Le nouveau botteur des Rams, Lucas Havrisik, apprécie son retour à Southland

Lucas Havrisik a grandi dans le comté de Riverside et a fréquenté Norco High. Mais après avoir joué à l’université en Arizona et avoir travaillé avec les Colts d’Indianapolis et les Browns de Cleveland, Havrisik s’est habitué à être loin de chez lui.

Ainsi, le nouveau botteur des Rams a déclaré mercredi qu’il avait reçu un rappel bienvenu cette semaine alors que son avion atterrissait en Californie du Sud.

“Mec, c’est sympa”, se souvient Havrisik en se disant.

Les Rams espèrent ressentir le même sentiment dimanche lorsque Havrisik pourrait faire ses débuts dans la NFL contre les Cowboys de Dallas au stade AT&T.

Les Rams ont signé Havrisik de l’équipe d’entraînement des Browns pour remplacer Brett Maher, qui a été libéré mardi après avoir raté des tentatives de placement de 51 et 53 verges et une tentative de point supplémentaire lors d’une défaite 24-17 contre les Steelers de Pittsburgh dimanche dernier.

Maher a effectué les sept tentatives de placement à moins de 40 mètres et sept sur neuf entre 40 et 49 mètres, mais seulement trois sur sept au-delà de 50 mètres.

“Ce n’était pas une décision sûre, mais c’était quelque chose que nous considérions comme la meilleure décision”, a déclaré l’entraîneur Sean McVay mercredi. « Que ce soit la bonne ou non, vous essayez de peser les facteurs et d’être aussi précis que possible dans ces évaluations. »

Les Rams ont du mal à trouver un botteur constant depuis qu’ils ont décidé de ne pas signer à nouveau Matt Gay après la saison dernière.

Gay, une sélection du Pro Bowl 2021, a signé un contrat de quatre ans avec les Colts qui comprend 13 millions de dollars de garanties, selon overthecap.com. Il a réalisé 12 des 14 tentatives de placement, cinq sur six au-delà de 50 mètres.

Pendant le camp d’entraînement et la pré-saison, les Rams ont évalué les agents libres non repêchés Tanner Brown et Christopher Dunn avant de signer Maher. Ils pourraient désormais se tourner vers Havrisik, qui n’a pas marqué lors d’un match de saison régulière.

« Il faut bien commencer quelque part, n’est-ce pas ? McVay a déclaré lorsqu’on lui a demandé s’il craignait de s’appuyer sur un botteur sans expérience. «Tous ces gars devaient pouvoir acquérir leur expérience quelque part. Je ne pense donc pas que cela puisse vous rendre timide. … Nous évaluerons comment se déroule la semaine. Nous verrons comment Lucas se comporte.

“J’ai quelques autres gars que vous pourriez potentiellement examiner via des places dans l’équipe d’entraînement, et nous prendrons ensuite la meilleure décision en ce qui concerne la façon dont nous abordons Dallas.”

Havrisik, 24 ans, a réalisé 34 des 53 tentatives de placement en Arizona. En septembre 2022, il a signé avec les Colts en tant qu’agent libre non repêché, a été libéré six jours plus tard et a signé de nouveau en janvier jusqu’à ce qu’il soit libéré lors des réductions d’effectif en août. Les Browns l’ont ensuite inscrit dans l’équipe d’entraînement.

Jeremy Springer, assistant des équipes spéciales des Rams, a entraîné Havrisik à l’université, et McVay a déclaré avoir reçu des commentaires positifs de Gay.

Havrisik n’a pas l’avantage d’entamer la saison après des semaines de préparation, mais a déclaré qu’il n’y avait pas de pression supplémentaire.

« On ne peut pas vraiment exercer ce métier sans confiance », a-t-il déclaré. « Vous devez avoir la confiance que vous allez réussir à chaque coup de pied. … C’est une opportunité pour moi, donc je suis tout simplement super excité.