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La générale Jennie Carignan a officiellement pris ses fonctions à la suite d’une cérémonie de passation de commandement jeudi
Ashley Burke et Darren Major – CBC News
Publié il y a 10 heures
Dernière mise à jour : il y a 8 minutes
Le nouveau chef d’état-major de la défense du Canada a déclaré que le pays avait cinq ans pour se préparer aux nouvelles menaces à sa sécurité.
La générale Jennie Carignan a officiellement pris le commandement des Forces armées canadiennes à titre de chef d’état-major de la défense lors d’une cérémonie au Musée canadien de la guerre à Ottawa, jeudi.
S’adressant aux journalistes après la cérémonie, on a demandé à Carignan s’il y avait un risque que le Canada soit entraîné dans un conflit armé dans les cinq à dix prochaines années.
Carignan n’a pas répondu directement à la question. Elle a toutefois indiqué que la perte de la couverture de glace de l’Arctique et le développement de nouvelles armes à longue portée semblent être des menaces émergentes.
« Nous sommes désormais beaucoup plus ouverts aux menaces conventionnelles et non conventionnelles, toutes en même temps. Je pense donc que les Canadiens doivent comprendre que si nous ne sommes pas prêts, nous pourrions ne pas être en mesure de réagir de manière appropriée pour les défendre », a-t-elle déclaré.
« Je pense que nous avons environ cinq ans pour être suffisamment près de la réalité et prêts à contrer ce type de menaces à longue portée. »
Elle a ajouté que le Canada travaille activement avec le NORAD et l’OTAN pour se préparer à de telles menaces.
REGARDER | « Cela signifie beaucoup pour moi », déclare le général Carignan à propos de son accession au poste de première femme chef d’état-major de la Défense :
Carignan est la première femme à être nommée chef d’état-major de la Défense du Canada.
« Être appelé à diriger comme chef d’état-major de la Défense au sein de cette grande institution canadienne est un honneur et un privilège qui s’accompagne également d’une énorme responsabilité qui me rend humble », a déclaré Carignan dans un discours prononcé lors de la cérémonie de jeudi.
« J’ai l’intention d’accomplir ces tâches avec courage et un engagement sans faille, mais aussi avec flexibilité et la curiosité de continuer à écouter et à apprendre. »
Carignan a déclaré aux journalistes qu’elle considérait son nouveau rôle comme une « consolidation » de ses 38 années dans les forces armées.
« C’était une étape naturelle. On n’y croit vraiment qu’une fois sur place », a-t-elle déclaré.
« Je suis prêt pour ça. »
Lorsqu’on lui a demandé ce que cela signifiait pour elle d’être la première femme nommée à ce poste, Carignan est devenue émue.
“J’ai fait ça [job] « Parce que j’aime ça et j’aime surtout les gens qui en font partie et qui donnent généreusement », a-t-elle déclaré, essayant de retenir quelques larmes.
« Ce que cela signifie pour moi, c’est que je peux désormais diriger ces gens fantastiques. »
REGARDER | « Il y a urgence », déclare le chef d’état-major sortant de la défense, le général Wayne Eyre :
Carignan a remplacé le général Wayne Eyre, qui prend sa retraite après 40 ans en uniforme.
Lors de son discours d’investiture, M. Eyre a remercié sa famille, son personnel et les membres des forces armées, entre autres. Il a déclaré qu’il était fier de transmettre le commandement à M. Carignan.
« Vous êtes prêt pour ce rôle et vous l’avez mérité », a-t-il déclaré en français.
M. Eyre a fait écho aux commentaires de M. Carignan sur la nécessité de se préparer aux conflits. Il a souligné que l’armée canadienne a été prise au dépourvu par le passé lorsque des conflits ont éclaté.
« Ne laissons pas une telle chose se reproduire. Il y a urgence », a-t-il déclaré.
La gouverneure générale Mary Simon a présidé la cérémonie de passation de commandement. Simon a remercié Eyre pour son leadership et a déclaré qu’elle avait confiance en Carignan.
Carignan considéré comme un pionnier
Carignan est depuis longtemps considérée comme une pionnière au sein des forces armées. Elle est devenue la première femme canadienne à commander une unité d’armes de combat en 2008.
« C’est un événement historique, car cela va donner aux jeunes femmes l’espoir de voir leurs rêves se réaliser », a déclaré Sandra Perron, première femme officier d’infanterie du Canada et major à la retraite.
Ingénieure de combat de profession, Carignan a été au cœur d’événements mondiaux extraordinaires au cours de ses trois décennies de carrière.
Elle a commandé la mission de formation de l’OTAN en Irak en 2020, a dirigé le régiment du génie de la force opérationnelle de Kandahar en Afghanistan de 2009 à 2010 et a servi en Bosnie en 2002, en nettoyant les munitions explosives des champs des agriculteurs.
Jusqu’à récemment, Carignan était chargé de transformer la culture militaire en réponse à une crise d’inconduite sexuelle qui a vu plusieurs hauts dirigeants démis de leurs fonctions militaires les plus prestigieuses.
Sa nomination intervient alors que le Canada célèbre les 35 ans de la date à laquelle les femmes ont été autorisées à servir dans la plupart des professions militaires.
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Le général Carignan affirme que le changement de culture des FAC est « au cœur de tout ce que nous faisons » :
Carignan prend ses fonctions à un moment très difficile pour les Forces armées canadiennes (FAC), qui peinent à remédier à un manque massif de personnel.
« L’armée est aujourd’hui en crise », a déclaré Charlotte Duval-Lantoine, chercheuse à l’Institut canadien des affaires mondiales qui étudie la culture et le personnel militaires. « À l’heure actuelle, nous avons du matériel vieillissant et nous manquons de personnel. Alors que nous ajoutons de plus en plus de matériel, le recrutement et la rétention du personnel ne suivent pas le rythme. »
Plus tôt cette année, CBC News a rapporté que seulement 58 % des FAC seraient en mesure de réagir si les alliés de l’OTAN les appelaient en cas de crise en ce moment – et près de la moitié de l’équipement militaire est considéré comme « indisponible et inutilisable ».
En mars, le ministre de la Défense Bill Blair a déclaré que les Forces armées canadiennes étaient confrontées à une « spirale de la mort » car trois années de données montrent que le nombre de personnes quittant le service militaire est supérieur à celui des personnes qui s’y engagent. Il a appelé à des solutions innovantes pour inverser la situation.
Carignan a déclaré aux journalistes jeudi que combler le déficit de recrutement était sa priorité numéro un.
« La priorité est de s’assurer d’accueillir toute une gamme d’expertise canadienne et de gens de qualité », a-t-elle déclaré.
VIDÉO | Le nouveau chef d’état-major de la défense expose ses priorités :
Une armée avec de l’argent à dépenser
Les dernières données montrent que les FAC ont entendu plus de 70 000 personnes intéressées à s’enrôler en 2023-2024, mais l’armée n’a pu en intégrer que 4 301 en raison d’un retard dans le processus de sélection.
Même si Carignan hérite de toutes sortes de problèmes administratifs et d’approvisionnement, elle se trouve également dans une position « enviable », a déclaré Dave Perry, président et directeur général de l’Institut canadien des affaires mondiales.
Perry a déclaré que le premier ministre Justin Trudeau était le premier de son vivant à s’engager à atteindre le seuil de dépenses militaires de l’OTAN, soit 2 % du PIB national. Après de nombreuses critiques de la part des alliés de l’OTAN, Trudeau a annoncé la semaine dernière que le Canada souhaitait atteindre cet objectif d’ici 2032, mais n’a fourni que peu de détails.
VIDÉO | Trudeau affirme que le Canada s’attend à atteindre la référence de 2 % de l’OTAN d’ici 2032 :
« Le gouvernement a affecté des centaines de milliards de dollars au réinvestissement dans nos forces armées et la majeure partie de cette somme n’a toujours pas été dépensée », a déclaré Perry.
« Le général Carignan hérite donc d’une situation très enviable. Et je pense que la plupart de ses prédécesseurs auraient été extrêmement jaloux d’avoir à résoudre le grand problème de la dépense de quelques centaines de milliards de dollars pour les Forces armées canadiennes. »
Il a déclaré qu’il y avait ici une « opportunité énorme » pour les forces armées canadiennes de « réellement réorienter l’avenir » de l’armée.
Le lieutenant-colonel Jennie Carignan, commandant du régiment du génie de la Force opérationnelle à Kandahar du Canada, parle à Yar Mohammad, un habitant de la région, d’un projet de mur de soutènement près de son village le long de la rivière Tarnak dans le district de Dand de la province de Kandahar, le 12 août 2010. (Dene Moore/La Presse canadienne)
Duval-Lantoine a déclaré qu’il était également important que le public limite ses attentes à l’égard de Carignan, car ces attentes peuvent souvent être « trop élevées » lorsqu’il s’agit de femmes occupant des postes de pouvoir.
« Nous nous attendons à ce que, parce qu’ils connaissent les dysfonctionnements d’une organisation et ont même été confrontés à la misogynie et au sexisme au sein de l’organisation, ils règlent le problème très rapidement », a-t-elle déclaré. « Et c’est une attente trop élevée, car une seule personne ne peut pas régler un problème qui résulte du comportement de 90 000 personnes et de la structure de l’organisation qui est très ancrée.
« Si le général Carignan ne règle pas le problème de préparation militaire, les répercussions pourraient être bien plus intenses que celles que nous observerions avec un chef d’état-major de la Défense de sexe masculin. »
Carignan est allé étudier au Collège militaire royal de Saint-Jean en 1986, six ans après que l’établissement ait commencé à admettre des femmes.
Au cours de ses trois années en tant que chef de la conduite professionnelle et de la culture militaire, elle a parcouru le pays pour organiser des assemblées publiques avec des membres de l’armée dans le cadre de ses efforts pour résoudre des problèmes culturels de longue date.
VIDÉO | Trudeau souligne la nomination historique de la générale Jennie Carignan comme première femme chef d’état-major de la Défense :
A PROPOS DE L’AUTEUR
Avec des dossiers de Murray Brewster et Philip Ling
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