Le Pape à Vanimo, la périphérie de la périphérie

AGI – Demain, le Pape François se rendra à Vanimo, une petite ville la plus peuplée de la province de Sandaun, dans le district de Vanimo-Green River, sur la côte nord-ouest du pays, pour rencontrer en privé les missionnaires argentins qui ont été travaillant depuis des décennies dans ce coin du monde. La périphérie des banlieues, où le climat est tropical avec 90 % d’humidité et des pluies torrentielles. Entouré de plages paradisiaques et d’eaux cristallines mais où le tourisme n’est pas arrivé, tout manque et environ 11 mille personnes vivent dans la ville et dans les villages dispersés dans la jungle.

C’est aussi et surtout pour ces missionnaires que le Pontife a décidé d’entreprendre son long voyage en Papouasie-Nouvelle-Guinée, le pays le plus pauvre d’Océanie et l’un des plus dangereux et arriérés du monde. Le Père Miguel De la Calle, 44 ans, prêtre de l’Institut du Verbe Incarné (Ive) – une congrégation née à San Rafael, Mendoza, connue pour être toujours présente dans les endroits les plus difficiles et inhospitaliers de la planète – a fondé une mission à Vanimo en 1997, il y a 27 ans.

“Quand je suis arrivé – raconte le missionnaire au journal argentin La Nacion – ce qui m’a le plus choqué, c’est de trouver tant de violence, d’abus, d’enfants battus, de femmes et de filles avec des contusions. Il y en a beaucoup, malheureusement, parce que la violence familiale est une réalité. presque mal vu : personne ne dit rien s’ils tuent quelqu’un avec des bâtons ou des machettes. Et si, par exemple, la femme n’a pas bien préparé la nourriture, ils peuvent même la battre à mort. En 2018, le Père Miguel a décidé de créer un orchestre à cordes pour racheter socialement les enfants et les jeunes à travers la musique. “Je pensais que la musique pouvait transformer cela et faire en sorte que ses membres se sentent valorisés et que d’autres puissent les valoriser”, a-t-il expliqué.

Et le père Martin Prado, 36 ans, ami du pape François, travaille également à Vanimo. C’est lui qui a fait découvrir à Bergoglio cette réalité choquante. Le père Martin se rend généralement dans des zones impénétrables de la jungle, où se trouvent des tribus qui n’ont ni nourriture, ni médicaments, ni quoi que ce soit d’autre.

“Il n’y a pas de routes – déclare-t-il à Nacion -, il faut se dégager à coups de machette à travers la végétation, qui est très riche et où tout pousse à l’état sauvage, il faut traverser les rivières en canoë, ou, parfois, en 4×4. Et la population est pauvre parce qu’il s’agit de communautés très isolées qui parfois n’ont pas vu l’homme blanc et n’ont pas eu de contact avec le monde moderne, pour communiquer, elles utilisent généralement l’anglais pidgin, c’est-à-dire plus que l’anglais de base.

“Et s’il y avait de la pauvreté ? Nous devons voir ce que nous appelons la pauvreté – ajoute-t-il – car en Papouasie-Nouvelle-Guinée, la population est presque entièrement rurale et dans la jungle, ils n’ont pas d’électricité ni d’eau courante… En général, il y a de la nourriture, mais là-bas, il y a encore des endroits où ils souffrent de la faim car, bien que la terre soit très riche, ils n’ont pas d’éducation et contractent des maladies à cause du manque d’hygiène, de médicaments et d’éducation. L’évangélisation à Vanimo est arrivée il y a seulement 50 à 60 ans. Il existe de nombreuses croyances spiritualistes, superstitions et sorcelleries.

“Mais le cannibalisme, qui était lié à des motivations cultuelles (manger l’ennemi), n’existe plus”, a souligné le prêtre argentin. Et encore : sur ces terres vit le Père Tomas Ravaioli, 42 ans, originaire de Buenos Aires et il y a ensuite plusieurs religieuses Servantes de la Vierge de Matarà (branche féminine de l’Ive) qui gèrent une maison qui héberge des filles abandonnées, maltraitées ou handicapées. et des femmes, la seule du pays. Même si la foi catholique est très nouvelle, dans ce territoire rude, sauvage, difficile d’accès et marqué par des traditions ancestrales, la Vierge de Lujan est très aimée et il existe de nombreuses femmes jeunes et plus mûres, baptisées Maria Lujan ou simplement Lujan.

L’arrivée de Francesco demain est donc vécue avec une grande appréhension. “Les gens n’arrivent toujours pas à y croire – dit le Père Martine – tout le monde travaillait, s’organisait, nettoyait, coupait l’herbe, laissant tout très beau, décoré de fleurs très colorées et faisant aussi des préparations spirituelles, avec des rassemblements massifs de personnes”, a-t-il déclaré. . “Il y a beaucoup d’ambiance, beaucoup d’attente, beaucoup de joie – a-t-il ajouté – et même les gens d’autres religions se sentent très heureux, fiers que le Pape vienne nous rendre visite dans cette banlieue de la périphérie”. Cependant, demain matin, avant le vol pour Vanimo prévu à 13 heures, heure locale (5 heures du matin en Italie), le pape François rencontrera le Premier ministre James Marape à la Nonciature apostolique et présidera la messe au stade Sir John Guise, à 8 h 45 (00 heures). : 45 en Italie).