Le Noël le plus magique de Bachar al-Assad

“Noël en cours» [Nadal en procés]a annoncé il y a quelques jours la société organisatrice du marché de Noël de Damas. Dans une vidéo sur Instagram, elle montrait les opérateurs finissant d’installer les installations. C’était le 27 novembre. A cette époque, il se passait aussi autre chose en Syrie en cours. Les rebelles de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) s’apprêtaient à lancer une offensive qui, au rythme allegrodétruirait les grandes villes de la Syrie d’Al-Assad. Ils connaissent déjà l’issue : Damas est tombé il y a une semaine, Bachar al-Assad a fui avec son ami Poutine et maintenant, dans la nouvelle Syrie, les milices rebelles sont au pouvoir.

Il n’y avait personne au marché de Noël de Damas hier. L’entrée était gardée par deux combattants HTS. “Journaliste? De Barcelone ? Bienvenue, passez, passez”, a déclaré l’un d’eux. La sympathie des rebelles syriens pour la presse internationale qui remplit ces jours-ci les hôtels de Damas est exagérée. Le marché était fermé. Elle avait ouvert ses portes le 3 décembre, mais les avait fermées en raison de la reprise de la guerre. Cela pourrait être n’importe quel marché de Noël du monde : chocolat chaud, lumières, maisons en bois, figurines de rennes, panneaux de parénoels.

-Qui a fermé le marché ? – il a demandé au milicien.

-C’était la même organisation de la foire.

– Aimez-vous Noël ?

– Je suis musulman, mais je n’ai aucun problème avec Noël.

Lien vers le discours officiel du nouveau gouvernement syrien. Depuis leur arrivée au pouvoir, les rebelles ont réitéré, activement et passivement, qu’ils œuvreraient à la construction d’une Syrie plus conciliante, « une Syrie pour tous ». Pour l’instant, ils comprennent. Les scènes de rue d’aujourd’hui sont d’une unité totale.

Mais le passé du groupe, lié à Al-Qaïda et à l’idéologie djihadiste, fait douter du traitement qu’il pourrait subir à l’avenir – lorsque les projecteurs seront détournés du pays – avec toutes les minorités qui vivent dans le pays, dont est une majorité sunnite marquée (70%) : musulmans chiites, chrétiens, Kurdes, Druzes, Arméniens… Des doutes existent également, notamment dans l’opinion publique internationale, sur l’avenir des femmes. Et sur la manière dont ils puniront les collaborateurs du régime d’Al-Assad.

En Syrie, la rumeur circule depuis quelques jours selon laquelle, dans certaines localités éloignées de Damas, il y aurait eu des exécutions publiques ou des lynchages de personnes travaillant pour Al-Assad. Ces rumeurs n’ont cependant pas pu être confirmées.

Ce qui peut être confirmé, c’est qu’il y a du mouvement à la frontière entre la Syrie et le Liban. Les écrans du monde entier montraient ces jours-ci des images de bonheur : des réfugiés syriens rentrant dans leur pays après la chute du régime. Mais jeudi dernier, à cette frontière, il y avait plus de véhicules quittant la Syrie que d’y entrant. Il serait risqué de tirer des conclusions hâtives. “Certains sont des Libanais réfugiés en Syrie et qui reviennent aujourd’hui après le cessez-le-feu avec Israël”, a prévenu un homme habitué à faire ce voyage. Mais des familles entières de Syriens, notamment issus de la minorité chiite, ont préféré fuir en attendant ce qui pourrait arriver. Beaucoup de ceux qui pourraient être soupçonnés d’avoir des liens avec le régime ont également quitté le pays, même si le soutien populaire à la dynastie Al-Assad s’est révélé pratiquement inexistant.

Coup de foudre céleste

L’amour pour les rebelles HTS s’est fait sentir au premier regard. Après plus de cinquante ans de dictature sanglante, la majorité de la population n’avait qu’un seul souhait : que quelqu’un la libère d’Al-Assad. Ce sont les miliciens du HTS, qui sont désormais traités comme des rock stars.

Le coup de foudre s’est propagé même depuis les niveaux célestes. Le curé d’une des églises catholiques du centre historique de Damas a reçu hier l’ARA. Il s’appelle Siraj Dib et parle parfaitement l’italien, résultat de ses séjours à Rome. Les chrétiens constituent une minorité religieuse en Syrie.

-Avez-vous peur du traitement que le nouveau gouvernement pourrait réserver aux minorités ?

-Nous venons de l’enfer. Al-Assad les a tous réprimés de la même manière. HTS a promis d’être respectueux envers tout le monde. Jusqu’à présent, ils ne m’ont donné aucune raison d’être méfiant.

-Et son passé lié à Al-Qaïda ?

– Ils promettent qu’ils ont surmonté cette phase, qu’ils avaient tort. Le groupe a beaucoup changé.

-L’un d’entre eux est venu vous parler ?

– Oui. Un de leurs représentants est venu. Il m’a assuré que rien ne nous arriverait, qu’ils formeraient un gouvernement civil musulman, mais qu’ils respecteraient les autres religions.

-Etes-vous heureux de la chute d’Al-Assad ?

– Je suis très heureux. Tout le peuple syrien est très heureux. Je vais vous dire une chose : le diable lui-même pourrait installer un régime et ce ne serait pas pire que ce que nous avons vécu avec Al-Assad.

Il faut supposer que Siraj Dib, en tant que représentant de Dieu sur terre, est une voix autorisée pour parler du diable.

Les salafistes de HTS tentent de plus en plus de projeter une image de modération pour se démarquer de leur passé, ce qui les laisse dans une situation compromise : les États-Unis les ont inscrits sur la liste des organisations terroristes. L’évolution de regarder de son chef, Abu Mohammad al-Julani, est intéressant. Au fil des années, il s’est coupé les cheveux et la barbe – renonçant à la tendance qui prévaut chez les djihadistes. Dans la dernière vidéo, il était dehors sans son uniforme militaire habituel. Il était habillé en civil, avec un sweat-shirt. Certains suggèrent qu’il suit l’esthétique du président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Samedi soir était aussi intéressant regarder. Celle d’un parénoel qui arpentait à contrecœur le centre historique de Damas. Il vendait des ballons lumineux et prenait des photos avec les gens. Sa barbe noire dépassait sous sa fausse barbe blanche. Son uniforme était serré et, quand personne ne le regardait, il tirait sur une cigarette qu’il avait à ses côtés.

C’est déjà Noël dans la Syrie post-Al-Assad.