La commission de la santé de l’État de Kano, le Dr Aminu Tsanyawa, a déclaré que l’État avait enregistré plus de 70 cas suspects ainsi que 25 décès liés à l’infection bactérienne.
La diphtérie provoque des difficultés respiratoires, une insuffisance cardiaque et une paralysie. Les personnes les plus à risque ne sont pas vaccinées ou vivent dans des zones surpeuplées ou où l’assainissement est médiocre.
Le Nigéria n’a pas connu d’épidémie de diphtérie de cette ampleur ces dernières années, bien que la capacité à diagnostiquer la maladie et à traiter les patients soit limitée dans de nombreuses régions reculées.
En 2020, l’agence des Nations Unies pour l’enfance, l’UNICEF, a averti que les vaccinations de routine contre l’infection avaient chuté au Nigeria, en partie à cause de la pandémie de COVID-19.
Les autorités ont été alertées pour la première fois d’une épidémie chez des enfants dans un hôpital de l’État de Kano fin décembre, selon le Dr Abdullahi Kauran-Mata, l’épidémiologiste en chef de l’État.
« Immédiatement, nous avons obtenu l’information, nous avons rapidement mobilisé notre équipe par l’intermédiaire du ministère de la Santé et l’enquête a commencé », a déclaré Kauran-Mata.
Asadu a rapporté d’Abuja, au Nigeria.