RANCHO MIRAGE, Californie — Mickey Mouse fait son chemin vers la vallée de Coachella, que les habitants le veuillent ou non.
À Rancho Mirage, la Walt Disney Co. progresse sur un projet ambitieux qui promet d’ajouter un peu de magie Disney à l’immobilier. Surnommé Cotino, la communauté planifiée est le premier des projets « Storyliving » du géant du divertissement, conçu pour les acheteurs de maisons qui souhaitent intégrer Disney plus profondément dans leur vie quotidienne.
Donald Duck ne livrera pas votre courrier, mais le projet comprend de nombreux éléments Disney, notamment un espace de rassemblement sur le thème des « Indestructibles » et un lagon de 24 acres. Il s’agit d’un projet de grande envergure, avec 1 932 maisons prévues réparties sur plus de 600 acres.
La construction progresse à Cotino, un projet de logements Disney avec 1 932 maisons prévues réparties sur plus de 600 acres dans la ville du désert.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Mais certains habitants du désert affirment avoir déjà trouvé leur endroit le plus heureux sur Terre – et cela n’a rien à voir avec Disney.
« Rancho Mirage est un endroit calme, paisible et convivial », a déclaré Mark Wolpa, qui a quitté San Francisco pour s’y installer en 2008. « Mais Cotino apporte pollution, agitation et chaos dans une zone qui n’en voulait pas. »
Wolpa habite à côté du site de Cotino et a déclaré que les routes autrefois vides ont été gonflées par le trafic alors que les tracteurs, les grues et les camions ferment les voies et obstruent la route.
Lors d’une visite la semaine dernière, les excavatrices travaillant le long des allées Bob Hope et Frank Sinatra ont ralenti la circulation pendant que l’extérieur du site prenait forme. Un mur d’environ 2 mètres sépare la propriété de la rue et un aménagement paysager résistant à la sécheresse embellit le trottoir qui l’entoure.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Wolpa a déclaré que sa principale préoccupation était la consommation d’eau nécessaire pour remplir et entretenir un lagon au milieu du désert.
L’oasis artificielle s’appelle Cotino Bay et Disney la présente comme la pièce maîtresse du projet. Une fois terminée, elle comportera des plages de sable, des piscines, des sports nautiques et une promenade.
Pour ce projet, Disney a fait appel à Crystal Lagoons, une entreprise spécialisée dans la création de vastes étendues d’eau. L’entreprise garde les détails de sa technologie secrets, mais le site Web prétend Ses lagons consomment 33 fois moins d’eau qu’un parcours de golf de 18 trous et remplacent une grande partie de l’eau perdue par évaporation en captant l’eau de pluie. La région de Rancho Mirage reçoit en moyenne environ 6 pouces de pluie par an.
Dans un Chronique d’un invité de Desert Sun En 2022, le maire de Rancho Mirage, Ted Weill, a défendu le lagon, écrivant que les propriétaires fonciers ont le droit d’aménager leurs terrains conformément aux normes de la ville et soulignant que les plans de Disney s’inscrivent dans le budget hydrique qui lui est alloué. Weill a fait remarquer que la vallée de Coachella compte 54 000 piscines, donc le lagon n’a rien de nouveau, et Disney a même réduit la taille de la conception originale de 10 acres.
Alors que les détails sur la lagune continuaient à être révélés cette année-là, Wolpa était bouleversé, car la vallée était au milieu d’une période de sécheresse majeure.
Une oasis artificielle baptisée Cotino Bay sera présentée par Disney comme la pièce maîtresse du projet. Une fois terminée, elle proposera des plages de sable, des piscines, des sports nautiques et une promenade.
(Walt Disney Imagineering)
« À l’époque, nous avions des restrictions strictes sur l’utilisation de l’eau. Tout le monde arrachait son jardin et le remplaçait par du gazon artificiel. Et entre-temps, j’ai commencé à voir des signes annonçant la construction d’un immense lagon », a déclaré Wolpa.
Les restrictions d’eau ont été levées après précipitations importantes Au cours de l’année dernière, mais les pensées de Wolpa n’ont pas changé.
« C’est toujours un désert et l’eau est toujours une ressource précieuse », a-t-il déclaré. « Penser à avoir une lagune ici semble être un gaspillage. »
Même si un lagon de la taille de 18 terrains de football peut sembler déplacé dans le désert, Rancho Mirage est déjà une sorte d’oasis artificielle.
Des arbres denses bordent les rues et des terrains de golf verdoyants s’étendent à l’est et à l’ouest de la propriété. De l’autre côté de la rue, un quartier fermé attire les passants avec une cascade tumultueuse à l’entrée.
Le lagon n’ouvrira pas avant deux ans, a déclaré un employé de Disney au Times, mais la construction du reste du projet est en cours. Les ventes de maisons ont commencé cette année et le premier lot de 300 maisons est en cours de construction. Les premiers résidents emménageront début 2025.
Le développement comprendra plus de 1 900 maisons et un complexe de club-house comprenant des espaces distincts pour la restauration, le bien-être, l’art, les loisirs et le divertissement.
(Walt Disney Imagineering)
Katie Dorr, une agente immobilière basée à Dana Point, a visité Cotino à deux reprises : une fois pour voir par elle-même et une fois avec un client intéressé par l’achat d’un bien.
« Tout cela ressemble beaucoup à Disney », a déclaré Dorr. « Il y a une attention extrême portée aux détails, aux couleurs et à l’art. »
Lors de sa première visite, elle a été accueillie par un employé de Disney qui lui a montré un film expliquant la vision de Cotino. Elle a ensuite visité une salle contenant une carte du territoire et une réplique miniature de la baie de Cotino.
Les rendus des maisons présentent des designs conçus pour s’adapter au style de la vallée de Coachella, avec des palettes de couleurs neutres qui se marient avec le désert et l’architecture du milieu du siècle pour laquelle Palm Springs est devenue célèbre. Les plans d’étage vont de 2 200 pieds carrés dans la collection Cottage jusqu’à 3 900 pieds carrés dans la collection Grand.
Bill Miller, un jardinier et écologiste qui a acheté une propriété à Palm Springs en 2000, s’inquiète moins de l’architecture que de la faune qui est éliminée pour faire place à près de 2 000 nouvelles maisons.
« Les bestioles sont chassées. Les oiseaux, les abeilles, les papillons, les lapins, les lézards, les géocoucous… rien de tout cela n’est pris en compte lors de l’aménagement paysager », a-t-il déclaré.
Miller passe souvent par Cotino et a déclaré que le site de 618 acres abritait autrefois des centaines de buissons de créosote, un arbuste que les animaux utilisent pour se cacher des faucons et se protéger du soleil.
« Les plus gros sont très anciens. Ils peuvent avoir jusqu’à 300 ans », a-t-il expliqué. « Et une fois qu’on les a extraits, ils disparaissent à jamais. »
Miller travaille également comme homme à tout faire et discute avec les clients de la vallée de Coachella pour savoir ce que les gens pensent du projet. Il a déclaré que la plupart ressentent la même chose que lui : ils détestent voir le désert détruit pour créer plus de logements, en particulier des logements de luxe.
Les plans pour Cotino comprennent un espace sur le thème des « Indestructibles » avec un studio d’art et une salle de divertissement.
(Walt Disney Imagineering)
Les maisons de Cotino ne seront pas bon marché. Les prix commencent dans la fourchette supérieure de 1 million de dollars et peuvent dépasser 2 millions de dollars.
Selon ZillowRancho Mirage est la deuxième ville la plus chère de la vallée de Coachella, avec une valeur médiane des maisons de 878 659 $, juste derrière Indian Wells. Malgré cela, chacune des 1 932 maisons qui seront construites à Cotino sera plus chère que la médiane actuelle.
« Rien n’est construit pour les personnes à faibles revenus. Tout ce qui est investi coûte plus d’un million de dollars », a déclaré Miller.
Il s’inquiète également de l’ampleur du projet et de la façon dont il modifiera l’identité de la région. En 2022, Rancho Mirage comptait environ 8 740 ménages, selon Data USA. Ainsi, lorsque Cotino sera terminé, les maisons Disney représenteront près d’un cinquième du parc immobilier de la ville.
Jim Thomas vit à Indio et a pu constater de visu l’impact que des projets de grande envergure peuvent avoir sur une communauté, en bien ou en mal. Les festivals de musique Coachella et Stagecoach rapportent plus de 100 millions de dollars à l’économie d’Indio et 600 millions de dollars à l’ensemble de la vallée de Coachella, selon une étude réalisée en 2016 par le Coachella Valley Economic Partnership.
Les festivals ont changé le tissu de la ville, contribuant à un centre-ville en plein essor et une surabondance de locations à court terme qui ont surgi pour répondre à la demande des fans de musique. Thomas pense qu’un développement Disney aura sûrement un effet sur l’identité culturelle et financière de la région – il ne sait simplement pas si ce sera pour le meilleur ou pour le pire.
Le lagon ne sera pas ouvert avant deux ans, a déclaré un employé de Disney au Times, mais la construction du reste du projet progresse. Les ventes de maisons ont commencé plus tôt cette année et le premier lot de 300 maisons est en cours de construction. Les premiers résidents emménageront début 2025.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
« Rancho Mirage est déjà l’une des villes les plus riches du sud de la Californie, et cette nouvelle situation ne fera qu’accroître sa richesse », a déclaré Thomas. « Mais où vivront les travailleurs ? Les femmes de ménage, les paysagistes, les barmans et les employés de l’hôtellerie ? »
Le mois dernier, le conseil municipal de Rancho Mirage a approuvé un complexe d’appartements de 234 unités avec des logements abordables, selon le Soleil du Désertmais le feu vert est venu après des années de lutte pour développer ce type de logements. Pour référence, ce complexe couvrira 10 acres, soit seulement 1,6 % de la superficie de Cotino.
« Il y a un tollé à chaque fois que quelqu’un essaie de construire des logements collectifs ici », a déclaré Thomas. « Pourtant, Disney et ses maisons à plusieurs millions de dollars sont accueillis à bras ouverts. »
Un employé de Disney a confirmé que le projet ne comprenait pas de plans pour des logements pour les employés, mais n’a pas précisé s’il prévoyait de développer des logements abordables. En décembre, Le soleil du désert a dit le projet ne prévoyait pas de logements abordables ou à faible revenu.
Katherine Holt, résidente de Rancho Mirage et fan de Disney, est prudemment optimiste quant au développement.
« C’est Disney, donc nous savons que ce sera bien fait », a-t-elle déclaré. « Mais est-ce que ce sera un élément de la communauté ou va-t-il prendre le contrôle de la communauté ? »
