boy 2024. Bol à fines rayures pour tondeuses.
Un début de saison déchirant 5-1 a cédé la place à une moitié arrière laide, ce qui a incité la nation Big Red à s’inquiéter de l’éligibilité au bol alors que les défaites s’accumulaient. Mais une déroute 44-25 du Wisconsin lors de l’avant-dernier match de la saison régulière les a poussés à franchir le seuil des six victoires et à garantir une offre pour la saison de bowling.
MISES À JOUR EN DIRECT
COUVERTURE D’AVANT-MATCH
- OÙ: Yankee Stadium, Bronx, New York
- QUAND: 11h, samedi 28 décembre
- MONTRE: ABC (en streaming sur Regarder ESPN)
- ÉCOUTER: Réseau radio Huskers
- CHANCES À VEGAS: Boston College +4, O/U 45,5
La dernière apparition du Nebraska au bowl s’est terminée par une défaite de 38-24 contre le Tennessee lors du Music City Bowl 2016. Les Huskers n’avaient pas réussi à atteindre 0,500 à chaque saison depuis, avant cette année. Samedi pourrait cependant marquer l’aube d’une nouvelle ère à Lincoln, car une victoire au Pinstripe Bowl propulserait le Big Red vers sa première saison gagnante en près d’une décennie.
“Vous devez gagner le droit de venir à un match de bowling et nous avons pu le faire cette année”, a déclaré l’entraîneur-chef du Nebraska, Matt Rhule, lors d’une conférence de presse jeudi. “Maintenant, nous devons bien jouer, nous devons gagner, nous devons nous entraîner pour être présents dans des moments comme celui-ci afin que nous puissions continuer à gagner plus de matchs.”
Le demi défensif du Nebraska DeShon Singleton, deuxième à gauche, célèbre son interception avec Javin Wright, de gauche à droite, Ceyair Wright et Isaac Gifford lors de la seconde moitié d’un match de football universitaire de la NCAA, le samedi 23 novembre 2024, à Lincoln, Nebraska. Le Nebraska a battu le Wisconsin 44-25. (Photo AP/Rebecca S. Gratz)(Rebecca S. Gratz | AP)
Ils auront la chance de remporter cette victoire au Yankee Stadium, l’un des sites les plus emblématiques de tous les sports situé dans l’une des villes les plus emblématiques du monde. Les Huskers ont passé la semaine à profiter des festivités autour de la Big Apple, mais en fin de compte, c’est un voyage d’affaires.
“Le message que nous avons envoyé à nos gars est que nous venons ici pour jouer un match de football”, a déclaré Rhule. «C’est le message dès le premier jour. Nous leur avons donné du temps libre, nous avons fait plein de choses sympas, nous avons fêté Noël ensemble. Mais au final, c’est l’occasion de terminer notre saison de la bonne manière face à une excellente équipe de football. En tant qu’entraîneur, je fais confiance à ces gars-là. Ils seront prêts à partir.
Les Boston College Eagles de l’ACC, dirigés par l’entraîneur-chef Bill O’Brien, qui est un nom familier pour tous ceux qui suivent le rythme de la NFL, se dresseront sur leur chemin.
O’Brien a notamment passé sept saisons en tant que leader des Texans de Houston, pris en sandwich entre différents postes d’entraîneur adjoint avec les New England Patriots de Bill Belichick avant de ramener son expertise dans les rangs universitaires.
Les Eagles l’ont embauché pour remplacer Jeff Hafley, qui a quitté le programme pour devenir le coordinateur défensif des Packers de Green Bay au cours de la dernière intersaison.
O’Brien aura du pain sur la planche samedi, appelant à des jeux pour un quart-arrière suppléant contre une défense tenace des Husker. Le remarquable quart Thomas Castellanos du Boston College, qui a totalisé plus de 1 300 verges et 18 touchés cette saison, a été transféré dans l’État de Floride il y a deux semaines et ne représentera pas les Eagles dans le Pinstripe Bowl.
L’entraîneur-chef du Boston College, Bill O’Brien, réagit lors de la première moitié d’un match de football de la NCAA contre l’État du Michigan, le samedi 21 septembre 2024, à Chestnut Hill, Massachusetts (AP Photo/Greg M. Cooper)(Greg M. Cooper |AP)
Pourtant, la Colombie-Britannique aura des options offensives. Après tout, ils ont quatre porteurs de ballon qui ont chacun porté le ballon plus de 50 fois cette année.
“Quand tu regardes [Boston College] offensivement, ils peuvent diriger le football aussi bien que n’importe qui », a déclaré Rhule. «Ils sont physiques, ils sont coriaces, ils créent des problèmes d’alignement avec leur utilisation d’extrémités, de formations et de bords serrés. Quand vous voyez cette équipe de football, vous pensez à l’entraîneur O’Brien. Je pense qu’ils sont une image miroir de lui. C’est un très bon match pour nous tester et voir où nous en sommes.
D’un autre côté, le Nebraska connaîtra des absences notables. Le défenseur Dante Dowdell et le secondeur Mikai Gbayor ont tous deux été transférés, tandis que le demi défensif remarquable Tommi Hill s’est déclaré pour le repêchage 2025 de la NFL.
Pourtant, la plupart des armes offensives du Nebraska sont en jeu samedi, notamment le quart-arrière Dylan Raiola, le porteur de ballon Emmet Johnson, l’ailier rapproché Thomas Fidone, ainsi que les receveurs Jacory Barney et Jahmal Banks.
Dans le football universitaire d’aujourd’hui, avoir presque quelques partants sur une liste de bols non éliminatoires est une occasion rare, et avec un mois supplémentaire d’entraînement à son actif, Rhule aime où se situe son équipe avant samedi.
«Nous avons commencé [practicing] le premier mardi après le dernier match de la saison », a déclaré Rhule. « Je pense que vous voyez les gars s’améliorer. Chaque jour où tu es là-bas, ça aide. Cette endurance compétitive, la capacité de rester concentré pendant tant de mois, de faire face aux hauts et aux bas, c’est ce que font les grands programmes.
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