Fièvre, maux de tête et douleurs musculaires : Sander de Kramer est soudainement tombé très malade il y a sept semaines, lors d’un vol de la Sierra Leone vers les Pays-Bas. “C’était très intense”, raconte-t-il à Editie NL. “J’avais l’impression qu’on m’avait mis un casse-noisette sur la tête.”
“Un fossé de pilules”
Il a rapidement reconnu les symptômes. “J’ai beaucoup lu sur le paludisme et heureusement, j’ai vite compris.” À l’hôpital, il s’est avéré qu’il avait effectivement la maladie infectieuse.
De Kramer, selon ses propres mots, s’est vu prescrire « un fossé de pilules ». “J’ai été bien traité. Pourtant, pendant des semaines, j’étais très fatigué, faible et irritable.”
Il y en a d’autres comme De Kramer : le paludisme touche 150 à 300 Néerlandais chaque année. Dans le monde, la maladie infectieuse tue 450 000 personnes chaque année. Cela ressort des chiffres du RIVM et de ‘Drive against Malaria’.
Vaccin
Mais ces chiffres devraient diminuer à l’avenir, car le vaccin de l’Université d’Oxford s’avère très efficace. “Auparavant, l’effet à court terme du vaccin avait déjà été publié, mais maintenant les effets à long terme sont également connus”, explique le chercheur sur le paludisme Matthew McCall de Radboudumc. “Ce vaccin est vaguement basé sur Mosquirix, le premier et le seul vaccin contre le paludisme actuellement administré.”
Résultats de recherche
L’année dernière, l’Organisation mondiale de la santé a donné son feu vert au premier vaccin contre le paludisme, Mosquirix, qui est efficace à 30 %. Les premiers résultats de recherche du vaccin antipaludique d’Oxford sont très prometteurs : ils montrent que le nouveau vaccin offre jusqu’à 80 % de protection.
Bien que des progrès significatifs aient été réalisés – il y a quelques années, nous n’avions aucun vaccin contre le paludisme – il reste encore du travail à faire, dit McCall. “Nous n’en sommes certainement pas encore là. Le nouveau vaccin ne résoudra pas le problème à lui seul. Il y aura une réduction significative du nombre de cas, mais des infections continueront de se produire.”
Différents types de paludisme
Cela a à voir avec les différents types de parasites du paludisme. “Vous pouvez comparer avec le coronavirus. Le vaccin est moins efficace contre certaines de ces variantes. Il est extrêmement difficile de développer un vaccin unique contre toutes ces formes de paludisme. Nous luttons avec cela.”
“Néanmoins, c’est certainement une bonne nouvelle”, poursuit-il. “Cela peut certainement faire une différence.”
