Le pape François s’adresse aux croyants en Chine

ROM (EPD). Le pape François a profité de la messe lors de sa visite en Mongolie pour envoyer un message de salutation aux catholiques de la Chine voisine. “Je souhaite le meilleur à tout le monde et je demande aux catholiques chinois d’être de bons chrétiens et de bons citoyens”, a déclaré le pape François dimanche après-midi avant son discours devant environ 2 000 croyants dans la Steppe Arena d’Oulan-Bator. Il a pris par la main l’évêque émérite de Hong Kong, le cardinal John Tong Hon, et l’actuel évêque sortant Stephen Chow Sau-yan.

Il voulait profiter de leur présence, a déclaré le pape, “pour adresser un salut chaleureux au noble peuple chinois”. Le message adressé aux fidèles en Chine a ensuite été également diffusé via la chaîne du Pape sur le service de messages courts X (anciennement Twitter). La messe à la patinoire de la capitale mongole a été le point culminant du voyage papal de cinq jours en Mongolie.

Ce pays d’Asie de l’Est borde la Russie au nord et la Chine au sud. Le voyage a donc été considéré dès le départ comme extrêmement politique. Depuis l’avion qui a amené le pape en Mongolie jeudi soir, il a également adressé ses salutations au président chinois Xi Jinping dans le cadre des télégrammes habituels aux chefs d’État des pays survolés. La Chine et le Vatican n’entretiennent pas de relations diplomatiques, les contacts officiels entre les deux États sont donc réduits au strict minimum. L’itinéraire de vol de l’avion du Pape ne passait pas par la Russie.

S’adressant aux fidèles de Mongolie, le pape a déclaré lors de la messe de dimanche qu’il remerciait Dieu pour ces gens “parce qu’il aime faire de grandes choses à travers vous dans de petites choses”. Selon le Vatican, seuls 1 400 environ des quelque 3,3 millions d’habitants que compte la Mongolie sont catholiques. François est le premier pape à visiter ce pays d’Asie de l’Est.

A la fin de la messe de dimanche, à laquelle ont également participé des pèlerins des Philippines, du Vietnam et du Cameroun, le pape François s’est également adressé aux fidèles d’autres conventions chrétiennes et d’autres religions : « Continuons à grandir ensemble dans la fraternité, comme germes de paix dans un monde malheureusement en proie à trop de guerres et de conflits. »

Dimanche matin déjà, le Pape a échangé des vues avec des représentants de onze autres religions et confessions au Théâtre Hun à Oulan-Bator. Selon le portail d’information du Vatican Vaticannews, parmi les participants figuraient des chamanes, des bahá’ís, des évangéliques, des adventistes, des mormons ainsi que le recteur de la seule église orthodoxe de Mongolie, qui appartient au Patriarcat de Moscou. “Si les dirigeants des nations choisissaient la voie de la rencontre et du dialogue avec les autres, cela constituerait une contribution cruciale à la fin des conflits qui continuent de faire souffrir de nombreux peuples”, a déclaré François lors de sa nomination.

Lundi matin, François souhaite inaugurer un centre social catholique au dernier jour de son voyage en Mongolie. Selon le programme, il y prononcera un autre discours avant de retourner à Rome.

Ce voyage en Mongolie est le 43e voyage international du pape François et son deuxième voyage intercontinental cette année. Début février, il s’est rendu en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud.