FARGO — La politique, la pandémie de coronavirus et la fermeture de janvier 2021 de
Services sociaux luthériens (LSS)
a laissé les programmes de réinstallation des réfugiés de l’État en ruine jusqu’à ce qu’une nouvelle organisation à but non lucratif prenne le relais.
Service luthérien de l’immigration et des réfugiés du Dakota du Nord
(LIRS) a repris de nombreux programmes anciennement gérés par LSS et, bien que toujours en retard sur leurs objectifs, a réinstallé 261 nouveaux arrivants dans le Dakota du Nord au cours de l’exercice 2022, dont la plupart se trouvent maintenant à Fargo.
Avec l’autorisation du département d’État américain de réinstaller 250 réfugiés et avec l’aide du programme de réinstallation des réfugiés du Dakota du Nord, LIRS a réinstallé des personnes provenant de régions déchirées par la guerre ou en difficulté comme l’Afghanistan, le Burundi, la République démocratique du Congo, Haïti, la Somalie, l’Irak, l’Ukraine et Érythrée.
Dan Hannaher, directeur du LIRS du Dakota du Nord, a toutefois déclaré que seuls 71 des nouveaux arrivants étaient des réfugiés qui ont été amenés dans le cadre des services d’immigration normaux.
Le reste des nouveaux arrivants est venu dans le cadre de programmes fédéraux spéciaux ciblant l’Afghanistan, comme le programme humanitaire afghan, et l’Ukraine, a déclaré Hannaher, ajoutant qu’ils sont tous soigneusement contrôlés par des agences comme le FBI et la sécurité intérieure.
Au total, 78 réfugiés d’Afghanistan ont été réinstallés dans le Dakota du Nord, et bien que de plus en plus d’Ukrainiens viennent chaque jour dans le Dakota du Nord, au moins 68 Ukrainiens vivent maintenant dans tout l’État l’année dernière, a déclaré Hannaher.
La plupart des Ukrainiens sont passés par un programme fédéral différent qui leur permet de rejoindre des amis américains et des membres de leur famille dans leurs communautés d’origine, et ils ne passent pas nécessairement par le LIRS, a déclaré Hannaher.
Sur les 261 réfugiés nouvellement arrivés dans le Dakota du Nord, environ 30 nouveaux arrivants se sont installés à Bismarck ; neuf se sont installés à Dickinson; 15 se sont installés à Mandan, et Fargo a connu la plus grande réinstallation d’environ 160 personnes, selon les données du LIRS.
«Nous sommes certainement restés occupés. Dans l’ensemble, y compris tous les programmes sur lesquels nous travaillons avec le gouvernement, nous avons eu 261 arrivées”, a déclaré Hannaher. “Ce n’est certainement pas un nombre médian au cours de la dernière décennie, qui serait d’environ 400. Mais nous avons eu une bonne année chargée, et ça a été formidable pour nos employeurs.”
Depuis le 1er octobre 2022, jour du début de la nouvelle année fiscale, neuf autres personnes ont été amenées dans l’État, a déclaré Hannaher, notant que l’objectif de 250 arrivées pour l’année prochaine restera le même que l’année dernière.
“Il est difficile de savoir si cela sera réalisable”, a déclaré Hannaher. Le pipeline est toujours limité par le COVID-19, ainsi que la reconstruction du pipeline de réfugiés à travers le monde, a-t-il déclaré.
Parmi les nouveaux arrivants, 57 enfants âgés de 5 à 18 ans sont éligibles pour entrer dans le système scolaire public de la région métropolitaine, a déclaré Hannaher, qui pensait que la plupart des enfants résidaient dans le système West Fargo, principalement en raison de leur lieu de résidence le long du couloir de la 42e rue.
Le LIRS ne suit pas les districts scolaires que les enfants réfugiés peuvent fréquenter, a noté Hannaher.
AnnMarie Campbell, porte-parole des écoles publiques de Fargo, a déclaré que le département des apprenants d’anglais du district constate “un retour vers une année typique pour les étudiants réfugiés et immigrants qui s’inscrivent dans le district après la baisse du COVID”.
La coordonnatrice des apprenants d’anglais des écoles publiques de West Fargo, Dakota Breen, a déclaré que le district avait vu une augmentation du nombre d’élèves immigrants et réfugiés, mais ne la décrirait pas comme “dramatique”.
Le nombre de réfugiés et d’immigrants inscrits dans les écoles publiques de West Fargo n’est pas plus élevé que des années avant le COVID-19, a déclaré Breen, qui a ajouté que cela pourrait être décrit comme un retour aux mêmes chiffres qu’avant la pandémie.
Les écoles publiques de West Fargo comptent actuellement environ 80 élèves sous statut de réfugié, c’est-à-dire lorsqu’une personne a été forcée de quitter son pays pour échapper à la guerre, à la persécution ou à une catastrophe naturelle, a déclaré Breen.
Au cours de l’année scolaire 2021-2022, les écoles publiques de West Fargo ont également inscrit 64 des 68 réfugiés d’âge scolaire arrivés dans la région métropolitaine via le LIRS.
De nombreux étudiants réfugiés que Breen a vus venir d’Afghanistan, du Soudan, du Guatemala, d’Égypte, d’Érythrée, d’Haïti, d’Irak, d’Éthiopie et du Nicaragua.
Les étudiants réfugiés inscrits passent d’abord par un programme pour les nouveaux arrivants, qui se concentre sur le développement des compétences de base en anglais, l’établissement de la littératie académique, l’aide à l’acculturation et l’introduction des connaissances dans le domaine, a ajouté Breen.
Les écoles publiques de West Fargo ont également inscrit environ 450 étudiants immigrés de pays comme les Philippines, l’Espagne, l’Arabie saoudite, le Swaziland, le Nigeria, le Mexique et le Libéria, a déclaré Breen.
Le district scolaire public de la région de Moorhead n’a pas connu d’augmentation du nombre d’élèves de langue anglaise au cours de l’année scolaire en cours, a déclaré la porte-parole Brenda Richman. “Nous sommes assez constants d’une année sur l’autre avec le nombre d’élèves desservis de l’année scolaire 2021-2022 à cette année scolaire”, a-t-elle déclaré.
