LAS VEGAS, Nevada. – L’équipe masculine de basket-ball du Nouveau-Mexique a remporté le championnat Mountain West 2024, battant le champion en titre de l’État de San Diego 68-61 lors de la finale de samedi au Thomas & Mack Center. Les Lobos (26-9) ont utilisé une séquence de 8-0 dans les dernières minutes pour prendre le contrôle d’un match nul et vaincre les Aztèques (24-10) pour devenir la première école de l’histoire de la conférence à remporter le titre en remportant quatre matchs en quatre jours.
Le MVP du tournoi, Jaelen House, a marqué un record de 28 points pour mener les Lobos à la victoire. Jamal Mashburn, Jr. a ajouté 21 points, tandis que JT Toppin a réalisé son 12e double-double de la saison avec 13 points et 11 rebonds. Mashburn et Toppin ont rejoint House dans l’équipe All-Tournament.
COMMENT CELA S’EST PASSÉ
Les Lobos ont profité d’un bon départ offensif pour prendre une avance de 10-7 après les quatre premières minutes de jeu. Une séquence de 6-0 UNM leur a donné une avance de 16-8 avec 12h30 à jouer à la mi-temps. Les Lobos menaient 18-14 à mi-chemin de la mi-temps, mais une séquence de tirs à froid a permis au SDSU de réduire l’écart à 18-16 à 9h00 de la fin. Les triples consécutifs de House ont poussé la marge à 24-16 avec 8h00 à jouer avant que trois autres ne forcent un temps mort du SDSU avec 6h37 à jouer avec une avance de 27-18 UNM. L’avance de Lobo est passée à 32-18 avec 4:30 à jouer alors que l’UNM enchaînait 14-2 après que les Aztèques se soient rapprochés à deux. L’UNM menait par 14 avec 2:40 à jouer à la mi-temps avant que les Aztèques ne profitent d’une poussée tardive pour se rapprocher de 36-30 à la pause. House (15 pts) et Mashburn (13 pts) ont combiné pour 28 des 36 points de l’UNM en première mi-temps.
En seconde période, les Lobos ont marqué les cinq premiers points au cours des cinq premières minutes pour reprendre une avance à deux chiffres à 41-30. Le SDSU a utilisé une séquence de 14-2 pour se rapprocher pour prendre sa première avance à 44-43 avec 12h00 à jouer avant que l’UNM ne reprenne l’avantage, 47-46, à mi-parcours. Les équipes ont échangé leur avance contre plusieurs possessions avant que les Aztèques ne prennent les devants 54-51 à 8h00 de la fin. L’UNM égaliserait le match, 57-57, avec 5 :45 à jouer et le match était à égalité à 59-59 avec 3 :50 à jouer. Un recul de Toppin avec 2:29 à jouer a battu le chronomètre des tirs pour donner à l’UNM une avance de 61-59. Après que Joseph ait effectué un lancer franc, un lay-up et 1 de House a donné à l’UNM une avance de 65-59 avec 1:20 à jouer. Après un arrêt défensif, un seau de Toppin avec 36 secondes à jouer a couronné la course de 8-0 pour donner aux Lobos une avance de huit points alors qu’ils clôturaient la victoire.
NOTES LOBOS
• Le Nouveau-Mexique a remporté son cinquième championnat Mountain West (2005, 2012, 2013, 2014, 2024).
• Sur 160 minutes de jeu dans le tournoi, les Lobos ont mené pendant 145 :54 et n’ont été menés que 7 :20.
• House a marqué 92 points lors du tournoi Mountain West, établissant un record scolaire pour le plus grand nombre de points par un Lobo dans un tournoi de conférence (battant le record de Danny Granger de 75 en 2005).
• Mashburn a disputé son premier match à 20 points cette saison contre un adversaire de Mountain West.
• La finale de samedi était la neuvième fois que House et Mashburn marquaient 20 points dans le même match, la plupart par un duo Lobo au cours des 40 dernières années.
CITABLE
« Je suis vraiment fier des gars dans notre vestiaire. Ils y ont tellement cru toute l’année. Ils sont entrés dans ce tournoi en toute confiance et nous avons gagné de différentes manières. Personne n’a jamais remporté ce tournoi avec quatre matchs en quatre soirs. Nous n’avons jamais eu l’air fatigués. L’État de San Diego est un programme pour lequel nous avons beaucoup de respect. Nous savions que nous devions augmenter notre niveau d’endurance et nous l’avons fait. Je suis heureux pour notre incroyable base de fans. Je suis heureux pour l’État du Nouveau-Mexique et la ville d’Albuquerque car je sais à quel point cela signifie pour eux. Ils adorent le basket-ball universitaire. – Richard Pitino
SUIVANT
Les Lobos ont remporté la candidature automatique de Mountain West pour le tournoi de la NCAA et attendront l’annonce dimanche du classement. L’émission de sélection sera diffusée à 16 h MT sur CBS.