Injouable: tenant du titre à Melbourne, le n°1 mondial Jannik Sinner a dégoûté dimanche son dauphin Alexander Zverev en finale de l’Open d’Australie pour remporter un troisième titre du Grand Chelem.
L’Italien de 23 ans, désormais le joueur le plus titré de son pays dans les Majeurs, s’est imposé 6-3, 7-6 (7/4), 6-3 face à l’Allemand, 2e au classement ATP.
Sur le court dur de la Rod Laver Arena, théâtre samedi de la défaite surprise de la double tenante du titre Aryna Sabalenka face à l’Américaine Madison Keys, Sinner a remporté une 21e victoire d’affilée, la plus longue série de succès de sa carrière.
“C’était une belle performance de ma part”, a déclaré le vainqueur en conférence de presse. Par rapport à sa première victoire, « il y avait peut-être un peu plus de pression et d’attention autour de moi. Mais d’un autre côté, je savais que je pouvais le faire parce que je l’avais déjà fait une fois auparavant », a-t-il ajouté.
Après le cri de surprise de Madison Keys pour célébrer sa victoire, Sinner a célébré son troisième titre majeur dans la sobriété, à l’image de sa personnalité discrète, se contentant de se tenir la tête à deux mains avant d’aller serrer ses proches dans ses bras.
Après cette troisième défaite en autant de finales de Grand Chelem, Zverev est allé s’asseoir sur son banc les yeux humides, le regard perdu dans le vide quelques instants.
“C’est nul d’être à côté de cette chose et de ne pas pouvoir la toucher”, a ri l’Allemand en ouverture de son discours d’après-match, prononcé à quelques centimètres du trophée des vainqueurs.
« Jannik, tu es de loin le meilleur joueur du monde. J’espérais pouvoir te rendre la vie plus difficile aujourd’hui (dimanche), mais tu es tout simplement trop fort », a ajouté Zverev.
Sans pitié
Sinner a exhorté son malheureux adversaire à « continuer à croire » en lui. “Joueurs, entraîneurs… Tous les acteurs de ce sport sont convaincus que vous remporterez bientôt” un trophée du Grand Chelem, a tenté de le consoler.
Sur le terrain, le champion aux boucles rouges s’est en revanche montré sans pitié, ne laissant pas la moindre balle de break à son adversaire et bénéficiant également d’un peu de réussite à un moment clé du 2e set.
L’Italien, vainqueur de l’US Open en 2024 en plus de ses deux titres à Melbourne, n’a plus été vaincu depuis la finale du tournoi de Pékin en octobre, malgré une affaire de dopage dans laquelle le Tribunal arbitral du sport (TSA) doit l’auditionner. à la mi-avril.
Après un contrôle positif à un anabolisant en mars 2024, une contamination que l’Italien présente comme accidentelle, l’Agence mondiale antidopage réclame à son encontre une suspension d’un à deux ans.
Sinner a confirmé sa suprématie actuelle sur dur en Australie, une surface sur laquelle il a remporté sa première finale ATP en novembre et une deuxième Coupe Davis consécutive avec l’Italie.
“Je pense qu’il peut atteindre le plus haut niveau, et quand je parle de plus haut niveau, je veux dire celui de Novak (Djokovic), Roger (Federer) et Rafael (Nadal)”, a déclaré son entraîneur Simone après la finale. Vagnozzi.
A 27 ans, Zverev continue de voir les Grands Chelems lui être refusés, après deux défaites en cinq sets à l’US Open en 2020 et à Roland-Garros en 2024. Dernier Allemand sacré dans un Majeur chez les hommes, en 1996 à l’Open d’Australie, Boris Becker devra donc encore attendre pour trouver son successeur.
Marquant son territoire, Sinner a débuté dimanche avec un ace, suivi d’un service gagnant, avant de remporter ses deux premiers jeux de service sans donner le moindre point à Zverev.
Si l’Allemand a résisté en sauvant cinq balles de break dans le premier set, il a fini par breaker dans le sixième, une volée qui a fini dans le filet. À 5-3 en sa faveur, Sinner a conclu la ronde en beauté, infligeant un nouveau blanchissage avec un as en finale (6-3).
Zverev a eu le mérite de ne pas se décourager et a poussé son adversaire au tie-break dans le deuxième set. A 4-4, une frappe de l’Italien heurte le bord des filets avant de mourir dans la moitié de terrain allemande, offrant un mini-break d’avance à Sinner, qui s’empresse d’empocher les deux derniers points du jeu décisif sur son service (7/ 4).
« J’avais l’impression que je pouvais gagner le deuxième tour. Mais à deux sets à zéro, sa confiance monte et la mienne descend. Avec un round partout, j’avais peut-être une chance”, a observé Zverev tout en admettant que son adversaire était dans “un autre univers” en dur.
Le troisième tour a été moins disputé, Sinner breakant Zverev dès le 6e match pour mener 4-2 et s’envoler vers un deuxième sacre australien (6-3)
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