Le Vatican a annoncé mardi que le pape François avait créé le nouveau diocèse de Prosperidad dans la région d’Agusan et nommé son premier évêque, Ruben Labajo, qui est jusqu’à présent auxiliaire de l’archidiocèse de Cebu.
Le nouveau diocèse, qui comprend la province d’Agusan del Sur, a été découpé dans le diocèse de Butuan, vieux de 57 ans, qui ne couvre désormais qu’Agusan del Norte.
La décision du pape de diviser le diocèse de Butuan en deux découle d’une pétition déposée par Mgr Cosme Damian Almedilla de Butuan en 2023.
Il a également qualifié Agusan del Sur de « frontière missionnaire », soulignant ses communautés isolées réparties dans cette province enclavée et montagneuse.
Environ un tiers de la population de la province est constituée de peuples autochtones, a ajouté l’évêque.
Prosperidad sera le 87ème diocèse du pays et sera suffragant de l’archidiocèse métropolitain de Cagayan de Oro.
Le diocèse compte près de 800 000 habitants, dont environ 486 000 catholiques répartis dans 26 paroisses, 1 quasi-paroisse et 3 stations missionnaires. Elle compte également 32 prêtres diocésains, 29 religieux prêtres et 6 sœurs.
Labajo, 58 ans, a été ordonné prêtre de l’archidiocèse de Cebu le 10 juin 1994.
En juin 2022, le pape François l’a nommé évêque auxiliaire de Cebu. Il a été ordonné épiscopat le 19 août 2022.
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