Le Pape à Cimi : « La mission est l’oxygène de la vie chrétienne »

A l’occasion du cinquantième anniversaire de sa fondation, le Pape François a reçu en audience les membres de la Conférence des Instituts Missionnaires d’Italie (Cimi), dont fait également partie PIME : « Je vous encourage à aller de l’avant avec des esprits et des cœurs désireux de semer la Parole et apporte à tous la joie du Ressuscité”

Ci-dessous, le discours du pape François aux représentants des instituts missionnaires qu’il a reçus en audience ce matin :

Chers frères et sœurs, bonjour !

Je suis heureux de vous accueillir à l’occasion de votre 50e anniversaire de fondation. Depuis un demi-siècle, vous vous consacrez à la promotion de la mission aux nations en Italie, faisant entendre la voix de milliers d’hommes et de femmes missionnaires qui, se consacrant à l’annonce du Christ, parlent en réalité à tous d’une dimension de la vie chrétienne, celle du missionnaire, propre à tout baptisé en vertu du Baptême.

Le Concile Vatican II le dit clairement : « Toute l’Église est missionnaire, et l’œuvre d’évangélisation est un devoir fondamental du Peuple de Dieu » (Aux nations, 35). Pour cela dans l’exhortation apostolique l’évangile de la joie J’ai invité les chrétiens à se constituer “dans toutes les régions de la terre en ‘état permanent de mission'” (n. 25). L’annonce pour l’Église n’est pas une facultatif ou un aspect marginal, mais une dimension vitale, dans la mesure où elle est née apostolique et missionnaire, façonnée par l’Esprit Saint comme une communauté « en sortie » (cf. Catéchèse, 15 mars 2023). La mission est un oxygène pour la vie chrétienne qui, sans elle, devient malade et dépérit (cf. idem.) et ça devient moche, moche.

C’est précisément dans cette optique que vous opérez, à travers le partage d’expériences, l’animation missionnaire des communautés locales, la sensibilisation des jeunes dans les séminaires, l’animation vocationnelle, votre contribution à l’élaboration des documents missionnaires à différents niveaux, la synergie avec d’autres réalités ecclésiales comme Caritas, Mission e migrants pour la promotion de l’acceptation entre les peuples et les cultures et pour la dignité de la personne dans toutes les parties du monde.

Je vous encourage à aller de l’avant avec courage, afin que la force de l’Esprit trouve toujours dans l’Église et dans le monde des esprits et des cœurs désireux de semer la Parole et d’apporter à tous la joie du Ressuscité, brisant les barrières et encourageant la construction d’une société fondée sur les principes évangéliques de charité, de justice et de paix.

Précisément dans les années de votre fondation, saint Paul VI, parlant de la mission, a rappelé quelques dimensions fondamentales : le témoignage de vie, la prédication de la Parole, la catéchèse et la célébration des sacrements (cf. proclamer l’Evangile, 40-48). Fondée sur ces piliers et animée par l’Esprit Saint, la première communauté chrétienne s’en est inspirée et animée pour l’annonce de l’Évangile (cf. À 2,42-47).

Que ce soit aussi votre style. Il ne s’agit pas de faire du prosélytisme, ce n’est pas chrétien, non, le style est celui-ci : annoncer le Christ avant tout par le témoignage de sa vie. C’est pourquoi je vous recommande de cultiver la charité avant tout dans et entre vos communautés, dans et entre vos Instituts, en harmonisant les différences de culture, d’âge, de mentalité, afin que dans la communion chaque charisme soit au service de tous (cf. 1 Cor 12,4-7 ; Catéchèse, 1er octobre 2014). Et ayez à cœur l’accueil des pauvres et des petits, entre vous et envers les personnes que vous servez dans votre ministère, dans un esprit d’inclusion et de service. Que ceci soit votre première annonce joyeuse de Pâques.

Pour cela, comme les premiers disciples, ne manquez pas de nourrir votre vie et votre apostolat de la Parole de Dieu, de l’Eucharistie et de la prière. En effet, la mission, comme la communion, est avant tout un mystère de grâce. Ce n’est pas notre travail, mais celui de Dieu ; nous ne le faisons pas seuls, mais poussés par l’Esprit et dociles à son action. La mission et la communion jaillissent de la prière, se façonnent au jour le jour par l’écoute de la Parole de Dieu – écoute faite dans la prière – et ont pour but ultime le salut des frères et sœurs que le Seigneur nous confie. Sans ces fondements, ils se vident et finissent par se réduire à une simple dimension sociologique ou de bien-être. Et l’Église n’a pas intérêt à aider… Aider oui, mais avant tout évangéliser, témoigner : si vous apportez une aide, qu’elle vienne du témoignage, pas de méthodes de prosélytisme.

Que non seulement votre vie et votre travail missionnaire, mais aussi vos projets, rencontres et décisions soient toujours marqués par l’écoute de la Parole, par la célébration eucharistique et par la prière. Ensemble et individuellement, confiez tout à Dieu, en purifiant vos cœurs et les institutions dans lesquelles vous travaillez de tout ce qui peut entraver l’action libre et créatrice de l’Esprit.

Je voudrais conclure en rappelant un autre passage de l’évangile de la joie, où il est rappelé que la mission n’est pas une entreprise ou un projet d’entreprise, ni une organisation humanitaire ou de prosélytisme. C’est “quelque chose de beaucoup plus profond, qui échappe à toute mesure” (cf. n. 279). C’est une invitation à dépenser avec engagement, créativité et générosité, mais sans se décourager si les résultats ne correspondent pas aux attentes ; donner le meilleur de soi, sans se ménager, mais en remettant ensuite tout avec confiance entre les mains du Père; de tout donner, mais en lui laissant le soin de faire fructifier nos efforts à sa guise (cf. idem.).

Ceci, chers amis, je vous souhaite pour votre travail. Merci pour votre service à la mission et à la communion. Notre-Dame vous accompagne. Je vous bénis de tout mon cœur et je vous prie de prier pour moi.