Collage de Cathryn Virginia
Chaque jour, ma page TikTok For You est remplie de mini vlogs, de recettes de café et de chiots. Dernièrement, ce mélange de messages viraux a également inclus quelque chose de moins esthétique : des précautions de sécurité farfelues. Ces vidéos, souvent annoncées comme des “conseils de sécurité Airbnb” ou des conseils pour lutter contre le trafic sexuel, ont réussi à imprégner mon algorithme, présentant les utilisateurs moyens comme des experts en sécurité qui inspectent détecteurs de fumée et réveils pour les caméras espions, ou vérifiez les parkings pour de mystérieuses camionnettes blanches.
Il y avait une telle demande pour les vidéos de l’utilisateur de TikTok @ Telaboy314 qu’il a dû créer une page distincte pour cela. Sa page est dédiée aux « expérimentations » improvisées sur Bouches d’aération et prises électriques, bien que les raisons de ses tests de type MacGyver ne soient pas toujours apparentes. Restez sur sa page assez longtemps, cependant, et vous découvrirez que ces vidéos font également partie d’une stratégie marketing pour vous mener vers sa chanson, “Vérification des miroirs,” nommé d’après la pratique étonnamment courante de TikTok consistant à utiliser Sharpies pour tester un miroir sans tain dans Airbnbs et d’autres locations à court terme.
« Tout a commencé avec moi en train de vérifier les miroirs sur une vidéo, dont je ne pensais pas qu’elle deviendrait virale », a-t-il déclaré à VICE. “Je me suis réveillé et il y avait environ 5 millions de vues. Je suis devenu viral sur YouTube avant, et ça m’a glissé entre les doigts, alors je me suis dit que si jamais j’avais à nouveau l’occasion, j’essaierais de gérer les affaires qui vont avec.
Bien que sa chanson, qui compte environ 35 000 flux sur YouTube, n’ait pas près des millions d’écoutes que ses TikToks font, la foule qu’il attire est emblématique d’une chose : la peur irrationnelle est désormais un genre TikTok. Le créneau réduit les urgences à des sketches de niveau parodique qui misent sur l’anxiété comme mesure de l’engagement. Sur la plateforme, 2 milliards de vidéos sont classées sous #safetytips, avec 51,6 millions de vidéos taguées sous #safetytipsforwomen. Mais l’idée que ces vidéos en grande partie non fondées, souvent absurdes, peuvent être annoncées comme des “conseils” pose question. Ces conseils vont-ils réellement vous rendre plus sûr ? Bien sûr que non. Alors, qui profite le plus de la provocation de la peur ?
Au cours de nos vies, l’alarmisme s’est manifesté par le biais de médias à sensation et parfois simplement par le bouche à oreille, que ce soit Islamophobie après le 11 septembreles caravanes de migrants de La campagne présidentielle de Donald Trumpet plus récemment, Vaccins contre le covid-19. Ensuite, bien sûr, il y a les tactiques de peur saisonnières qui ont tendance à réapparaître autour d’Halloween : les rumeurs de bonbons contaminés remontent aux années 70, mais continuent de circuler après bonbons au fentanyl arc-en-ciel prétendument arrivé sur le marché. Jouer sur les peurs des Américains est devenu un modèle commercial lucratif, comme en témoigne la façon dont le président Roger Ailes en forme de Fox News en quoi Pierre roulante appelé une «usine à peur».
En matière de peur, pourquoi les gens consomment-ils du contenu qui leur fait peur ? Selon Nouvelles médicales aujourd’hui, après les symptômes physiques immédiats de la peur, comme une respiration lourde et une chute dans l’estomac, votre corps éprouve une bouffée de plaisir. Ce plaisir, cependant, n’existe que sous une prémisse : la peur est contrôlée, ce qui signifie que vous comprenez que vous n’êtes pas en danger réel.
Les conseils de sécurité Airbnb d’aujourd’hui sont un sous-genre notable dans le même style, s’attaquant aux craintes concernant les voyeurs et les cambrioleurs – craintes que ces scénarios puissent, essentiellement, arriver à n’importe lequel d’entre nous. À quelle fin? Si vous trouvez un miroir sans tain, que faites-vous même ? Quelle est la probabilité est-ce en premier lieu? Dans une déclaration fournie à VICE par Airbnb, la société a déclaré : « Avec plus d’un milliard d’enregistrements sur Airbnb à ce jour, les rapports liés à la sécurité sont incroyablement rares. En fait, moins de 0,1 % des réservations donnent lieu à un rapport de sécurité par les Hôtes ou les voyageurs. »
La semaine dernière, @JanelleandKate, une page qui publie généralement des farces et des sketchs, a mis en ligne un Compilation TikTok de signes indiquant que vous êtes ciblé, comme des attaches zippées sur vos poignées de porte, de l’argent dans votre pare-brise et des caddies égarés lorsque vous vous dirigez vers votre voiture. “Si vous voyez ça, courez”, a déclaré le créateur au début de la vidéo. Elle a même suggéré que quelqu’un pourrait se cacher sous votre voiture, attendant de vous couper le talon d’Achille pour vous ralentir. Est-ce censé être une farce ou un conseil pratique ? Aucune des suggestions ne ressemble vraiment à des obstacles réalistes à surveiller, mais en tant que spectateur, vous ne connaissez pas toujours l’intention d’un créateur. “En tant que femmes, vous devez être conscientes de votre environnement”, a-t-elle déclaré. La vidéo, qui utilise également les hashtags #women et #blonde, compte plus de 10 millions de vues. Et même si certains de ses “conseils” les plus viraux ressemblent à des moqueries flagrantes des pires scénarios, la section des commentaires du clip est toujours remplie de femmes suggérant que ces scénarios évoquent certaines de leurs plus grandes peurs. Fait intéressant, il a également été publié sur Instagram ; la plateforme signalé la vidéo comme de fausses informations.
Les vidéos de prévention du trafic sexuel sont importantes sur TikTok depuis un certain temps, comme une série l’année dernière suggérant que (principalement) les femmes blanches étaient suivis jusqu’à leurs voitures dans les parkings Target. Ce que ces vidéos laissent de côté, c’est que les trafiquants d’êtres humains ne kidnappent généralement pas les gens au hasard. Megan Cutter, directrice de la National Human Trafficking Hotline, a vu de ses propres yeux comment les rumeurs sur le trafic sexuel ont évolué depuis l’époque des chaînes de lettres aux TikToks alarmistes. “Au cours de cette première année de la pandémie, nous avons vu beaucoup de vidéos enracinées dans la désinformation”, a-t-elle déclaré. “De bonnes intentions, mais certainement pas de la manière dont nous comprenons que la traite existe.” Selon un rapport 2020 compilé par le projet Polaris, une organisation à but non lucratif visant à mettre fin à la traite des êtres humains, les victimes sont souvent recrutées par des personnes qu’elles connaissent, avec 42 % recrutées par des membres de la famille et 39 % proposées par un partenaire amoureux. Il n’y a aucune donnée suggérant que les incidents mettant en danger des étrangers se produisent aussi fréquemment que les gens sur les réseaux sociaux aimeraient que vous le pensiez.
Cutter a déclaré que bien que de nombreuses histoires dans ces vidéos ressemblent à des situations dangereuses, interpréter chaque interaction inconfortable comme un incident de trafic sexuel obscurcit la réalité de la façon dont cela se produit réellement.
“Lorsque nous considérons la traite comme quelque chose qui se produit au hasard, nous ignorons comment les vulnérabilités se produisent”, a déclaré Cutter. Il existe un certain nombre de problèmes systémiques, comme l’itinérance, la toxicomanie, l’orientation sexuelle et la race, qui rendent les gens plus susceptibles d’être victimes de la traite. “Lorsque nous minimisons cette pièce et avons un récit sur les roses dans votre pare-brise ou les sièges d’auto sur le trottoir, nous ne parlons pas de la façon dont les gens peuvent réellement assurer leur sécurité et celle de leurs communautés.” En d’autres termes, un individu qui n’enquête pas sur sa voiture n’est pas ce qui entraîne généralement une situation dangereuse – c’est toutes les façons dont les personnes marginalisées tombent dans les mailles du filet des systèmes qui devraient les protéger.
Il semble bien que ces types de vidéos deviennent de plus en plus courants, mais pourquoi ? Selon Jeff Hancock, directeur du Social Media Lab de l’Université de Stanford qui étudie la tromperie, notre perception de la vérité varie selon la plate-forme de médias sociaux, ce qui facilite en fait la diffusion de fausses informations. “TikTok est conçu pour vous permettre d’interagir avec des producteurs avec lesquels il est peu probable que vous ayez un lien dans le monde réel”, a-t-il déclaré. « Si vous et moi avons une cravate et que je vous mentais tout de suite et que vous le découvriez, cela nuirait à ma réputation. Sur TikTok, c’est moins nocif pour ma réputation et encore moins nocif pour notre relation.
Dans le même temps, le public baisse souvent la garde sur TikTok, car le contenu déguisé en événements quotidiens semble plus étrange à mentir. “Quand je m’engage dans la politique en ligne, j’ai mon bouclier levé”, a déclaré Hancock. “Mais quand je suis sur TikTok et que je veux rechercher des symptômes de dépression ou comment rester en sécurité, mon bouclier n’est pas levé parce qu’ils ressemblent à des gens ordinaires.”
La voie de la peur marketing alors que le contenu révèle un niveau profond de paranoïa – ou l’idée qu’aucun d’entre nous n’est vraiment en sécurité. Il peut s’agir d’une bonne intention ou d’une forme grossière de marketing. quoi qu’il en soit, la désinformation ne fait qu’exacerber une situation déjà en plein essor économie de l’attention cela n’a aucun rapport avec votre sécurité.
Kristin Corry est rédactrice senior chez VICE.
